▲毛主席聲明稿上的「老虎屁股」引發高翻們的爭議
1963年8月15日，我在外交部翻譯處俄文組參加工作。此時，中蘇兩黨兩國關係已經惡化，雙方的交往基本上中斷。
1965年1月7日，印度尼西亞宣布退出聯合國，原因是聯合國接納某一國家成為新會員。此舉在國際上引起了強烈反響。毛主席提出，我國政府要發表聲明聲援印尼。1月10日清晨三四點鐘，外交部辦公廳告訴我們翻譯處，毛主席的定稿下來了，讓立即派人去改稿（當時尚無複印設備）。英、法、西（班牙）、阿（拉伯）四大語種的代表和我，匆匆趕到外交部辦公廳值班室。「辦值」的人告訴我們，聲明稿有「重大改動」，剛剛讓喬老爺（部長助理喬冠華）給拿去了。
我們於是急忙往二樓的「喬辦」趕。還在上樓梯的時候，遠遠就聽見喬老爺連聲在高喊：「主席真高！主席真高！」我們立即趕上前去，看到了聲明稿上那龍飛鳳舞的「毛體」，墨跡似乎還沒有幹。原來，毛主席在稿子上加了幾句話：有人說聯合國老虎屁股摸不得！蘇加諾總統就是摸了這個老虎屁股……
我們五個人看到毛主席加的話也十分興奮，相互間不斷嘀咕：這個「屁股」怎麼譯才好？要不要把它譯出來？含蓄些還是乾脆就讓它直露？有人提出：不「直露」怎麼辦？這可是主席的原話！但也有人擔心「直露」了太不雅，外國人看了會不滿的……
喬老爺聽到我們這番鬼鬼祟祟的議論後，哈哈大笑起來，說：「你們這幫小鬼頭，怎麼就這樣害怕『直露』！你們要曉得，主席加的話，妙就妙在這個『形』上！『形』之不在，『神』將焉附？」
於是，我們五個人趕緊小心翼翼地把毛主席加的話抄了下來，相互間還反覆核對了好幾遍，生怕抄錯、抄漏點什麼。在翻譯過程中，毛主席那濃重的湖南口音仿佛在耳邊迴響：蘇加諾總統就是摸了這個老虎屁股！五大語種的翻譯們，對老人家原話的譯文進行反覆推敲，還碰頭交流譯法，努力把「神」與「形」都譯出來。
▲喬冠華認為主席的話妙就妙在「形」上
此前，類似情況也發生過。一次。1964年秋，羅馬尼亞幾位領導人專程來華當說客，勸毛主席與赫魯雪夫停止公開爭論。毛主席不大高興，冷冷地說：不行，要和好，他們總要有個表示，先講話（指做自我批評），百分之九十的責任在他們。之後，又輕描淡寫地說道：對中蘇這場論戰，大可不必過於緊張。第一條死不了人；第二條天塌不下來；第三條草木照常生長；第四條河裡的魚照樣遊；第五條女人依舊生孩子。
我曾問過當時擔任翻譯的一位羅文「高翻」，這一連串五個具體「形象」，即時是如何譯出的。他說，這五句話講得很短，但極形象，一個接一個連在一起，畫面感極強，要即時、準確、一口氣生動地譯出來，難度極大，當時只翻了個大概，總的意思羅方貴賓大概聽懂了：爭論沒有什麼大不了的！
毛主席與蘇聯第三任駐華大使尤金曾一度過從甚密，除一起商討中蘇兩黨兩國的大事之外，還談到過自然科學和社會科學的方方面面。一次在閒談中，毛主席突然談起遺傳學來，說有個大學問家叫摩爾根，翻譯處擔任翻譯的張子凡一聽「摩爾根」三個字就懵了，無奈中只好坦率地說：「主席，遺傳學我一竅不通，實在翻不了。」
毛主席聽後詼諧地說：「是啊，遺傳學並非盡人皆知，看來，我得先給你這位高翻『掃掃盲』！」於是，他老人家便真的「掃起盲」來了，說你是學俄語的，知道米丘林、李森科，摩爾根是個美國人，你對他也許不太了解，此人在一百二三十年前，在遺傳學領域屢有建樹。毛主席提出：譯員要多讀書，古今中外的，都要讀一些。
一位英語翻譯給我講過這樣一件事。有一次，毛主席對來訪的英國元帥蒙哥馬利說：人人喊我「萬歲」，但人是活不到一萬歲的，「七十三，八十四，閻王不請自己去」。譯員知道，這句幽默話在國內盡人皆知，但覺得如直譯過去，外賓聽後肯定會一頭霧水，便將其意譯出來，取得了好的效果。（摘選自《秘書工作》2016年04期）來源：文匯網