丹巴縣位於甘孜藏族自治州東部，建制縣時，取丹東、巴底、巴旺三土司音譯漢文首字為縣名，故名丹巴，是嘉絨文化的發祥地之一，素有「千碉之國」的美稱。這裡有國內獨有、世界罕見的中路、梭坡古碉群，具有濃烈的民族風格的嘉絨藏族民居，文化底蘊深厚。
據史書記載，丹巴有人類活動的歷史可追溯到距今5000年以前，一個多部落的民族長期生存繁衍於此。遍布於丹巴境內的古碉便是這裡世居民族歷史發展的見證。丹巴的古碉樓歷史，可追溯到秦漢時期，稱「邛籠」。
碉樓功能較多，建於村寨要道旁，交通要隘、關卡等地的稱「軍事防禦碉」；專門為土司守備而修的曰「官寨碉」；村寨中心，用於鎮魔的八角碉叫「風水碉」，此處，還有警碉、界碉、房中碉等等。
碉樓遠在漢代就開始在羌族地區發展盛行，至遲為清乾隆皇帝平定大小金川時所建。在南北朝時期，丹巴就已經碉樓林立到五代以後，碉樓建築技術就已經成熟。丹巴碉樓現有260座，據說全盛時有近萬座之多，這沒有大量的人力、財力是無法完成的。羌族建築以碉樓、石砌房、索橋、棧道和水利築堰等最著名。
丹巴碉樓主要集中在四川省丹巴縣河谷兩岸，以三五個一組相互呼應居多，也有像梭坡十三角碉這樣獨於山頭的。在碉樓集中的地方，數十座碉樓連綿起伏，形成蔚為壯觀的碉樓群。丹巴碉樓每一座都經受了百年風雨，稜角分明地巍然屹立。
關於碉樓有這樣的傳說：很久以前，大渡河河谷之中有兇猛的妖魔，專門攝取男童的靈魂，為了保佑孩子成長，誰家生了男孩，便要修築高碉，以御妖魔。孩子每長一歲，高碉就要加修一層，而且要打煉一坨毛鐵。孩子長到18歲的時候，碉樓修到了十八層，毛鐵也打煉成了鋼刀，此時將鋼刀賜予男孩作成人禮物，鼓勵他勇敢戰鬥，克敵降妖。
出丹巴縣城沿大渡河而下，行大約7公裡，只見河對岸山坡上，數十座碉樓拔地而起，或三五一群，或獨立山頭，碉與碉之間相互呼應，依山成勢，形成蔚為壯觀的碉樓群，「高十餘丈……狀似浮圖。」這便是著名的丹巴碉樓。
丹巴的碉樓是由世代生活在這裡的嘉絨藏族所建。據考證，早在公元前1700年前，生活在大渡河流域的嘉絨藏族同胞就掌握了片石築牆的工藝，隨著生產、生活的需要，特別是為了防禦野獸和戰爭，修築高碉成為川西北河谷地帶嘉絨藏族典型的文化特點。
古碉以泥土和石塊建造而成，外形美觀，牆體堅實。古碉大多與民居寨樓相依相連，也有單獨築立於平地、山谷之中的。古碉的外形，一般為高狀方柱體：有四角、五角到八角的，少數達十三角。高度一般不低於10米，多在30米左右，高者可達50到60米。
其碉樓形狀各異，層高六至十層，碉基結實，基寬越高越窄，碉體用片石砌成，砌藝精湛。這種碉樓是丹巴獨具特色的建築，在丹巴全縣都有分布，主要集中在河谷兩岸。或三五個一群，或獨立於山頭，碉與碉之間相互呼應，依山成勢；集中的地方，目力所及，數十座碉樓連綿起伏形成蔚為壯觀的碉樓群。在眾多碉樓群落中，尤以梭坡鄉境內碉樓群最具特點，共84座，堪稱碉樓博物館。
古碉樓是嘉絨藏族建築的傑作，距今已有千年歷史，規模宏大、類型多樣，建築技藝高超，具有極高的美學、社會學、歷史學、民族文化學價值。
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