根據現代動物學家研究表明，野生動物一般不會輕易攻擊人類。經過幾千年的歷史發展，大部分動物似乎也意識到了人類是這個星球數量最多的主宰。若不是極端特殊情況下，野生動物很少會把人類當成食物。
但凡是都有例外，譬如今天筆者要說的這個故事。在19世紀的非洲大陸，就曾出現過2隻「離經叛道」的非洲雄獅。這2頭獅子在短短9個月時間裡，就吃掉了135個人，堪稱人類歷史上最兇殘的猛獸。為何很少吃人的獅子會如此獸性大發？還請各位接著往下看。
故事開始於1898年，當時非洲大陸大部分還處在英國殖民者的統治之下。而這一年的肯亞，英國殖民者計劃修建一條橫跨察沃河的鐵路橋。那個年代的鐵路建設基本都是靠大量人力堆砌而成，而當時印度裔的勞工則佔了大多數。
一開始，這些印度裔勞工以為這只是一場再平常不過的鐵路修建。殊不知，在察沃河附近，有2隻碩大的巨獸，對他們虎視眈眈。
其便是今天的主角「察沃河食人獸」，說是食人獸，其實是2隻雄獅兄弟。和一般的雄獅不同，這兩隻獅子脖子上還沒有鬃毛，看起來相當奇怪詭異。而在每一個工人們熟睡的夜晚，兩隻獅子都會偷偷溜進工程營地，從帳篷裡拖出熟睡的工人咬死帶走。等到次日工友們再去尋時，只看到滿地殘留的屍骨。
由於這兩隻獅子屢次得逞，一時間，工地上的印度勞工人心惶惶，他們為了保命想盡了一切辦法，結伴巡邏，燒起篝火，甚至是鑄造圍欄，但都沒有太大成效。由於材料有限，工人們製造的圍欄都很低矮，兩隻獅子一下便跨過去了，吃人事件還在源源不斷地發生。
而英國殖民者哪會管這些印度勞工的死活，直到後來工人集體罷工，他們才不得不派出一位叫帕特森的中校來狩獵這2頭雄獅。
這個帕特森相當有來頭，他不止是一位軍人，還是一個出色的獵人，他曾是世界上第一個發現並捕獲東非巨羚的人，經驗可謂相當老到。但面對這兩隻兇殘的雄獅，他還是折了腰。
帕森特發現，不管採用之前哪種捕獵方法。譬如在食物裡下毒，或是設置陷阱、下索套等等，這兩隻雄獅就是不上當。顯然，它們的生存經驗比帕森特還要老練。也是實在沒辦法，帕森特只好採用最笨的方法，即拿槍等待2隻雄獅下一次行動，進行守株待兔。
這之後，帕森特便在營地修建了一個簡易崗哨，每晚他都會熬夜站崗放哨。終於，在12月9日這天晚上，帕森特總算等來了一隻雄獅。趁它潛入村莊之際，帕森特瞄準扣動了扳機。隨著一聲嚎叫，這隻雄獅消失在了夜色裡。
第二天，帕森特在距離營地5裡外的野地裡發現了這隻雄獅的屍體。其足足有3米長，動用了8個工人才將其抬回營地。時隔20天後，帕森特又用同樣的方法擊斃了第二頭雄獅。而第二頭獅子在身中五槍後，還想跳起來反咬帕森特。然而，最終被其一槍爆頭，一命嗚呼。
從兩隻雄獅第一次襲擊工人，到被徹底擊斃。9個月時間裡，它們一共吃了135個印度勞工。被擊斃後，勞工們也是歡呼雀躍，終於可以睡個安心覺了。而帕森特在這之後還收到了勞工們的謝禮，一個銀碗和一封感謝信。而他最終將這兩隻獅子的皮製成了地攤。
時至今日，這兩隻雄獅兄弟依然是有史以來傷人最多的猛獸。關於它們為何沒有鬃毛，依然是個未解之謎。
至於為何不喜歡跟人打交道的野生動物竟出現了如此反常的吃人現象，科學家推測，應該和1898年肯亞地區爆發的牛瘟病有關，大量牲畜在瘟疫中病死，獅子原本的獵物大量減少，他們只好將目標對準了人類。
這種情況其實在後來也發生過不少，譬如在20世紀初，尼泊爾查姆帕瓦特地區也曾發生過一起孟加拉虎食人事件，還有新中國成立初期，湖南地區發生的百虎圍村事件，都和這些猛獸的食物鏈斷裂有關。看來，這些猛獸在走投無路的情況下，還是會對人下手的。而人類看起來相當強大，真要對峙起來，在這些猛獸面前其實不堪一擊。