中國古代四大名著各有千秋，《紅樓夢》寫的是纏綿悱惻的兒女情長；《三國演義》說的是英雄豪傑的家國情懷；《西遊記》講的是人鬼佛神的奇幻歷險。而《水滸傳》道的則是忠肝義膽的兄弟情義。不過在這場轟轟烈烈的男人戲中也有女性身影的出現，扈三娘就是水滸中為數不多的女性形象之一。在所有的梁山108位好漢之中，扈三娘可以說是少有的顏值與武藝雙雙在線的水滸女英雄。不過這樣的美貌並沒有給她帶來任何好處，她從被迫上梁山開始便註定了其下半輩子的悲劇人生。
一開始，扈三娘及其兄扈成應祝家莊之邀幫助其抵禦梁山進犯，後來扈三娘在戰場上被林衝生擒，祝家莊也被梁山人馬攻破。眼見大勢已去，扈成為求自保同時也為了救出妹妹扈三娘，於是便捉住祝家莊的祝彪前來投靠梁山。半路途中扈成遇到了梁山的黑旋風李逵，結果李逵不問青紅皂白便殺了祝彪，之後還"直搶入扈家莊裡，把扈太公一門老幼，盡數殺了，不留一個。"扈成也因此被迫逃走。由此看來，扈三娘與梁山有著殺父逼兄的血海深仇，理應與宋江等人勢不兩立。然而讓人不解的是，此後扈三娘不但嫁給了梁山上又醜又挫的矮腳虎王英，此後還隨梁山人馬一路南徵北戰，直到最後接受朝廷招安，死於徵討方臘之戰。那麼到底是什麼原因造成了扈三娘的逆來順受呢？
原因很簡單，扈三娘很可能患上了一種學名稱之為斯德哥爾摩症候群的心理疾病。我們先來解釋一下什麼叫做斯德哥爾摩症候群。它的大意說的是被害者與實施侵害行為的施暴者在相處過程中，逐漸對施暴者產生了一種由牴觸再到好感、最後發展成為一種依賴關係的心理過程。這種關係形成之後，受害者不但不會對施暴者有絲毫反對，而且還會反過來死心塌地的服從和幫助他。而扈三娘在投降梁山之後的表現完全符合這種心理疾病的特徵。
扈三娘在成為梁山俘虜之後，她的全家都被李逵屠殺殆盡，唯一的哥哥也逃之夭夭不知所蹤，因此此時的扈三娘可謂是山窮水盡無依無靠。縱使她的武功再怎麼高強，然而面對著一群如狼似虎的草莽亡命徒，她也很難實施自己的復仇計劃。
另一方面在上梁山之後，以宋江為首的梁山眾人待扈三娘似乎也還不錯。宋江將她認作自己的乾妹妹，這使扈三娘在梁山的地位有了一定程度的提升，然後宋江還親自做媒將他許配給矮腳虎王英。其實宋江此舉完全是將扈三娘作為人情送給王英，以對其進行籠絡。然而扈三娘竟然也沒有過多的反對，畢竟只要能活下來，只要能生存，這就夠了。
可以說，扈三娘的人生經歷就是斯德哥爾摩症候群的典型體現。她和梁山有著深仇大恨，然而當她整個人和仇人們長時間生活在一起，那麼仇恨就被逐漸淡化，直到完全消失。就像一個人一旦長期生活在一個環境中，就非常容易被這個環境所改變甚至同化，這也是造成扈三娘人生悲劇的根本原因。