蘇門答臘虎,一種大型貓科食肉動物,它們是現存最少的老虎,也是現存唯一生活在島嶼上的老虎。如今只分布在於印度尼西亞的蘇門答臘島上,並沒有滅絕,但是屬於極度瀕危動物。
現存的蘇門答臘虎大約有700隻,其中大約400隻生活在蘇門答臘島上的五個國立公園裡,而另外大約300隻為人工飼養,主要在印尼、北美、歐洲、澳洲和日本等地的動物園展出。
觸發感應相機的蘇門答臘虎,凝視鏡頭的眼神
蘇門答臘虎祖先源自更新世早中期的大陸虎類,12000年前海平面上升,使得蘇門答臘地區與亞洲大陸隔絕,數以萬計的野生虎被分離形成差異顯著的新亞種。蘇門答臘虎身上有深橘色的皮毛與密集的條紋,這些典型特徵使它與大陸虎種明顯分別開來。
蘇門答臘虎由英國倫敦自然歷史博物館的著名獸類學家Pocock於1929年定名並確立。
導致蘇門答臘虎成為瀕危動物的原因主要是棲息地被破壞和人類的過度捕殺。
被解剖的蘇門答臘虎
企業對森林的破壞造成了蘇門達臘虎等大量動物棲息地的大量喪失,這已使它們處於瀕臨滅絕的境地。
「世界資源機構」統計,在前總統蘇哈託統治的32年中,印尼已失去了6億畝森林,等於德國與芬蘭面積的總和。
在蘇門答臘,獵虎行為一直很猖獗。經常可見虎骨、虎爪、虎皮等虎製品出售。
印尼警方焚毀非法的蘇門答臘虎標本
從盜獵者處繳獲的蘇門答臘虎皮
從上世紀30年代開始,每年有幾百老虎死於人類的獵殺之下,但是這個數量逐年下降,並不是因為偷獵者少了,而是因為老虎的數量越來越少。
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