海洋生物學家凱斯婷·福斯貝出海尋找魔鬼魚
「快，跟上，就在那裡。」和當地漁民一同搭乘電動小漁船出海，生物學家凱斯婷•福斯貝(Kerstin Forsberg)緊盯海面，生怕錯過一絲細節。船行至深海區域，不遠處突然出現翻滾的魚鰭，凱斯婷興奮地呼喊，讓漁民把船再靠近一些。那不是鯊魚的魚鰭，而是另一種海洋精靈「魔鬼魚」的魚鰭。作為海洋生物學家，凱斯婷能一眼辨出兩者的區別——鯊魚只會露出背鰭，而騰躍的魔鬼魚兩側魚鰭交替出現，可能會被誤以為是兩條鯊魚。漁船逼近與魔鬼魚的安全距離，凱斯婷穿戴好潛水裝備躍入海中，試圖將自己與魔鬼魚的距離拉得更近。「3米之外，這是人與魔鬼魚『親密接觸』的極限距離，但也足以讓你看清魔鬼魚的表情了。」
日前，勞力士雄才偉略大獎(Rolex Awards for Enterprise)上海外灘勞力士世•界展覽現場，作為2016年度的大獎獲得者，凱斯婷接受媒體採訪時講述了自己保護巨型魔鬼魚的歷程。凱斯婷認為，生物學家還沒有真正了解魔鬼魚的各種生物特徵，而該種群正在走向消亡。「人們稱它們為魔鬼魚，其實很大程度上是誤解。它們是好奇友善的生物，以浮遊生物為食物，不像鯊魚那樣有攻擊性，體積龐大卻人畜無害。」魔鬼魚原本和人類世界鮮有交集，卻在多數人還未注意到它們時，默默承受著人類帶來的劫難。
從1976年創立至今，勞力士雄才偉略大獎資助了60多個國家和地區的140位人才，評委會中不乏獲得諾貝爾科學獎項的學者和權威。而凱斯婷，這位三十出頭的秘魯女生物學家之所以能夠獲得青睞，是因為她很清醒地意識到，「生物保護不只是一個生態環境命題，更是一個經濟命題和社會命題。」
溫柔的大魚
魔鬼魚真正的名字叫蝠鱝。成年巨型蝠鱝體長可達8米，體重3噸，身體扁平，胸鰭發達。凱斯婷認為，人類對蝠鱝的誤解，更多是出於對海洋世界的恐懼。「魔鬼魚並不可怕，多數時候，它們對接近它們的人類表現出好奇。」每次在安全許可範圍內，凱斯婷與魔鬼魚的親密接觸都會讓她忍俊不禁。「就像科學家通過鎖眼觀察黑猩猩，卻發現黑猩猩也在鎖眼中偷窺自己的經典案例一樣，你靠近魔鬼魚，試圖觀察它們的時候，你會看到它們也用眼睛好奇地盯著你看。」
魔鬼魚真正的名字叫蝠鱝。成年巨型蝠鱝體長可達8米，體重可達3噸
凱斯婷從未見過蝠鱝發怒，這種大魚也沒有表現出任何領地意識和攻擊性，從不攻擊其他海洋動物。「每隻蝠鱝的性情還不盡相同，個別蝠鱝在遇到潛水者時，好奇之餘會羞澀地躲避。我遇到過好奇心強的幾條，對氧氣瓶呼出的氣泡表現出濃厚的興趣，迎上前來，甚至對被人類撫摸軀體這件事情表示欣喜。」凱斯婷坦言，即使蝠鱝性情難以捉摸或者野性難馴，保持在與其3米之外的距離進行觀察，蝠鱝都會表現得安靜沉穩。
「它們是龐然大物，但每一次的觀察，我都為它們的姿態優雅震驚。看它們在海中遊弋，我會忘記所有煩惱。」不過，正因為體型巨大、身體構造特殊，蝠鱝的自然生育、繁衍需要很長的時間。凱斯婷介紹，蝠鱝從出生到性成熟需要5至7年。而且和每次產卵動輒數以萬計的其他魚類不同，蝠鱝為卵胎生，經過13個月的孕育，小蝠鱝直接從母體中產出。很快，它們就掌握嫻熟的遊弋技巧，隨著母親闖蕩海洋世界了。初生的小蝠鱝體重達20公斤，體長一米。
連最兇猛的鯊魚也不敢襲擊蝠鱝，但是它卻無法逃脫人類的殺戮。據不完全統計，每年漁業捕獲的蝠鱝數量達97400條。再加上沒有報錄和自給性漁業的捕獲量，實際數字可能更多。近年，中國廣東一帶開始流行以蝠鱝的魚鰓入藥。據稱蝠鱝鰓可以增強免疫力，是減少體內毒素、促進血液循環、治療癌症、解決生育問題的「萬能靈丹」。受經濟利益的驅使，更多的蝠鱝被源源不斷地捕捉並運送到魚市。
凱斯婷時常會聽到蝠鱝的捕撈紀錄不斷被刷新的消息。在她的故鄉，秘魯北部，日漸貧瘠的漁業資源使得漁民對任何魚類都不會輕易放過。秘魯當地的報紙曾經刊登過一則當地漁民捕撈到迄今人們所見過的最大蝠鱝的報導。為了生計，漁民伊格度•科魯茲(Edgardo Cruz)和同伴在海面布置了大面積的漁網，在近海捕捉到一條巨型蝠鱝。「我當時的第一反應是想放了它，它太大了，讓人於心不忍。但我的同伴卻說，它能賣個好價錢。最終，我們想方設法把它撈出海面，拖到了魚市上。」報紙用獵奇的口吻稱伊格度他們為「魔鬼魚獵人」。後來，在進入了凱斯婷創辦的培訓班學習後，伊格度意識到這個稱呼對他來說是個恥辱。
「即便今天的科技發達，海洋仍是人類竭力勘探的領域。面對深海，我們有太多未知，其中就包括蝠鱝，尤其是它如何在深海中遷徙，洋流會對其遷徙產生什麼樣的影響，它的騰躍是否真是由於體內寄生蟲引起，都還沒有定論。」提起魔鬼魚的故事，凱斯婷難掩唏噓之情。令她痛心的蝠鱝被捕撈和殺戮的事情每天都在上演。也正是因為難以真正統計其種群數量，蝠鱝已經被打上易危物種的標籤。
不只是環保命題
「我們都是靠海為生的人，如果離開了海，不知道自己能做什麼。」伊格度出現在由凱斯婷和她的公益組織「海洋星球」(laneta cean)創辦的漁民生態旅行培訓班時帶著一些迷惘。「我本就不願意捕捉蝠鱝，我自己不會食用這種魚肉。賣到附近的魚市上，最終的收穫才不到100美元。但我又不得不靠這些微薄的收入養家餬口。」從伊格度的話中，凱斯婷嗅到了打造保護魔鬼魚完整產業鏈的契機。「在秘魯當地，雖然之前蝠鱝捕撈的數量也少，但主動捕撈蝠鱝的漁民僅佔總體漁民數量的一小部分，無非就是生計所迫。更多的漁民捕獲蝠鱝是無意的。」
在當地一些媒體的幫助下，凱斯婷和她的團隊藉助輿論的力量，讓人們普遍關注到蝠鱝的生存困境，闡明它們對海洋物種多樣性的重要意義。民間的呼聲引起了秘魯政府的關注，「現在，禁捕蝠鱝已經被列入秘魯部長級決議。」
凱斯婷和她的「海洋星球」正開展一系列教育活動
凱斯婷帶領孩子們上街呼籲保護魔鬼魚
在厄瓜多，蝠鱝保護已經立法。凱斯婷的一位朋友，厄瓜多的一名生物學家在給幾條蝠鱝戴上生物智能環後發現，一些蝠鱝種群正從厄瓜多的海域遷徙至秘魯海域。這一度讓凱斯婷他們非常擔憂。現在，禁捕魔鬼魚立法在秘魯已成定局，著實讓壓在他們心頭的一塊大石頭落了地。
「海洋星球」積極推動以蝠鱝為主題的生態旅遊。「我們希望蝠鱝能成為秘魯海岸線的一道不可或缺的美麗風景。遊客可以在潛水時，在安全距離之外和蝠鱝親密接觸，近距離欣賞這一奇特的物種。這比捕殺蝠鱝的收益更大，而且也更具有可持續性。」在凱斯婷的培訓班上，工作人員為當地漁民算了一筆帳。捕撈一條巨型蝠鱝的收入不到100美元，刨去各種成本，收益不足50美元。而如果漁民從「魔鬼魚獵人」轉型成為「魔鬼魚大使」，負責帶領遊客出海觀魚，或者淺水觀魚，一年的收益是前者的幾十倍、上百倍。
漁民甚至迫不及待地打算放下漁網，成為蝠鱝的守護者。因為蝠鱝的存在能帶給他們更好的生活。而漁民收入的增加又會給政府帶來更多稅收，這也是當地政府所樂見的。「海洋星球」旗下的八家社會企業也在全力開發諸如生態景觀等海洋資源可持續開發利用的相關產品，旨在幫助漁民儘快脫離簡單粗放的捕撈行當。
既解決了當地漁民的生計，又從立法、教育等多方面入手，針刺式的單方面保育物種的方式被一連串與經濟民生息息相關的解決方案所取代。凱斯婷和她的小團隊正在以自己的力量改變著秘魯北部的海洋生態圖景，她希冀藉助更多國際力量將這個項目更廣泛地推廣開來，尤其是食用蝠鱝鰓重災區的中國廣東一帶。「食用蝠鱝鰓治病是毫無科學依據，而且它們的腮通常有比較重的重金屬殘留，長期食用反而對人體的健康會造成傷害。」作為生物學家，凱斯婷這樣告誡人們。沒有買賣就沒有殺害，不過，對她來說，做到這一點可能遠遠不夠。