來源：
人民網2010年03月29日10:19
有一張許多上年紀的中國人都非常熟悉的照片：1957年3月19日中午，在從徐州飛往南京的飛機上，毛澤東坐在桌前，聚精會神，專心致志。其實擺在毛澤東面前的，並非工作文件，而是英文教材和單詞卡片。他也不是在批閱文件，而是在抽空背誦英文單詞。
同樣的英語單詞卡片複印件，至今保存在韶山毛澤東同志紀念館中。
「世界這麼大」震撼他
夏遠生（中共湖南省委黨史研究室副巡視員）：他走出韶山的時候大概17歲，到了湘鄉的東山學堂。因為東山學堂是一所比較新式的學校，當時就開了英語課，毛澤東在那裡接觸到英語。
高菊村（青年毛澤東和毛澤東早期思想研究專家）：在湖南省圖書館自學的時候，第一次看到世界大地圖。
高菊村：據他同班同學周世釗回憶，毛主席還跟他談過，他說當時，我就到那個地圖上去看我們韶山在哪裡，怎麼也看不到韶山，又去看湘潭在哪裡，也看不到，他就恍然大悟了，他說，世界這麼大啊。
【字幕：進入湖南第一師範後，英語成為毛澤東每天的必修課】
1920年6月，在給自己的老師兼摯友黎錦熙的信中，他同樣談到了英語學習。
【字幕：外國語真是一張門戶，不可不將它打通，現在每天讀一點英語，要是能夠有恆，總可稍有所得】
「紙老虎」是Paper-tiger
張民（中央文獻研究室研究員）：1946年8月，美國女記者安娜·路易斯·斯特朗來到延安，她要採訪毛主席。毛主席在這次採訪當中，提出了一個非常著名的論斷，就是一切反動派都是紙老虎。當時擔任翻譯的余光生先生，他就搜索到了一個慣用詞，就是這個Scare-crow，意思就是稻草人。毛主席當時就糾正了他的翻譯，說不行，我不是這個意思，我的意思是紙糊的老虎，是Paper-tiger。
【字幕：走進中南海後，毛澤東用起了英語卡片，對英語的興趣也更濃了】
用英文解釋「四概」
【字幕：1957年11月17日，毛澤東在蘇聯接見中國留學生】
蘇紅（1952年至1958年留蘇學生）：他呢，在臺上向大家招手、致意。就講了世界是屬於你們的，也是屬於我們的，但是歸根結底是屬於你們的。毛主席是湖南人，所以他講那個世界是你們的，我們聽起來就好像講「四概」，有一些同學聽不懂，毛主席看出來了，他就用手比著一個圓球，然後就說，用英文說world。
故事背後的故事
毛澤東的英語水平「不高」
根據幾位教過毛澤東英語的人回憶，他的英語水平實際並不高。
據章含之的回憶，毛澤東學英語的教材，最喜歡用馬列主義英文原著或者一些政論文章，對生活中的英語並沒有多大的興趣。也就是說，他的英語實際上是用於對一些英文文章的閱讀，而且還離不開字典，對於語法、口語，都沒有過關。
「Paper-tiger」這個著名的毛氏英語單詞其實影響很大，後來基辛格訪華時，見到毛主席的第一句話是：主席發明了一個英文單詞。毛主席說：是的，Paper-tiger。基辛格也很靈泛，立刻接話說：對了，紙老虎，就是指我們。
斯諾在回憶裡說，毛澤東可能缺乏學習外語的天賦。所以，學了一輩子的英語，到老他也離不開詞典。
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