寵物不能治療抑鬱症，但是存在著例外。
上一篇文章中，我為大家介紹了哈爾·赫爾佐格（Hal Herzog）博士對30項有關「寵物與抑鬱症」的研究整合分析，得出了「寵物不能治療抑鬱症」的結論。
例外：離婚後患抑鬱症的人。
在赫爾佐格博士的結論中，他指出，雖然養寵物不能幫助人們減緩抑鬱程度，但是存在著少數例外群體。今天，我們就來看一看其中的一種少數群體——離婚後患抑鬱症的人。拋開研究這個「死板」的約束，聽一聽專門處理離婚案件的法律專家，對於養寵物和抑鬱症的看法。
格雷格·塞米特（Greg Semmit）是一名法律專家，他在網上離婚公司工作，多年來，接觸了許多的離婚案件。工作之餘，他喜歡以教育為目的，撰寫一些和離婚、家庭有關的博客文章。此外，他的業餘愛好是攝影，在紐約街頭遊蕩，拍攝各種景點和人文照片是他最感興趣的事情。
相比那些做研究的專家來說，塞米特離我們「更近」一些，他給出的看法和建議都是生活中「看得見、摸得著」的。
人們在離婚後很容易患上抑鬱症。
多年處理離婚案件的經驗讓塞米特發現，大多數人在離婚後會患上抑鬱症。幸運的是，目前有許多不同的方法來改善他們的症狀，比如說心理諮詢和抗抑鬱藥物。然而，不是所有人都支付得起昂貴的治療費用，尤其是當他們經歷了一場在情感上、經濟上都讓人精疲力竭的分手時。
善良的塞米特希望能夠通過某種方式幫助到這些人。在經過了一段時間的觀察和研究後，他發現，養寵物對這些因為離婚而患上抑鬱症的人們有著非常大的幫助。因此，「養一隻寵物試試吧」成為了塞米特處理完案件後，對那些一臉悲傷的人們最常說的話。
為什麼養寵物能夠幫助離婚後抑鬱的人們？
養寵物可以幫助因為離婚而患上抑鬱症的人們逐漸走出困境，這一點並不是紙上談兵。塞米特私下對此做了一些「功課」，總結出了寵物為什麼能夠幫助這些人的6大原因。
（1）寵物可以降低血壓，幫助人們平靜下來。
有證據表明，觀看魚兒在水族館遊泳可以降低人們的血壓和肌肉張力。其他寵物也有類似的「功效」。
相比不養寵物的人來說，養寵物的人在做壓力大的事情時心率要低得多。而離婚的過程以及離婚後的生活對人們來說就是壓力極大的事情。
塞米特發現，如果那些離婚後患抑鬱症的人養寵物的話，他們可以比其他人更快地回到正軌。
（2）寵物為主人提供無條件的愛。
辦完離婚表格後，人們最需要的東西不是別的，而是愛。塞米特表示，填完表格並籤字後的人們，根本不在乎法院的判決和意見，這是理所當然的。他們急需一種東西來彌補內心的空缺，這種東西，其名為愛。
只要與他們毛茸茸的寵物安靜地呆一會兒，或者輕輕地撫摸、說些悄悄話，就能夠緩解他們的情緒壓力。因為無論你在前一段婚姻中失去了多少、犯了怎樣的錯誤，你的狗狗或者貓咪都不會在乎這些東西，它們會無條件地愛著你。
撫摸寵物、與寵物依偎在一起的感覺很棒，這是因為這些毛茸茸的傢伙們能夠促進人們的催產素分泌。催產素是一種能夠讓人們感受到幸福的激素。
每個剛離婚的人都可能會感受到巨大的孤獨感，有時候，因為各種原因，人們無法開口向身邊的人訴說這份痛苦。但是寵物不一樣，它們會一直陪在你身邊，聽你訴說你的煩惱，為你提供無條件的愛。不要覺得它們不會理解你的情緒，寵物的嗅覺非常靈敏，大多數狗狗都能夠通過氣味聞到你悲傷的心情。
（3）寵物能夠改變主人的行為。
（假如）某一天，你籤署了最後的離婚判決書，滿心沮喪地回到家裡。這時候，一進到家門，壓抑許久的情緒會統統釋放出來，也許你會重重地摔門、也許你會狠狠地踹一腳椅子、也許你會跪在地上大聲地哭泣。
而如果你有寵物的話，它可以為你提供一種不一樣的基調。無論你養的寵物是狗、貓還是蜥蜴，當你帶著壓抑的情緒回到家裡，你的寵物會以它們的方式來歡迎你，並且要求你的關注和撫摸。寵物的這些行為，巧妙地將你的情緒引導出來，打消了你的「破壞欲」，讓你感到冷靜和平和，並且改變了你的行為。
不說別的，你起碼可以省下修門或者換椅子的幾十塊錢，給自己買點好吃的。
（4）寵物可以幫助我們分散注意力。
大多數寵物主人都同意這樣的看法：他們毛茸茸的寵物就好像一部好電影或者一本好書一樣，總是能夠吸引他們的注意力。
一隻貓或者一隻狗可以將你的注意力從「離婚後的沉思」中分散出來，這樣，你至少可以清醒一下頭腦，不用把所有精力花費在思考悲傷的事情上。這正是你所需要的，尤其是當你還有很多事情要解決、還要繼續工作和生活的時候，你不能把太多精力花費在無意義的沉思中。
對許多人來說，能把注意力從「離婚的悲傷」中分離出來是走出抑鬱的第一步。當你的狗狗望著你的臉，一個勁地搖尾巴的時候，你很容易忘記你有多孤獨。
（5）寵物可以促進擁抱。
人們與寵物的互動方式與其他人不同。離婚的人在和他們的狗、貓、老鼠等互動時會使用很多非語言的交流方式，比如觸摸、擁抱，這是他們最喜歡的交流方式，至少在他們從離婚的痛苦中完全恢復過來之前。
眾所周知，觸摸對我們的免疫系統是有益的，能夠降低我們的壓力水平。這就是為什麼當我們擁抱寵物時，會產生催產素，催產素能減輕我們的壓力並使心率正常化。因此，摸一摸、抱一抱你毛茸茸的朋友可以幫助你平靜下來，變得更快樂。
（6）寵物教會人們要有責任感。
當我們養了一隻寵物後，我們就需要對它的生命負責——我們需要給它買吃的、陪它玩耍、教它什麼該做什麼不該做。相應地，它也會教我們，什麼是責任感。
抑鬱症患者通常缺乏做事情的動力，連起床這件事情都非常困難。而養寵物這件事情給了你一個很好的理由讓你起床，因為你需要給你的寵物準備食物和水。
如果你能夠成功照顧好你的寵物，讓它們開心地成長發育，那麼你可能會意識到，你不僅能夠照顧自己，還能夠照顧別人。這樣的想法可以大幅度提高你的自尊心和價值感。
總結。
這篇文章沒有引用太多的科學研究，而是以一位離婚專家的經驗為基礎，提出了「寵物能夠幫助離婚後患抑鬱症的人們」這一觀點，並且給出了一些依據。這是典型的經驗之談，但有時候，經驗難道不是最真實、最實在的東西嗎？
抑鬱症是一種社會性疾病，當社會關係受到巨大損失時，人們就很容易患上抑鬱症。而要重新建立一段新的社會關係是非常艱難的，尤其是對於抑鬱症患者來說。
這種情況下，養一隻寵物可以很好地、快速地幫我們搭建一個小小的、只屬於我們與寵物的「社會關係網」。這段關係可以通過各種方式幫助我們慢慢走出抑鬱，建立新的社會關係。