蛇為何稱小龍? 因龍以蛇身為主體(圖)

龍（矢量圖）

蛇（矢量圖）

　　□馬銀保

　　多數人視蛇為駭人的毒蟲，而龍排「四瑞獸」（龍、鳳、麒麟、龜）之首，是吉祥之神。房玄齡曰：「一則為龍，一則為蛇，喻人行藏。」也是說龍和蛇截然不同。但是，為什麼人們稱蛇為小龍呢？書上網上都有答案，但缺乏完整、明晰的說法。

　　先民最早崇奉蛇

　　龍是人想像出的萬能神力的奇特動物——「具備風雨雷電的力量、山巒的雄姿，像魚一樣遊弋水中，像鳥一樣飛翔天空……」因為它佑護人類平安吉祥，因此人對龍無比崇奉。龍產生於八千年前，那麼，在此之前先民就沒有崇奉的動物嗎？有。那就是蛇。

　　大約1.5億年前就有了蛇。對蛇，先民有許多搞不懂的地方。它無腳卻跑得快，只一滴毒液就能置人於死地，身體細長卻很靈活，腦袋不大卻很聰明，記憶力特強，時隔多年依舊能準確認出傷害它的人……越是搞不懂就越覺得神奇，並且把這神奇歸於神力。神得罪不起，唯一辦法就是供奉起來，給人降吉祥帶平安。

　　人把蛇似神一樣崇奉，還同造人有關。神話傳說，伏羲與女媧兄妹倆共同造人，且二人分工明確。妹妹女媧在清澈的小池邊用黃泥做成一個又一個的泥娃娃，泥娃娃變成了一個個活生生的人。可用泥捏人速度太慢，得提速。女媧就用繩子沾上泥，一甩一滴就是一個人。天下人就多了起來；而伏羲的任務是畫出代表天地萬物的八卦。揭去後人賦予八卦的神秘面紗，從某種角度講，八卦就是教人適應大自然的各種現象活下去，而且要活得好。這兄妹倆，妹妹負責造出人，兄長負責造出的人活下去。按照神話的說法，女媧和伏羲兄妹倆就是人最初的始祖，兄妹倆都為人頭蛇身，也就是說人類最早的祖先是和蛇有密切關聯的。對祖先敬仰和敬奉是人最本質的表現，加之對蛇的種種神奇感，人最早崇奉的當然是蛇了。

　　史料記載，原始部落中，以蛇作為圖騰的氏族很普遍。據摩爾根《古代社會》記載，在美洲的印弟安人裡面，有九個部落以蛇為崇拜圖騰。一個氏族與蛇沾上親戚或有血緣關係，該多麼榮光。既可免除蛇的傷害，對其他氏族也具有相當大的威懾力，何不崇奉蛇為神呢？

　　然而，蛇的崇奉地位在新石器時代動搖了。這個時代己發明了以種植粟為主的農業、和養豬養狗的畜業。人過上了定居生活，但依然沒有抵禦自然災害和野獸侵襲的能力。當時條件下，人類只能寄希望於神力。可是人一直敬奉的蛇不但不能給人安全保證，而且還頻頻致人命喪黃泉——八千年前，雨量充沛，滿世界草豐林茂，是蛇類的天堂，人對蛇可謂是防不勝防。蛇靠不住了，就要敬奉靠得住的其他動物來保護人的安全。於是人們虛擬出蛇身、駱駝頭、麒麟角、烏龜眼睛、牛耳朵、蜥蜴腿、老虎爪、魚鱗，還長有鬍鬚的動物——龍。龍的神力無比，可降服一切自然災害和野獸。不過由各種動物組合而成的龍還是以蛇身為主體，蛇自然就叫成了小龍。

　　龍起源於蛇

　　樹有根，水有源。龍雖說是人想像出的神力無比的動物，但想像也應該有源頭。龍的起源有兩種說法。一說龍起源於蛇；一說龍起源於鱷魚。兩種說法的基本依據都是早期甲骨文「龍」字的字形。

　　第一種是一條大蟒蛇的象形，身子盤曲，身上的鱗紋清晰可見，張著血盆大口，口內毒牙和信子也都刻畫出來了。《說文解字》裡面圖文並茂，有詳細的介紹。據此，認為「龍」的原型就是距今四千多年前的紅石文化遺址中出土的玉龍，形似這種蟒蛇。

　　第二種字形為一條長了角的鱷魚的象形，頭向左伸，鱷嘴大張，身體向右彎曲，並且有腿和爪。這在《說文解字》中也有介紹。由此，一些學者認為「龍」的原型是至今生活在長江中的揚子鱷。亦稱鼉（tuo）。它身長兩米餘，力大。因性貪睡，俗稱「豬婆龍」。商代青銅器上的龍紋與揚子鱷背部和尾部的鱗甲很相似。這是「龍」的起源是鱷魚的實物證明。

　　兩種說法都有理有據，龍本身就是虛擬的。但為何蛇說佔了上風，恐怕與華夏文化中心相當長的歷史時期在北方有關。長江比黃河長，但黃河稱為母親河；人們理想中的太平盛世「堯天舜日」中的堯和舜都為北方人。歷史是在文化中心寫出來的，「龍起源於蛇」當然就佔了上風。久而久之很少有人說龍起源於鱷了。

　　果真這樣，蛇稱小龍也就沒啥異議了。

　　「娘肚裡」蛇和龍無兩樣

　　十二地支和十二生肖相對應看似簡單，只表示個順序，其實這裡的含義很廣。蛇地支屬「巳（si）」，這個「巳」字表示的是什麼呢？僅僅表示蛇在十二屬相中排在第六位嗎？同蛇搭在一起又說的是什麼呢？

　　「巳」、「已（yi）」、「己（ji）」三字區別甚微，很容易搞混。區別在封口、半封口、不封口。巳在十二生肖中和蛇相對應，是說五行屬火，「巳」又是「蛇」的代稱。《論衡》中寫道：「巳火也，共禽蛇也。」撇開「巳火也」，單說「禽蛇也。」是說蛇是特定時段的蛇，是娘肚裡的蛇。「巳」是個象形字，甲骨文中的「巳」字與「子」字的金文字形十分相像，只是缺少了一橫，也就是「胳膊」。缺胳膊不是殘疾，而是胳膊還沒長出來，還在娘肚裡懷著呢。這是泛指，同蛇搭配，「巳蛇」就是未出生還在娘肚裡的蛇。「巳」字指沒有長出胳膊的胎嬰，所有動物都如此，龍也不能例外。龍是蛇體，娘胎中的龍什麼也沒長出來，就和蛇沒什麼兩樣了。既然如此，蛇龍稱兄道弟也就是很自然的事了。地支中，排第五位辰和龍對應的含義也印證了這一說法。辰（辰即早晨七時至九時的時間）搭配龍謂「辰龍」，就是剛剛出生的龍。剛剛出生的龍和未出生的蛇就有了區別。蛇稱小龍意味著龍己出生、蛇即將出生。龍先出生，當然為大，蛇為小，所以蛇稱小龍。

　　蛇稱小龍的三個理由都有一定的道理，並無主次之分。仁者見仁，智者見智。