全世界最稀有的龜,滅絕百年重新現世,被發現時已活了100多歲

加拉帕戈斯群島位於東太平洋，跨越南美洲西海岸的赤道，是熱帶地區最原始的群島。因為特殊的地理環境，這裡的很多動植物都是群島獨有的。

它還是科學史上最重要的地方之一，經常被成為「演化的實驗室」――島上的雀鳥啟發了達爾文提出了「自然選擇」這一革命性的理論。

而在加拉帕戈斯群島最著名的生物，莫過於加拉帕戈斯象龜，這種生物因「孤獨的喬治」而聞名，加拉帕戈斯象龜是現存體型最大的陸龜。體長1.2 米，最長可以達到1.8米，成年象龜雄性比雌性大，成年雄性體重約272-320千克，而雌性136-180千克。，現存記錄中最大的人工飼養個體達到了417公斤，壽命估計可達200歲。

由於加拉帕戈斯群島中不同島上的生態環境有明顯的差異，故不同亞種的象龜形態都不同，目前加拉帕戈斯象龜共計有15個亞種，分別是：平松島象龜、艾斯潘諾拉島象龜、弗雷裡安納島象龜、聖克魯斯島象龜、伊莎貝拉島南部象龜、平塔島加拉象龜、沃爾夫火山象龜、聖克裡斯託瓦爾島象龜以及聖蒂亞戈島象龜、唐福斯託象龜、內格拉火山象龜、達爾文火山象龜、費爾南迪納象龜和聖塔菲島象龜、聖克魯茲島象龜。

費爾南迪納象龜和弗雷裡安納島象龜、聖塔菲島象龜早已滅絕，而「孤獨的喬治」就屬於平塔島加拉帕戈斯象龜，隨著喬治的去世，平塔島加拉帕戈斯象龜也宣告滅絕。而其他的加拉帕戈斯象龜也瀕臨滅絕。

然而科學家在這段時間卻發現，早已在1906年就宣告滅絕的費爾南迪納島加拉帕戈斯象龜，重新現世。它也被稱為世界上最珍稀的烏龜。

加拉帕戈斯象龜為什麼瀕臨滅絕

加拉帕戈斯象龜雖然體型龐大，但是行動非常緩慢，所以這註定了它們只能吃素，它們的飲食包括仙人掌，草，樹葉，苔蘚，地衣和漿果。有記錄在案也食用番石榴，水蕨類植物，鳳梨科鐵蘭，每天進食平均32-36公斤，加拉帕戈斯象龜可以長時間不飲水，如果在剝奪所有的食物和水時，仍然能堅持生存18個月。在口渴時，它們會非常快地喝大量的水，儲存在其膀胱或脖子上的「心包」上，這兩個地方是該物種蓄存的水源。

象龜常年生活在低地，需要飲水時，就會爬上山來，逗留幾天喝夠了再沿路返回。久而久之，它們的行動線路清晰可見，在大航海時代，水手和海盜就是靠這些龜找到淡水。

在發現淡水之後，這些龜也被當作移動肉庫帶到了船上，既不亂跑亂動，而且不吃不喝也可以活一年以上，為船員們提供了隨用隨取的鮮肉。

在整個19世紀，水手和海盜從加拉帕戈斯群島帶走了超過25萬隻象龜，所以這導致了3種象龜品種滅絕，分別是平塔島加拉帕戈斯象龜、費爾南迪納象龜和聖塔菲島象龜。

而「喬治」是一隻加拉帕戈斯象龜平塔島象龜亞種個體，從1971年被發現後，它就是平塔島象龜亞種中已知的最後一個個體了。儘管科學家一直想要喬治生育後代，但是喬治對這方面一直提不起興趣，僅活了100多歲就去世了。

費爾南迪納象龜重新現世

費爾南迪納象龜人類最後一次見它是1906年，此後再未見過，科學家一直以為它已經滅絕了，它的重新現世要多虧了Forrest。他和團隊經過數日的搜尋，發現了費爾南迪納象龜，Forrest抱著陸龜笑到嘴都合不攏，同行更是抱著龜殼狂親。

這是一頭母龜，從龜甲上看，它已經百歲高齡，為了避免島上的活火山噴發將陸龜淹沒，Forrest一行人決定將陸龜帶回保育中心進行研究和照顧。

費爾南迪納象龜的發現現將有可能改變整個陸龜進化史的發展，同時還將成為本世紀生態學最重要的突破之一。

「我相信費爾南迪納巨龜能成為尋找滅絕野生動物的新曙光，她是全世界最稀有的龜，也是這個世紀以來在科隆群島上最大的發現。」 ——Forrest

然而，如果想要延續費爾南迪納象龜種群，靠一隻母龜是不夠的，還需要公龜，找到一隻，或是幾隻，即使人工繁殖成功，依舊不能挽回這一物種的消亡，除非島上有非常多的個體存活。

「孤獨的喬治」悲劇或將再次發生。