接著我們的《說文解字》課程，講「足」部的兩個字：「跪」、「」。這兩個字都跟人的跪拜相關，而古人的跪拜又分得很細，比如坐、小跪、長跪、拜等，了解這兩個字，基本就可以把跪拜的事情理清，詳情如下：
跪。讀guì。《說文解字》給的解釋是：「跪，拜也。從足，危聲。」形聲字。本義是屈膝，雙膝或單膝著地。
但這個「跪」遠沒有這麼簡單，跪也並不完全等同於「拜」。
朱駿聲《說文通訓定聲》說：「兩膝拄地所以拜也，不拜曰跽。」這說得稍細了一些：兩膝著地是拜的一部分，但並不是完整的拜，兩膝著地但不拜叫「跽」。關於這一點，段玉裁《說文解字注》也有補充：「跪與拜二事，不當一之。疑當雲所以拜也。」顯然，跪和拜是二回事，不能這樣說。《釋名·釋姿容》：「跪，危也，兩膝隱地，體危（阝兒）也。」
（商代的玉人坐俑）
《正字通·足部》解說得更細緻：「跪，屈膝也……朱子謂古人只是跪坐，著《跪坐拜說》云：兩膝著地，以尻著踵而稍安者為坐；伸腰及股而勢危者為跪；因跪而益致其恭以頭著地為拜。」簡單的說：兩膝著地，屁股放在腳後跟上，叫「坐」（上面的坐俑）；兩膝著地，大腿伸直隨時可能摔倒的叫「跪」；跪下之後進一步用頭著地的叫「拜」。
其實跪還有小跪、長跪之分，等下一個字再說。
用跪的本義的例子如《史記·孫子吳起列傳》：「婦人左右、前後、跪坐，皆中規矩繩墨，無敢出聲。」現代漢語裡的跪用的也是本義，比如魯迅《傷逝》：「至今還如暗室的孤燈一般，照見我含淚握著她的手，一條腿跪了下去。」
本義之外，跪還有其他用法，比如：
（1）屈曲。這是引申義，比如康濯《春種秋收》：「又跪指頭又逗點，數數落落，連埋怨帶誇一齊來。」
（2）足。《篇海類編·身體類·足部》：「跪，足也。」《正字通·足部》：「跪，足亦謂之跪。《韓非子》：『刖跪』即刖足。」
（3）特指蟹足。《爾雅翼·釋魚·蟹》：「蟹八跪而二敖，八足折而容俯，故謂之跪。」但是《荀子·勸學》裡說：「蟹六跪而二螯。」跪指的就是蟹的腳。關於蟹到底是八隻腳還是六隻腳，有這樣的爭論可能是這兩個原因：其一，古書中的「六」是八之誤；其二，蟹分河蟹、海蟹，河蟹除螯外，其餘四對兒爪子均為尖尖的，可以認為是足；海蟹的最後一對步足是一副片狀的漿，用來划水，荀子很可能認為這不是它的腳。
此外，跪還是姓。《姓觿》卷五有載。
跪的小篆寫法如圖：
2、跽。讀jì。《說文解字》給的解釋是：「跽，長跪也。從足，忌聲。」形聲字。本義是雙膝著地，上身挺直。這種跪法，叫長跪。關於字形也可以說兩句，因為「己」的字形就像一個人跪著的側影。所以跽在早期文字裡可能是象形字，當然，只是可能。
段玉裁《說文解字注》又有補充：「係於拜曰跪，不係於拜曰跽……長跽乃古語。長，俗作（足長），人安坐則形弛，敬則小跪，聳體若加長焉，故曰長跽。」
準備拜的跪叫跪，不準備拜的跪叫「跽」。人安坐時（就是上面說的屁股放在腳後跟上的那個「坐」），身形鬆弛，略示恭敬的叫小跪，挺（聳起）直了上身，如同身體加長了，叫長跪，長跪就是跽。
比如《莊子·人間世》：「擎跽曲拳，人臣之禮也。」成玄英疏稱：「擎足。」就是長跪舉手執笏，這是人臣之禮。又比如《史記·項羽本紀》：「項王按劍而跽曰：『客為何者？』」司馬貞《史記索隱》：「謂長跪。」
也指半跪，即單膝著地。比如明代黃淳耀《李龍眠畫羅漢記》：「一人跽左足，蹲右足，以手捧膝作纏結狀。」
本義之外，跽還指畏懼。《釋名·釋姿容》：「跽，忌也。見所敬忌不敢自安也。」
又是中醫專用名詞。特指足大趾下面（蹠）的近端部分。
的小篆寫法如圖：
（【說文解字】之327，部分圖片引自網絡，版權歸原作者所有）