早在18世紀，人們就在海中發現過一些象鼻狀的巨大空殼。根據這些空殼的大小判斷，原本生活在裡面的動物應該有驚人的一米多長。目前還有一些空殼的標本存於世上，但長期以來，人們對這種神秘的生物一無所知。
當地時間4月17日，一個國際團隊發表在《美國科學院院報》（PNAS）上的文章宣布他們找到了5個活體樣本，並進行了解剖分析。當科研人員破開巨大的管狀白堊殼，裡面的「居民」露出了廬山真面目：一條1.52米長、5釐米寬的黑色船蛆！
美國東北大學海洋基因遺產中心的Daniel Distel說：「即使對它們一無所知，你看到它們的時候也很難不被驚到。」
Daniel Distel和他的同事們在2010年得到了一條重要線索：一個菲律賓電視臺在製作紀錄片時，拍到一個土著疑似為了藥用價值食用了一條船蛆。Daniel Distel為此激動不已，「我找它們找了20年了，對我來說亦師亦友的Ruth Turner找它們找了一輩子！（Ruth Turner是美國海洋動物學和軟體動物學領路人、船蛆領域專家，2000年逝世）」
這個紀錄片裡偶然拍到的畫面令一個國際團隊展開了聯合大搜尋。菲律賓當地的研究者曾於2010年和2011年兩次出海考察。在第二次考察中，他們成功在菲律賓東南部棉蘭老島（Mindanao）附近3米下的海泥中挖出了5個活體樣本，並送往菲律賓大學進行解剖分析。
世界上最長的雙殼類軟體動物這種巨型船蛆學名叫做Kuphus polythalamia，是世界上最長的雙殼類軟體動物，也是該屬中已知的唯一現存的種。生活中常見的雙殼類動物，像蛤蜊、牡蠣、扇貝等，體型都比較小。
之所以在發現活體樣本幾年後才發表論文，是因為Distel團隊對這個新物種進行了包括染色體測序在內的全方位研究，並首次發現了一種硫氧化菌共生現象。
此前，因為發現Kuphus生物學構造十分簡單，科學家們懷疑它是最古老的一種船蛆，但這次研究卻證明，Kuphus並非船蛆裡的「老祖宗」，而是船蛆家族中新的一員。
Distel介紹道，「它（Kuphus）是由那種吃浮木的船蛆進化而來的。它在解剖結構上的簡單性是為了適應一種新的生活方式。」
生活在臭雞蛋氣味中船蛆一般都會在海面浮木上鑽孔取食，這也是船蛆得名的原因。這種巨型船蛆卻另闢蹊徑，通過自己分泌形成的白堊管殼向下鑽孔，把自己「種」進富含腐殖質和有毒氣體的海底汙泥中。值得注意的是，發現它們的這片環礁湖曾是一塊囤積木材的場地。
通過對消化道的解剖分析，科學家們發現這種巨型船蛆幾乎不會進食也不會排洩。那麼，它們是如何在幾乎封閉的殼體內生存的呢？科學家們在電子顯微鏡下發現，巨型船蛆的腮上寄居著提供養分的細菌。由於過度依賴細菌提供的能量，巨型船蛆體內的消化器官幾乎完全退化，可以說已經放棄自己進食。
許多雙殼類軟體動物都與細菌存在共生關係。細菌釋放出泥裡的硫化氫，這讓船蛆的生活環境充滿了獨特的臭雞蛋氣味。這些硫化氫是細菌的能量來源。在此基礎上，細菌製造出有機物，供宿主船蛆維持生命。
科學家們認為，研究船蛆是如何從吃浮木演化到與硫細菌共生是十分重要的。在陽光照不到的深海底，有許多管狀蠕蟲和蚌類就是靠海底熱泉附近的硫化氫生存的。巨型船蛆能幫助人類理解那些生物在深海底的演化過程。（來源：澎湃新聞網）
相關新聞寢室養萬餘只昆蟲 與蟲子打交道竟然修煉成「學霸」蝗蟲、天牛、蝴蝶、蛾子、鍬甲、甲殼蟲……武漢生物工程學院生命科學與技術學院生物工程專業大四學生趙宇晨，是學校赫赫有名的「蟲痴」。今日，他又在QQ空間發布自己飼養的昆蟲的「賣萌照」，再次惹得大批粉絲圍觀點讚。
記者了解到，在大學近四年的時間裡，趙宇晨前後飼養的昆蟲「寵物」達萬餘只，近千名昆蟲愛好者被他「圈粉」。
寢室養萬餘只蟲子撰寫厚厚的養殖筆記走進趙宇晨的寢室，不大的書桌上擺放了各式各樣稀奇的玩意，趙宇晨指著「小綠豬」模樣的蟲子介紹說，這是柑橘鳳蝶幼蟲。「柑橘鳳蝶應該是能聽懂某些音節，每次一說『bu』這個音，立馬就把臭角都伸出來，像是受驚嚇了一般，特別有意思。」一說到昆蟲，趙宇晨便滔滔不絕。
趙宇晨打小就對昆蟲特別感興趣，初中時，他就常常捉昆蟲悄悄帶回家「圈養」，以方便觀察它們的生長過程。由於忌憚父母，只能「偷偷摸摸」，後來上了高中，學業任務重，也就「有賊心沒賊膽」。正是因為對昆蟲強烈的熱愛，他選擇了生物專業。
上大學後，趙宇晨「像掙脫牢籠的小鳥一樣」，一有時間就泡在學校山坡、樹叢、湖畔等處，尋找各種小蟲子，觀察它們的生長過程。遇到感興趣的「小傢伙」，他就小心翼翼地將昆蟲卵或稀有昆蟲從樹葉上、池水邊、泥土裡……帶回宿舍。趙宇晨查閱大量資料，還模擬外界生長條件，給昆蟲們在寢室裡建造生長室、蛹化室，幫助「小寵物」們成長。
趙宇晨介紹說，待到「小寵物」由蟲卵長成成蟲後，大多數昆蟲都被放回了大自然。「任何生命都是值得敬畏的。」也有一些昆蟲在飼養過程中意外死亡，傷心不已的趙宇晨就利用自己的專業所長，將它們製作成了動物標本。
「有的昆蟲一生非常短暫，但並不影響它們的生命絢麗綻放。」為了留住昆蟲們的美麗瞬間，趙宇晨還撰寫繪製了厚厚的一本養殖筆記，有15cm厚，主要記錄昆蟲的生長過程、不同階段的形態變化、轉齡動作描述、孵化時間、蛹化時間等。還在QQ空間等網絡平臺上發布相關日誌和圖片近萬張，詳細記錄每一種昆蟲的生長過程並配上精美圖片。
近四年來，他養了萬餘只昆蟲，涉及鞘翅目、雙翅目、半翅目、鱗翅目、膜翅目、蜻蜓目、螳螂目、直翅目8大目，鍬甲科、金龜科、布甲科等21科。「我曾在網上購買了一公斤黃粉蟲幼蟲回來飼養，這就有大約5000隻呢。」他說。
大冬天到林子裡抓蟲為「緣扁角肖葉甲」找了兩年養昆蟲的過程中，也有不少難忘的趣事。
2014年冬天，趙宇晨和同學郭小強一起在校園內找昆蟲，苦苦尋覓不到，偶然遇見一個腐爛的楊樹樹根，大約一兩米長、25釐米粗。「我懷疑裡面有蟲子，就跟郭小強一起把他抬進了宿舍。」經過層層削剝，他們終於在裡面發現了五六隻鍬甲蟲。
從大一開始，趙宇晨就想養一種叫做綠緣扁角肖葉甲的昆蟲。入校後的兩年多裡，他尋覓了校園的各個角落都沒有遇到。後來在去馬鞍山森林公園遊玩時找到了。「後來研究清楚了，校園裡缺少這種蟲子生長的土壤。」他說。
該校《動物學》課程老師馮小婷博士提到趙宇晨讚不絕口，「他是個很好學的學生，每次課前課後都會纏著我問問題，跟我交流飼養昆蟲的心得。專業素質很不錯，期末考試中，他這門課程考了95分。」
記者了解到，目前趙宇晨正在積極準備考研，每天7點鐘就到圖書館報到，到晚上9點半才返回宿舍休息。如此忙碌的他仍沒有放棄養昆蟲的愛好，宿舍裡仍養著幾隻柑橘鳳蝶蛹和若干黃粉蟲。他透露說，自己準備考中科院鞘翅目形態學專業的研究生。
寢室室友加入養蟲隊伍膽小女生成了「昆蝴蝶」「趙宇晨一心撲在蟲子上，跟著了魔似得，平時就愛鼓搗這些『小寵物』。」受趙宇晨的影響，張壯等三位室友也加入其中，幫趙宇晨「哺育」他帶回寢室的昆蟲們，「我們宿舍都快成蟲子樂園了。時常有同學慕名前來『參觀』，大家一起切磋，學習到很多昆蟲知識。」
趙宇晨的同學韓舒靜是個懼怕軟體動物和小蟲子的膽小女生，因為漂亮的蝴蝶標本而走進昆蟲的世界，在趙宇晨鼓勵和帶動下，韓舒靜也成為了「蝴蝶萬事通」，她先後飼養了上百隻蝴蝶。「從卵到蝴蝶羽化，大概需要一個月，一天要照料三次，我跟它們的感情日益加深，原本想拿來做標本的，最後都捨不得，放飛了。」
趙宇晨的好哥們劉凱文和周濤在耳濡目染下，也成了「昆蟲通」。「不僅學起《動物學》等專業課程來輕輕鬆鬆，而且還鍛鍊了我們的觀察能力和實踐動手能力，對於其他專業課程的學習也會觸類旁通。」劉凱文笑著說，因為天天與昆蟲打交道，自己竟然修煉成了「學霸」。（來源：楚天都市報）
來源：北晚新視覺網綜合