本報訊 《自然—通訊》12月6日發表的一篇研究報告指出，從2000年到2012年的森林退化和蘇門答臘虎棲息地破碎化增加了老虎滅絕的風險。然而，在保存下來的森林中，老虎數量密集度有所增加，這表明人們需要加強對森林的保護，以避免老虎遭受物種滅絕之災。
在建立保護區的工作上，確定瀕危物種的分布和種群數量是關鍵。但是，在如何計數上的意見不統一讓評測過程受到阻撓。美國華盛頓州史密森尼熱帶研究中心的Matthew Luskin及同事用新的種群數量計算方法估計了過去20年裡蘇門答臘島上的老虎數量。在計數過程中，他們結合了已公布的動物密度估計值和不同森林類型中的最新、更堅實的監控數據（來自紅外相機和捕獲—再捕獲統計學方法）。
這些數據揭示從2000年到2012年，全島的老虎數量可能在總體上下降了16.6%，島上不同地區的下降率也不同。然而，在森林保護區裡，老虎數量卻從1996年起每年增加4.9%。作者總結，研究結果說明人們需要更加努力控制森林退化，防止蘇門答臘虎滅絕。（馮維維）
《中國科學報》 (2017-12-06 第2版 國際)