「米賤茅柴酒美，霜清螃蟹螯肥。」這句古詩寫的就是蟛蜞螯鮮甜肥美的口感，讓人唇齒留香的美妙體驗。在江蘇無錫，蟛蜞螯烹飪技藝是江陰特有的一種帶有地方特色的烹飪技藝，其在中國碩大的烹飪技藝庫中尚屬獨樹一幟，大有奇異之感，標新立異之感。所以，蟛蜞螯已經成為江陰非物質遺產，並列入無錫市非遺。江陰地處江尾海頭，長江邊蘆葦叢中盛產蟛蜞。蟛蜞，又名螃蜞、磨蜞、相手蟹，比蟹體形略小。它有一對鉗子般的螯，粗壯有力，自古以來江陰人專取其螯而食之。
蟛蜞是螃蜞類動物中名不見經傳的一種小動物，其外貌與蟹相似，但食用價值不能同比，故被人們小覦。然而，蟛蜞那一對又大又肥、體重約佔本身重量1/3的螯卻別具一格。其肉質豐滿、細嫩鮮美，烹飪成菜後鮮美無比，風味獨特，為佐酒之上等好菜。江陰人烹飪食用蟛蜞螯的歷史由來已久，清代，江陰的文人墨客受徐霞客的影響也愛上了蟛蜞螯。盛夏無蟹之際，他們以其作為螃蟹的替代品，以品味蟹的鮮味，以其作為佐酒的好菜，以提前享受螯品酒的美感，為此還給蟛蜞螯提了一個很雅的名字---「鸚鵡嘴」。
乾隆皇帝下江南時，嘗到它後，被其鮮嫩超然之味所感動，於是贊口不絕地說：「此物只應天上有，食之，百物無味」；對此，《光緒江陰縣誌》有所記載。民國初年，邑人沙曾達作《澄江詠古錄》，收其作為地方土特產、風味食品收錄於案，以致屢傳至今。現因江河灘涂開發，生態環境受損，加之因使用農藥化肥、日用化學品產生的汙水造成的環境汙染，導致蟛蜞的生長環境受到破壞，以致產量大幅下降，使烹飪蟛蜞成了「無米之炊」，技藝無用武之地；久而久之，該技藝將被後人遺忘後失傳。為此，目前需以保護蟛蜞產地為突破口，以保護該技藝的傳承。
小小蟛蜞生長在江堤、河堤旁的蘆葦蕩裡，江陰人捉住蟛蜞，只吃它的兩隻螯。將螯洗淨後剪去一隻角，再置入用五香、辣椒、蔥、姜、鹽、糖等調料熬製成的滷汁中進行烹製，待翻上幾鏟刀後，起鍋灑一些胡椒端上桌食用。清水、蒜蓉、醬香、蔥炒、十三香……江陰人將蟛蜞螯的吃法挖掘得淋漓盡致，各家飯店也推出了各具特色的蟛蜞螯，哪怕是70-200元1斤的價格也完全擋不住食客。但，偏偏只有江陰人最愛！
江陰人愛吃蟛蜞螯，在江陰大大小小的飯店裡，都會有蟛蜞螯這道菜，周邊城市的人都慕名而來。蟛蜞螯雖然味道鮮美，受人歡迎，但也有心善之人感到於心不忍，江陰詩人劉湘和為此寫了一首《蟛蜞的嘆息》，呼籲江陰人切勿因為貪圖口腹之慾破壞生態。逐漸的，江陰人在捉到蟛蜞後只掰下一隻螯，然後將其放回蘆葦蕩中，不久蟛蜞就會重新長出螯。小夥伴們，江陰特色美食「蟛蜞螯」，鮮甜肥美，你吃過嗎？
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