特種兵是一個比較神秘的職業，危險係數也比其他的兵種要高得多，但是特種兵一般都是不戴頭盔的，特種兵並不是不想保護自己，而是因為他們大部分的任務不適合帶頭盔。特種兵會經常執行一些狙擊任務，常常要趴著一個伏擊點幾個小時都不能動彈，這本來就是對士兵體能和意志力的巨大考驗。
而一個頭盔的平均質量在1.3千克左右，好一點的頭盔質量會更重，如果狙擊手潛伏時腦袋上頂著一個笨重的頭盔，這勢必會增加他們的負擔。而且執行狙擊任務都是暗處進行，戴頭盔會顯得有些多餘，因為一旦被發現穿著鎧甲也沒用，所以狙擊手們一般只會帶一個輕便的布帽。
出了狙擊作戰之外，特種兵在執行其他類型的任務時也很少戴頭盔，他們經常深入敵後，進行一些破壞和偵查任務。因為不是和敵人正面交鋒，也幾乎不會遇到被炮擊的現象，頭盔就顯得很多餘，因為頭盔是擋不住子彈正面射擊的，它只能防禦炮彈彈片的殺傷。但有時候特種部隊在營救人質和突擊行動中，肯定是需要戴頭盔的，一般特種兵的頭盔都比其他士兵的要高級一些，減小了防護面積但增加了許多通訊設備。
頭盔的使用大大減少了士兵的傷亡，在戰場上平均幾千發子彈才能擊斃一個敵人，而大部分士兵死亡是因為遭到了彈片的襲擊，尤其是頭部受到創傷導致的死亡比較多。美國人對於頭盔的研製有著不可磨滅的貢獻，因為頭盔保護了近7萬名美國大兵的生命，美軍現役的凱夫拉防護頭盔，從材料到造型都是各國模仿的對象。現在的頭盔已經不僅僅是起到簡單的防護作用，上面的配置有照明燈、攝像頭、紅外線甚至是一些通訊設備，功能越來越全面。
士兵戴頭盔並不都是好處，有時候頭盔反而成了葬送士兵生命的罪魁禍首，這一點在日軍方面有充分的體現。日軍101師團的聯隊長飯冢國五郎，曾經因為頭盔掉漆導致反光而送了命。那時日軍的頭盔掉漆之後都是亮黑色，在太陽光的照射之後會反光，這無疑是將自己的位置暴露給了狙擊手，飯冢國五郎就是因為這個原因，在1938年被擊斃於江西戰場。
在太平洋戰場上，日本掉漆之後亮閃閃的頭盔也是美軍轟炸機投彈的參照物。為了防止頭盔掉漆被暴露，日本軍隊在頭盔上加了盔罩，這樣的頭盔看起來比較像現在野戰部隊的配置。