鳥類之最：灰鸚鵡
鸚鵡是世界級名鳥，也是著名的觀賞鳥類，鳳頭鸚鵡類、鸚鵡類都種類繁多，鸚鵡科就達339種，分布於亞洲南部、大洋洲、非洲、中美洲和南美洲，主要產於大洋洲，如澳洲的王鸚鵡（見下圖）。我國種類較少，有7種，都是瀕危保護鳥類。
澳洲的鸚鵡種類繁多，十分獨特，色彩豔麗，如彩虹鸚鵡（見上圖），是鸚鵡家族中較小的一種，其大小介於最小的虎皮鸚鵡（具體見：家禽馴化之源之七）和最大的非洲灰鸚鵡之間，與人關係好，像狗一樣認主人，是著名的寵物，如人們最熟悉的虎皮鸚鵡和葵花鳳頭鸚鵡等。
鸚鵡主要是熱帶，亞熱帶森林中羽色鮮豔的食果鳥類，為典型的攀禽，對趾型足，兩趾向前兩趾向後，適合抓握，鸚鵡的鳥喙強勁有力，可以食用硬殼果，南美最著名的種類金剛鸚鵡族，如名聲遠播的黃藍金剛鸚鵡7（見上圖）。鸚鵡中體形最大的當屬紫藍金剛鸚鵡（見上圖），身長可達100釐米，分布在南美的玻利維亞和巴西。非洲最著名當屬情侶鸚鵡和灰鸚鵡，非洲灰鸚鵡是非常聰明的鳥類，也是學話最多的鳥。
鳥類之最：灰鸚鵡
類 別：攀禽 科 屬：鸚形目鸚鵡科屬非洲鸚鵡屬
原產地：歐亞 瀕危指數：漸危
美麗指數：★★ 奇特指數：★★★
鸚鵡的絢麗多姿在全球眾多鳥類之中也是數一數二，體型獨特，種類繁多，色彩豐富，成為環球最珍貴最受寵的花鳥。金剛鸚鵡族代表著南美熱帶鸚鵡的多姿，體型巨大，品種繁多，色彩豔麗，如超級觀賞名模--五彩金剛鸚鵡（見上圖）。澳洲是鸚鵡的天堂，種類比南美更多，變化更多，不少羽色極為豔麗，如玫瑰鸚鵡類的紅玫瑰鸚鵡（見上圖）。
非洲的鸚鵡既不像澳洲豐富多彩，也不如南美獨特壯觀，非洲的鸚鵡種類4屬22種，花鳥市場的寵兒情侶鸚鵡就是非洲的特產，也稱牡丹鸚鵡，體型較小，被譽為愛情鳥，如紅頭情侶鸚鵡（見上圖）。情侶鸚鵡屬9種，體小尾短色豔，能學些技巧和說話，好與其他鳥類爭鬥，如費氏情侶鸚鵡（見上圖）。
非洲最有名的大型鸚鵡是非洲灰鸚鵡，也是大型鸚鵡中十分受歡迎的種類，羽色雖不像大多鸚鵡如此豔麗，一身灰色倒是極為獨特，特別高超的語言能力有效彌補了外形色彩的單調，非洲灰鸚鵡也因智商和語言能力都是鸚鵡中最出色而著稱。
非洲灰鸚鵡為鸚形目鸚鵡科非洲鸚鵡族的大型鸚鵡，體長33-41釐米，體重480-560g，尾巴短，頭部圓，面部長毛，喜攀爬，不善飛翔。身體為深淺不一的灰色，臉部眼睛周圍有一片狹長的白色裸皮；頭部和頸部的灰色羽毛帶有淺灰色滾邊，腹部的灰色羽毛則帶有深色滾邊；主要飛行羽灰黑色；尾羽鮮紅色；鳥喙黑色，虹膜黃色。隨著年紀漸長會變為黃色，奈及利亞地區的非洲灰鸚鵡體色一般較深。
非洲灰鸚鵡主要分布在非洲中部及西部，西從幾內亞比索起，東到肯亞西部，有2個亞種。灰鸚鵡，也稱剛果灰鸚鵡，身上羽毛逞銀灰色，尾羽鮮紅色，喙部為黑色；提姆那灰鸚鵡（見下圖）並不常見，外表跟非洲灰鸚鵡近乎相同，但體形卻明顯較小，身上的銀色羽毛則較深色，尾羽逞紅褐色，喙部為粉肉色，性格較活潑，相比沒那麼害羞，模仿人語能力跟灰鸚鵡不相伯仲。平均壽命約50年。
非洲灰鸚細分還有加納灰鸚與喀麥隆灰鸚(見上圖)，外表幾近相同。加納灰鸚只棲息在幾內亞灣的普林斯波島與比歐克島上。灰鸚鵡主棲息在低海拔地區，雨林、森林邊緣地帶、紅樹林地、熱帶稀樹草原、農作物區都是它們主要的活動地區，群居性，喜愛在近河流與湖泊邊的樹上或棕櫚樹上棲息。
非洲灰鸚鵡通常棲息在低海拔地區及雨林。群居性，喜愛在近河流與湖泊邊的樹上或棕櫚樹上棲息，覓食的時候通常一小群一起行動。
非洲灰鸚鵡喜食各類種子、堅果、水果、花蜜、漿果等，有時也會至農作物田園中覓食，造成農業損失，尤其是玉米田。
非洲灰鸚鵡繁殖期開始於3歲左右，繁殖季節因地而異，東非約在1至2月及6至7月的乾燥季節中，築巢在離地10-30m高的樹洞內，通常一窩產2-3顆蛋，偶爾4顆；剛引入飼養的灰鸚鵡成鳥通常十分緊張與不安，尤其是野生。
非洲灰鸚在所有鸚鵡愛好者中是最具有吸引力的品種，用「最聰明的鳥」來形容也不為過，也是已知的幾種可以和人類真正交談的動物之一；即使是最漂亮的灰鸚鵡亞種，也不能和其他鸚鵡相比，但他們用高智商彌補了外貌上的平庸，這也使得他們成為知名度最高的寵物鳥之一。
非洲灰鸚鵡羽毛加上鮮紅的尾巴，的確是與眾，最神奇的是非洲灰鸚鵡能學會800多個不同單詞，也是學話最多的鳥。以擅仿人語聞名的非洲灰鸚，一直是寵物鳥市場上最受歡迎的種類之一。非洲灰鸚鵡高智商與優越的模仿能力通常是最為人所稱道的天賦，也是世界各地中大型鸚鵡中最常見的種類之一，從小飼養的灰鸚鵡不但受人喜愛，且十分乖巧、親近人且安靜，的確是中大型鸚鵡中最佳的選擇之一。
非洲灰鸚鵡作為著名的寵物，野生種群大量被捕捉，數量大量銳減，被列入《世界自然保護聯盟》