一般我們都用「節」來表示一艘軍艦的航行速度，比如遼寧艦的航速是29節，052D型驅逐艦的航速是32節，美國航母福特號是30節左右，仔細觀察你會發現，現代軍艦的航速基本上都在30節左右，這是為什麼？一般人肯定覺得軍艦不是航行速度越快越好嗎？這樣在作戰中就可以搶先佔據戰略優勢或者有利位置，但是事實上並不是這樣。現在軍艦都攜帶有各種飛彈，軍艦跑得再快也快不過飛彈，因此速度對於一艘戰艦來說並不是那麼重要。
現在海洋作戰追求的協同作戰能力，一個航母編隊就是一個整體，速度統一就顯得格外重要了。另外，軍艦的體積都比較大，再加上海洋上的氣候環境比較複雜，如果速度過快，在海洋上航行時會極不穩定，水流對艦體的衝擊也比較大，可能會出事故。經過技術人員的試驗，發現30節是最適合軍艦的航行速度，並且30節的航速還節省了燃料，同樣距離下，30節航速比40節要節省60%的燃料。
30節是經過許許多多的驗證後得出的結論，那麼30節到底有多快？一節等於1.852km/h，30節等於55.56km/h，這個速度放在陸地上來說不算快，但是在海洋中來說已經很快了，海洋環境太複雜，不能以陸地上的速度來衡量。另外，世界上也不是沒有高速軍艦，比如義大利海軍的一艘巡邏艇最高航速可達到70節，也就是129.6km/h，這個速度比一般汽車的速度都要快。至於還能不能更快，肯定還有，但是這種艦艇太不安全了，僅僅是得到了一個世界最快的稱號，在作戰中是不實用的。
我國首艘國產航母剛剛完成了第三次海試，本次海試歷時9天，現在正在準備下一步的工作，不出意外的話，它的速度應該也在30節左右。航速其實只是一個很小的性能參數，一般在介紹一艘艦艇的時候都忽略了這一點，不過對於航速的一些知識我們還是應該有所了解。