野外曾僅存7隻，瀕危朱䴉已超5000隻，消失近百年的巨龜也出現了

我們地球孕育生命的歷史已經有數十億年，出現了無數種生物，有一些生物已經從我們地球上徹底消失；有一些生物雖然還沒消失，但是數量驟減，瀕臨滅絕；有一些生物可能已經消失很久，但是後來又被發現它們還沒完全離開我們。以上這些情況，其實都存在。

瀕危物種朱䴉「重生」

朱䴉，是東亞特有種，全身羽毛呈現白色，額至面頰部皮膚呈鮮紅色。這一種動物主要棲息在海拔1200-1400米疏林地帶附近的溪流、沼澤及稻田內涉水，主要以小魚、蟹、蛙、螺等水生動物及昆蟲為食，在樹木上歇息，最長壽命可以達到37年。

這一種動物曾經廣泛分布在東亞的很多地區，數量規模比較大，但是在諸多因素的影響下，這一種動物一度面臨滅絕的風險，在上世紀80年代，野生的朱䴉僅剩7隻。從規模來看，僅剩7隻意味著它們隨時都可能會從地球上消失。

不過，在我們科學家的幫助下，幾乎滅絕的朱䴉數量越來越多了，現在全世界的種群數量已經超過5000隻，其中在我們國家就有4400隻。為了保護這些瀕危物種，我們建立了13個朱䴉保護地、保護區，並在人工培育等技術幫助下，這一個種群規模越來越大，恢復了昔日生機勃勃的景象。

消失近百年的巨龜也回歸了

看到這些數量驟減的物種再次恢復生機，是我們希望看到的結果，因為它們和我們一樣，都是地球生態系統的一份子，是我們地球家園的鄰居，我們不希望看到它們永遠地離開我們。有時候，我們以為已經永遠消失的物種，也可能會出現，如費爾南迪納巨龜等。

科學家在費爾南迪納島探險時，發現了一隻雌性費爾南迪納巨龜，看起來這可能只是一個很尋常的邂逅，但是我們要知道，這一種費爾南迪納巨龜已經消失了100多年。科學家再次發現這一種巨龜，確實是一個好消息，說明曾經被認為「滅絕」的物種，實際上還沒消失。這也意味著，可能還有很多被宣布滅絕的物種，可能還存在地球上，只是我們還沒發現。

在野外發現一隻雌性費爾南迪納巨龜，雖然是一個好消息，但是對於這個種群來說，情況可能沒想像中那麼美好。因為這一個種群想恢復生機，必須恢復種群的數量，如果我們僅僅發現了一隻雌性費爾南迪納巨龜，意味著我們可能沒法讓它繁殖，最後當這一隻巨龜老逝以後，還是難逃「滅絕」的結局。所以，研究人員希望能夠發現更多的費爾南迪納巨龜，然後通過人工培育等技術，讓這一個種群規模擴大。

為什麼有一些已經消失的物種能夠再次出現，可能的原因有很多。其中一個或許就是這一個物種本身就還沒完全滅絕，只是數量已經非常稀少，當我們在對這一個物種進行勘察時，我們沒有發現它們的跡象，誤以為它們已經消失了。在我們宣布它們「滅絕」以後，我們才發現它們還在地球上。

為什麼要保護野生動物

從地球孕育生命的歷程來看，物種滅絕是難免的，因為地球的環境一直在變化，會淘汰一些沒法適應新環境的生物。當某些物種消失以後，地球會出現新的物種來替代消失的物種。為什麼我們要保護這些瀕危物種呢？前文提到，這些野生動物是我們人類在地球家園的「鄰居」，是我們人類的好朋友，保護我們的朋友是情理之中的事情。

這些年來，我們人類破壞了一些生物的棲息地，環境、氣候的變化也讓一些生物難以適應，所以物種的滅絕速度似乎有所加快。我們或許可以認為，我們人類在推動某些物種加快滅絕。最關鍵的是，包括我們人類在內，地球所有的生物都是生態系統、食物鏈的一份子，如果某些物種數量驟減或者滅絕，對於生物多樣性、食物鏈來說，影響可能是比較大的。所以，為了避免生態系統、食物鏈出現崩潰，我們應該保護這些野生動物。