在中國，獅子具有非常豐富的文化內涵，處理獅子本身就是智慧和力量的象徵，同時還有著吉祥，繁榮的寓意，以及每逢佳節，全國各地都有舞獅活動。人們套上五彩繽紛的獅子外套，模仿獅子行走坐臥、俯仰跳躍。
在近代的中國，我們一直被西方稱為沉睡的東方雄獅。
但是我國根本就不產獅子啊！
獅子是啥時候進入中國呢？
最早有關獅子的記載是在《後漢書》，肅宗孝章帝紀中記載「章和元年 是歲，西域長史班超擊莎車，大破之。月氏國遣使獻扶拔、師子。」也就是公元85年安息國王派遣使者送來獅子和扶拔（有可能就是長頸鹿）等猛獸。
之後，隨著絲綢之路的打開，中外交流日益頻繁，獅子這種動物也越來越多地被帶到了中國。
魏晉南北朝也有幾次西域國家進獻獅子的事例，但是數量也不多。
到了唐代，中國古代史上這個最為發達的對外交往時代，獅子才頻繁傳入中國。 據大略統計，僅在貞觀短短二十餘年間，就有多個國家多次進獻獅子的例子。在開元天寶年間，進獻獅子的國家更多，其中包括中亞，西亞以及歐洲地區的國家就有進獻獅子的記錄。進獻的獅子數量多了，人們對獅子也就更加了解了。也有了很多描寫獅子的詩句。如明代夏言的《獅》
金眸玉爪目懸星，
群獸聞知盡駭驚。
怒懾熊羆威凜凜，
雄驅虎豹氣英英。
宗教影響
獅子的形象還經常出現在佛教的經典文獻和佛教造像中，主管智慧的文殊菩薩就以獅子為坐騎，從而給獅子增添了吉祥智慧的寓意。同時佛教也以獅子吼來形容佛祖佛法的威嚴（獅吼功就是少林寺七十二絕技之一）。獅子在中國也承擔了護法鎮邪的重任。
應用
基於獅子在百獸中無上的地位。獅子也成為了威嚴尊貴的象徵。在古代皇宮，王公貴族的門前都著有一對獅子的雕像。一般都是左雄右雌。左側的雄獅一般前爪下踩著繡球。象徵統一寰宇及無上的權力。右側雌獅前爪下踩著幼獅，象徵子孫綿延。今已從宮殿、衙門延伸到各級政府機關甚至民間住宅，門前都喜用石獅闢邪顯威風。
獅子還諧音"太師"、"少師"之音，含有職位高升之意。同時出現四隻獅子又有四獅（事事）如意的寓意。
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