世尊講經共分為五個時期：華嚴、阿含、方等、般若、法華，共用了四十九年，其中世尊講般若這一個時期竟用了二十二年，由此，可見般若在佛經中的分量之重。
一、何為般若？
般若是印度語，漢意為「智慧」，般若不同於世間智的聰明，它是出世間智。世間智指一般的科學、哲學所包含的學科所發明出來的；而出世間智則是指「成佛的智慧」。成佛的智慧包括三種：文字般若、觀照般若、實相般若。
1、文字般若
所有一切經典，都屬於文字般若。文字本身就具備了智慧，文字也就是言語，因為把我們言語記錄下來，就變成了文字。文字有它的境界，有的人出口成章，每一句話都很優美，因為他有文學的境界，他就有文字般若。2、觀照般若
用自己的觀照的功夫反聞自性的智慧，觀就是「觀察」，照就是「光明普照」，我們通過「觀察」自性中的光明智慧，來破除自己的黑暗，把自己內部照地非常清淨，再經過反覆觀照，我們就可以體會到觀照般若。
3、實相般若
如果你勤奮刻苦，天資聰穎，經過以上文字、觀照般若，你會逐漸體會到一種更加奇妙、不可思議的波若，那就是實相般若，正所謂：「實相者，無所相，無所不相也。」
實相是什麼呢？你說它有相吧，可是卻說不出它到底是什麼；你說它沒有相，可它「無所不相」，即囊括宇宙萬物。當你達到這種境界後，你就和佛做鄰居了，距佛只有一步之遙了。
二、實相般若，我們人人本自具足，也是我們的本來面目
每一個眾生都具有實相般若，可是我們如果不經過修行，它就不會顯現出來，就好比這個世界上有寶礦，但是如果我們沒有發現和挖掘的話，我們永遠也得不到。我們知道實相般若這座寶礦人人本自具足還不夠，我們還要加力進步，發勇猛心修行（修習六度萬行），開採自性中的實相般若這座寶礦，才能為己所用。凡所有相，皆為虛妄；若見諸相非相，即見如來。——《金剛經》
所有一切有相的，都是虛妄不實的。如果你能在有相上明白它同時也是無相的，你就能見到佛了，也就能見到一切法的本源了；實相般若是我們人人固有的智慧，如果你能進一步打開實相般若這座寶藏，就會見到我們本來面目。