請恕我故落寡聞，這個世界上其它地方是否有像我們這樣普遍的「清官情結」，在下真的不得而知。但是我們中國人，真的很久以來就有一種嚴重的「清官情結」。看來我們古代的貪官實在太多了點，以至於「清官」都成了稀缺品，成了異類，可以像神祇一樣寄託人們的期望。「清官」不太像一個具體的自然人，更像是一尊威武的塑像，或者一幅掛得高高的畫，要不然就是戲臺上裝扮整齊字正腔圓的形象。清官不僅可以解決拜服於其腳下，痛哭流涕的平民百姓所習以為常又心中不甘的社會不公正，並且其本身的形象也是神聖不可侵犯的，只要「清」就是完美的，不可玷汙，不可質疑。
包青天
問題是，並非真的為官只要清廉，就一定是好官，是合格的一個官。為官清廉，業務能力合格，處心公正，這本應該是一個官員的基本素質。但在我們的文化中，卻不知有意還是無意的，總只是特別強調那個清廉，也許如前面所述真的只是因為古代貪官太多，搞得人們普遍逆反，只能從「青天大老爺」身上寄託自己的期望吧。
海青天（清廉但不公正的代表）
魯迅在他的理論著作《中國小說史略》中評價《老殘遊記》為「摘發所謂清官之可恨，或尤甚於贓官，言人所未嘗言，雖作者亦甚自喜」，就是說劉鶚是第一個在作品中重點描述某些「清官」作惡，惡行還甚於「贓官」的作家。在《老殘遊記》裡，用了大半的篇幅，直接或者間接描寫了一個玉賢，一個剛弼兩個「清官」的形象，他們的原型玉賢可以肯定是毓賢，而剛弼一般認為是剛毅。
玉大人是清官中的酷吏。他的所作所為令人髮指，令人毛骨悚然，令人又恨又怕。書中引出此人物，是老殘在濟南一間飯館內聽旁桌人聊天，說是玉賢大人要補曹州知府了，原因是他「強盜」辦得好。怎麼看出辦得好呢，是因為他後補不到一年，就用站籠這殘忍的辦法殺死了兩千多「強盜」。
曹州這地方，現在歸菏澤，確實歷來是個挺狂野的地方，單雄信、黃巢、宋江這些揭竿而起的橫主兒都是曹州人。但你一個玉大人，不到一年就能宰了兩千多「強盜」，難不成大清國治下小小的曹州真就遍地是匪，滿街是盜？這是海盜灣嗎？
曹州是這樣的嗎
等老殘到了曹州地界，又聽到一個案例。有一個於家，因為得罪過真正的強盜，從而被那夥真賊人懷恨。賊人將偷來的幾件衣服藏在他家，又引得玉賢追查，只因為這麼幾件衣服，玉賢立即認定於家是賊，並且將于氏父子三人架入了站籠。於家人按照一直以來的「傳統」，想花錢打點一下，哎呀這可正中「大清官」玉大人的下懷，為了表明自己的清廉，就更加兇狠的對付起了於家人。於家的兒媳婦吳氏救援未果，就在站籠前刎頸自殺了。
這事兒連心黑慣了的衙役們都看不下去，他們大著膽子去向玉賢求情，請求放了尚未氣絕的於家兒子。玉賢此時絕對心知此乃錯案，但他是如何說的呢。他說如果放了於家人，他們一定不甘心，會去上告，那麼就會「將來連我前程都保不住。俗語說的好，「斬草要除根」，就是這個道理。」玉大人的「緝盜」目的顯而易見，抓不住真強盜，就拿老百姓頂數，被冤枉的人一定要弄死，這就是斬草除根，永絕後患。曹州百姓的鮮血染紅了「清官」玉賢大人的頂子。最後，連那夥栽贓給於家的強盜都深深後悔，連連說「連傷了他四條人命！委實我同他家也沒有這大的讎隙！」看來強盜都比這位「清官」善良。
酷刑站籠
之後老殘還遇到一對老夫妻，這對老夫妻一說到玉賢就什麼都好，但是表情恐懼至極。原來他們的獨生兒子就是因為在公共場合說了句對玉大人的牢騷話，立即就被放入站籠殺死了。還有一個賣布的，只因為他的商品花色和別人丟失的物品一樣，玉賢就此作為鐵證，把他當做強盜殺死。這就是大「清官」玉賢，一個吃人肉，喝人血，要人命的魔鬼。
玉賢的原型毓賢，現實中所作所為幾乎也是這樣，但殺人速度比小說裡的玉大人還要效率，他殺死兩千百姓僅用時三個月。於家案的原型就是一個小偷偷了包袱跑，官差在後面追，小偷順手將包袱扔進一戶姓於的院子，就這樣，姓於的一家人都被毓賢殺了。
毓賢
毓賢此人為了自己的快速升官，投上風所好，一味殘酷，但又確實清廉。後來觀察出高層意圖，大力支持、煽動義和團運動，造成的影響很大。他以為只要沒有納賄的把柄，又處處揣摩上意，就可永遠飛黃騰達、步步高升。結果呢，八國聯軍破了北京，清政府被人扇著嘴巴，按著腦袋籤了《辛丑條約》，毓賢被當做戰犯，死在自己朝廷的刀下。真是可恥的一生。
腦子比武器更落後的烏合之眾
下面來說剛弼這個形象。按小說裡對他的描寫，這傢伙是個「清廉得格登登」的大清官，但是他的惡毒卻不遜於玉賢多少。
話說山東齊河縣內有個齊東鎮，這鎮上有兩家人，一家姓賈，一家姓魏，都是富戶。這賈家戶主是個賈老兒，大兒子早死，大兒媳賈魏氏由於是她家中獨女，寡居後就常回娘家，此外還有悶葫蘆一樣的二兒子夫妻，以及一個十九歲尚未出閣，長得很美人又潑辣諢名叫做「賈探春」的小女兒在家。有一日，賈魏氏回了娘家，「賈探春」去了姑姑家。就在這天，賈家上下從賈老兒，到二兒子夫妻倆，再到長工老媽子等下人，一共男女老幼一十三口，全都死在了家裡。
此乃大案，縣裡的官員令仵作一查，死者既無外傷又無中毒跡象，案件十分蹊蹺。但可以認為魏老兒和賈魏氏有嫌疑，但也只是有嫌疑並沒有任何實證，因此縣官還是暫且將兩人收監，並且向省裡匯報。
省裡的撫臺大人立刻就派了剛弼來主審此案。這個剛弼，素來有極清廉的名聲，每天做出一副嫉惡如仇的樣子。他剛來到齊河縣，不問青紅皂白，先給魏老兒和賈魏氏兩個嫌疑人上了大刑，疼得兩人都昏死過去。這魏家有個老管家，他實在心疼主人，有病亂投醫，找了個在當地有頭臉的胡舉人當中介，給這剛青天送去了不少銀子，希望能通過賄賂使主人的案子儘快了解。
他塔拉·剛毅
人都說貪官愛收錢，其實剛弼這個大清官也愛收錢。貪官收錢，是將公權力作為有價的商品以便為自己謀利。而剛大人收錢呢，是為了將這錢直接甩到大堂上，既再次顯示自己的絕對清廉，又同時將賄銀作為魏家父女作案的「鐵證」。雖然管家自作主張的行賄和作案本身根本沒有任何邏輯上的關聯，但剛大老爺就是認定了魏家父女乃是兇手的結論。
他繼續用最狠毒的辦法不停的虐打魏家父女，不查實證，只是炮製證據。由於實在熬不過大刑又心疼老父，女兒賈魏氏無奈招認是自己下毒殺害賈家一十三口人命。這是不是就可以結案了呢？並不是。剛大人陰暗的、噁心的內心世界在後面更加體現得淋漓盡致。在賈魏氏已經承認夠判自己凌遲極刑之罪的情況下，他居然繼續逼迫賈魏氏承認自己有個「姦夫」。賈魏氏寧死不認，他就把人往死裡打。
清官漫畫
你看這剛弼大人，在他清廉、嚴肅的外表下，隱藏著一顆多麼惡毒、變態、骯髒的心。我一直以為自從程朱理學大行其道之後，一直到現在，中國不少人喜歡的一項活動——捉姦，尤其是捉和自己無關的「姦情」，真是非常能顯出我們文化中那部分最低劣，最下作的，最讓人噁心的東西。這些事情將那種所謂的「滿口仁義道德，滿肚子男盜女娼」的心理體現得淋漓盡致。
在小說裡，最後是由於老殘等人的奔走，省裡又派來了一個有實際工作經驗的技術型官僚白大人。從而很快壓制住了胡亂判案的剛弼，進而破案。原來是賈家的小女兒「賈探春」和一個吳姓的浪蕩子有姦情，由於賈魏氏曾經向公公告發過，賈老兒又不許「賈探春」和那浪蕩子繼續勾搭，從而使兩人懷恨在心，居然使一種奇毒殺了自家一十三口人。就這樣，魏老兒和賈魏氏得到了應有的公平正義。
但實際呢，是不是真有剛弼那種人？如果有「剛弼」，還等得來那個幫蒙冤者昭雪的「白大人」嗎？在「剛弼」的眼裡，社會公正才不重要，只有自己的名聲和政績才重要。凌遲了魏老兒和賈魏氏，在自己的履歷中濃墨重彩的寫上一筆，比捉住真兇重要太多了。到哪裡去找什麼「白大人」。
和「贓官」一樣可惡的，是一些胡作非為，瞎折騰的「清官」。更何況，他們也未必真的就那麼「清」。
《老殘遊記》，讓人如芒在背。要清醒，要反思，要警惕。