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在自然界中，存在著一種現象，叫做：性食同類。
意思是說，當雌性和雄性進行交配後，部分雌性會將雄性吃掉，之後獨自繁衍生息。
其實自然界中不只是存在著性食同類的現象，還有一些生物，雄性在完成交配後，會快速衰老死亡，那麼問題來了，為什麼一些物種中，雄性在完成交配後會快速衰老死亡呢？如果是這樣，那麼等到下一次繁衍季節時，該物種還有足夠數量的雄性，來完成交配嗎？
性食同類
我們先來分析一下性食同類為什麼會發生？
1984年，科學家曾經做過一個實驗，實驗目的是為了觀察母螳螂為什麼在交配時，會吃掉雄性。
為了保證實驗的數據準確，科學家們嚴格按照科學實驗的標準，即：控制變量法，和設置對照組。
科學家把螳螂分成三組，為了保證數據準確，科學家在每一組內都設置了至少60多隻的螳螂，其中有公有母。
在第一組中，科學家給所有的母螳螂提供了足夠多的食物，之後讓它們和雄螳螂完成交配。
在第二組中，科學家讓母螳螂吃的半飽，然後再去讓它們和雄螳螂完成交配。
第三組中，科學家選擇讓所有母螳螂都餓肚子，然後讓它們和雄螳螂交配。
結果顯示，在第一組中，幾乎所有的雄螳螂都安全地離開了；第二組中，母螳螂試圖捕食公螳螂，但有一部分公螳螂躲開了。而第三組的母螳螂都無心交配，只想把對方吃掉。
由此可見，公螳螂對於母螳螂而言不僅是「伴侶」，還是食物。我們知道，在自然界中，母螳螂不是每天都能吃飽飯，因此當它們面對送上門的公螳螂時，會試圖捕食對方，但如果自己剛剛吃飽，那麼母螳螂將會放過對方。
之所以母螳螂能夠成功捕食公螳螂，是因為公螳螂的體型較小，母螳螂有體型優勢。
從性食同類的角度去分析，雄性之所以會在交配時死亡，是因為它們相對於雌性而言即是交配者，也是獵物。
交配後即死亡
還有一種生物，即使雌性不捕獵它們，它們也會在交配後不久死亡。比如：寬足袋鼩。
研究證明，寬足袋鼩的雄性在交配季節來臨時，會不吃不喝抓住一切機會進行交配，它們甚至能瘋狂交配14個小時，之後雄性寬足袋鼩會逐漸初學，免疫系統衰竭，毛髮開始脫落，以至於最後雙目失明，但即使到最後，它們仍想著交配，直到生命的最後一刻。
雄性的寬足袋鼩壽命只有一年，在完成交配後就會死去，研究表明，寬足袋鼩的瘋狂交配，可能與體內過高的睪酮有關，這種物質可以提高雄性的交配能力，但有著嚴重的副作用，比如雙目失明。
不過，雄性的死也能夠讓更多雌性以及子孫後代活下去，這是因為寬足袋鼩以小昆蟲為食，而它們的後代並不像馬以及羊一樣，一出生就能自動覓食，而是需要母親在育兒袋裡撫養，因此母親需要進食大量的昆蟲。
我們知道，單位面積內提供的總能量是有限的，而你吃掉一部分能量之後，我就只好餓肚子。比如：一塊土地上種植的稻子數量是有限的，如果我將所有的稻子都吃光，而你就只能餓肚子了。
寬足袋鼩也是一樣，由於雌性在懷孕、哺育期需要大量能量，而多數雄性的死亡，可以節省大量能量，因此可以有更多的雌性以及後代生存下來，也就是說，雄性個體的死亡換來了整個種群的繁榮。
我們知道，自然選擇並不會選擇個體，而是種群，因此交配後即死亡的基因，會在整個種群中代代相傳。
雄性死亡後，還有足夠多的雄性交配嗎？
其實，我們忘記了一件事情，大多數動物都是一夫多妻制度，比如：雞，在雞養殖場，農場主為了追求效益，一般會養大量母雞，只養少數公雞。
由於一夫多妻制度，因此，即使數量很少的公雞，也能讓整個種群的雞受精。也就是說，在自然環境下，延續種群數量的並不是雄性，而是雌性。
如果雌性在完成交配後即死亡，那麼這個種群可能會在未來某一天滅絕。
總結
其實自然演化中並不排斥死亡，有時甚至會主動迎接死亡。比如：如果能讓種群更好的繁衍，那麼即使犧牲雄性的生命，自然選擇也不在乎，這個基因也會代代相傳。
但如果不能讓種群更好的繁衍，比如雌性在完成交配後即死亡，那麼雌性體內的受精卵還未孵化出幼崽，該種群可能已經在自然選擇中被滅絕了。
由此可見，對延續種群有利的基因，不管好壞都會被保留；但對延續種群有害的基因，一定會被自然選擇剔除。