古人說，讀萬卷書，行萬裡路。太有道理了。雖然今天資訊已經發達到難以想像的程度，走出家門，依然可以收穫很多。
帶孩子去海洋極地世界，本來可有可無。沒想到，水母的世界，給了我極大的震撼。我在其它的海洋館看過水母，也在大海邊抓過水母。水母，在海水中飄來飄去，像一把把打開的傘。我卻從來沒有關注過，它們屬於什麼。
水母是魚、是哺乳還是兩棲動物？我沒想過。原來，它與上述幾種都沒關係。它屬於浮遊生物。沒看錯，是浮遊生物，世界上最大的浮遊生物。為什麼？因為最大水母的「傘蓋」，其直徑能達到兩米。什麼概念？比一個正常男人雙臂展開還要大。還不止，最大的水母，身體長度是成人的兩倍！
說水母或許大家不熟悉。每年過年吃的海蜇知道不？水母的「傘蓋」，是俗話說的「海蜇皮」，「海蜇頭」是傘下面的三胚層。具體地說，最外層的表皮層，最內層的胃皮層，和表皮層與胃皮層之間的中膠層。據說最好的海蜇是「三礬海蜇」，來自五六十年前鎮海區澥浦漁民或漁行摸索出來的醃製加工工藝。
三礬蜇皮以色白、質厚，蜇頭以棕黃色、體大、肉鬆脆為佳，食用時需切絲並用清水浸漂去鹽去礬去澀，醮以醬油或鹹鰳魚滷。我們這兒沒這些講究，以前也不懂三礬不三礬，只有過年會吃到這種鮮嫩可口，又脆嘣嘣的東西，印象中是好菜。
看過水母，吃過海蜇皮海蜇頭，沒將兩者聯繫在一起。因為看到的水母，像開放在海水裡的花兒一樣，有繽紛的顏色，有浪漫的氣質，又有飄來飄去的頑皮。怎麼會將之與棕色、黃色的一道菜，聯繫到一起呢？
海洋館裡的水母，遊弋在一根根粗大的海水「柱子」中間，配合了對應的燈光。紅色的、藍色的、綠色的、黃色的，絢爛而美麗。水母不單顏色多變，而且還會在水中發光。
一根根「柱子」中，水母變幻著淡綠色或藍紫色等不同的光芒，有的還帶有彩虹般的光暈。介紹說，水母們在海中遊動時，更加好看。它們會變成一個個光彩奪目的彩球。我想像著這樣的情景，有一點魔幻的感覺。
更加魔幻的是，水母發光，源自它們體內有一種被稱為埃奎明的神奇蛋白質。蛋白質能閃閃發光，真的讓我大開腦洞。據說愛奎明蛋白質和鈣離子混合時，會發出強藍光。應該是經過科學多次驗證的結果吧。埃奎明的量在水母體內越多，發的光就越強。這沒有問題。大體上，每隻水母體內的愛奎明含量約有五十微克。
這些美麗漂亮的水母，有可能還是蛇蠍一樣的殺手。水母賴以生存的能力，是吃大海中的魚和同樣的浮遊生物。它們胃皮層形成的胃腔，是水母的消化系統，包含了胃水管系統裡觸手狀的胃絲。胃絲很厲害，上面有刺細胞，能將吃進來的餌迅速麻醉，然後釋放消化液進行消化。本來以為浮遊生物是生物鏈中最弱的一環，水母顛覆了我的認知。
所有水母都是肉食性動物。它們獵食時並不暴力，而是靜靜等待。它們在水中漂浮著，捕食遊到身邊的動物。它們會用觸手上的刺細胞來螫傷或直接殺死獵物，送到消化腔裡。透明的水母幾乎和水一樣，難於被發現。能夠發光的水母，又會利用發出的幽光吸引獵物。看到這裡，我不由讚嘆一聲：大自然太神奇了，給了每一種生物生存的權利和能力，又讓所有生物具有不同的優劣。生物鏈也好，食物鏈也好，環環相連，相生相剋。
在大洋深處，有的水母被稱為巨型生物和殺手水母。它們主要生活在馬來西亞至澳大利亞一帶的海面，叫曳手水母和箱水母。無論是海洋生物還是居於食物鏈最高端的人類，如果不小心被它們刺到的話，短短幾分鐘就會呼吸困難而死亡。其中的箱水母比眼鏡蛇還危險。
一隻成年箱水母，觸鬚上有幾十億個毒囊毒針，能一次殺死二十個人。箱水母的毒液侵入人的心臟後，會破壞肌體細胞跳動節奏的一致性，導致使心臟不能正常供血。最快的死亡，發生在被刺中的三十秒內。實在太恐懼了。
不要因為吃海蜇羅皮而心生不安。水母每年造成的生態危害，一年甚於一年，被稱為「水母大爆發」。中國的近海也是受害地之一。一旦某海域水母大爆發，海裡和海灘上全部被水母佔領，對該地的漁業、旅遊業、沿海電廠和核電站的安全，均構成極大威脅。我有個同事有一年夏天到連雲港遊玩，就在海濱浴場被水母蜇傷，渾身猶如被鞭子抽打過一樣，好多年才慢慢消退掉傷痕。
不過，海洋館的水母，是一個讓我們學習知識和欣賞美麗的窗口，沒有危險沒有威脅。認識水母，認識一種生命的生存方式。