岡比西斯即位成為波斯皇帝後，繼續執行對外擴張政策。為了防禦來自波斯的侵略，埃及與日底亞等國結成了同盟，但此時的埃及已是強之末，根本不是強大的波斯帝國的對手。岡比西斯想出兵攻打埃及，但苦於沒有藉口，他聽說埃及賽斯王朝法老雅赫摩斯二世有個獨生女兒長得美麗絕倫，便派遣使者前往埃及求婚。如果法老不乖乖地把他的女兒送來，便有了興兵討伐的理由。
埃及法老雅赫摩斯二世沒有子嗣，只有這一個寶貝女兒，自幼嬌生慣養，視若掌上明珠，怎麼捨得把她遠嫁異國他鄉，去侍奉一個兇惡殘暴的丈夫呢？但他知道岡比西斯不是好惹的，拒絕這門婚事的後果不堪設想。有一天，他忽然想出了一個自以為兩全其美的妙計。他從後宮的女僕中挑選出一個最漂亮的姑娘，對她精心調教，盛裝打扮，讓她冒充自己的女兒，以埃及公主的身份，帶著豐厚的嫁妝，前往波斯王宮與網比西斯完婚。
岡比西斯得到了一位如花似玉的埃及公主，暫時就把進攻埃及的事情放在一邊，與假公主百般纏綿起來。那位假公主受到皇帝的專寵，樂得心花怒放，一時忘乎所以，竟把自己的真實身份洩露出去。岡比西斯得知自己鍾情的「公主」竟然是一個女奴，自尊心受到了極大傷害，一刀就結束了那個假公主的性命。岡比西斯患有癲痼病，本來就情緒暴躁，不時發狂。殺了假公主後，他更加怒不可遇，親率大軍進攻埃及。已是風燭殘年的埃及法老雅赫摩斯二世在驚恐不安之中，提前結束了他那屈辱的生命。他的侄兒普薩姆提克三世繼任法老，他面對野蠻的強敵，誓死不屈，組織軍民奮勇抗戰。
波斯帝國的軍隊一路攻打到埃及重鎮佩魯斯城下，埃及人憑藉著堅固的城防工事，重創了波斯軍隊。在攻城受阻的窘迫時刻，岡比西斯想到埃及人一直把貓奉為神靈，他們從不敢觸動貓，更不敢傷害貓。岡比西斯覺得這是對手的一個致命弱點，就派人收集了大批的貓。攻城開始後，雙方短兵相接，波斯人把一群貓投向埃及軍隊的戰陣之中。這些貓在埃及士兵中亂跑亂竄，有的竟爬到土兵的身上喵喵亂叫。埃及士兵左右躲閃，束手束腳，波斯士兵趁機大打出手，殺傷了大量埃及士兵，一鼓作氣佔領了佩魯斯城。
公元前525年，波斯人佔領了埃及首都孟妻斯、生擒了埃及法老。雅赫摩斯二世的美豔女兒終於落入虎狼之口，被岡比西斯糟蹋後，賞給了部下。為了顯示戰勝者的威風，岡比西斯專門舉行了一個慶祝勝利的儀式，把俘虜的法老和埃及大臣們都集中在城外的一塊空地上，讓手下的士兵給他們的女兒們統統穿上奴隸的服裝，拿著水桶去打水。見到女兒受到這樣的折磨，埃及法老和那些大臣們心如刀絞，卻又無可奈何不由得放聲大哭起來，連一些波斯士兵也不忍聽下去，岡比西斯卻在一旁手舞足蹈，哈哈大笑。在一個埃及人的節日裡，岡比西斯居然下令殺了埃及人最崇拜的聖牛，使埃及人大驚失色。就在岡比西斯濫施殘暴時，波斯國內出現了大亂。一個叫高墨達的拜火教僧侶，利用波斯人對岡比西斯的不滿情緒，假冒被岡比西斯殺死的王子巴爾迪亞的名義，在首都愛克巴坦那發動了政變，宣布廢黜岡比西斯，自立為波斯皇帝。
岡比西斯得知後院失火，急忙率領部隊回國，準備奪回王位。就在他上馬準備啟程時，他的佩刀刀鞘的扣子突然彈開，刀從鞘中滑了出來，鋒利的刀刃把岡比西斯的大腿割出了一道血口岡比西斯痛得從馬上跌了下來。他勉強往回趕，中途癲痼病再一次發作，再加上天氣炎熱，傷口化腦，過了20多天便一命嗎呼了，