呂雉是漢高祖的妻子，劉邦死後被尊稱為皇太后，是中國歷史上有記載的第一位皇后和皇太后。同時也是秦始皇統一中國，實行皇帝制度之後，第一個臨朝稱制的女姓，被司馬遷列入記錄帝王政事的本紀裡，她開啟漢代外戚專權的先河。
呂雉嫁給劉邦時不到20歲，而劉邦已經35歲了，其地位只是一個小小的亭長，還有一個未婚生育的兒子劉肥。
呂雉早年稱得上賢惠的女人，初嫁劉邦時，生活並不富裕，而劉邦又是一個不務正業，喜歡喝酒交朋友的人，經常看不見人影。呂雉便帶著孩子過著自食其力的生活。劉邦後來革命造反，與項羽爭奪天下，而呂雉留在沛縣老家，劉邦只得安排別人去照顧她們娘幾個的生活。
當呂雉回到劉邦身邊時，發現劉邦身邊已經有寵幸的戚夫人了，戚夫人經常陪伴劉邦去前線打仗。而呂雉卻又獨自留守空房。
從以前亂世中照顧呂雉的生活，到今天陪伴呂雉留守空房，這期間一直有一個男人在默默地付出。那是誰呢，是審食其。
關於審食其和呂雉的情人關係，是大漢帝國滿朝文武大臣皆知的秘密，但是大家都沒有把事情說出來，礙於劉邦的身份，誰也不能把話挑明，除非劉邦自己說出來。
審食其歷史真有其人，是劉邦的同鄉，倆人交往應該非常的長久。劉邦稱沛公後，便把家小託付審食其，從此審食其的命運，就和呂雉捆綁在一起了。
劉邦稱帝後，冊封審食其為闢陽侯。漢惠帝時，審食其任典客，呂雉稱制期間，他任左丞相。漢文帝即位後，審食其被罷免，漢文帝三年（公元前177年），被呂雉養子淮南王劉長殺死。
為什麼要懷疑審食其和呂雉的情人關係呢？
一，審食其的發跡之路。
從審食其的發跡過程來看，他在平定天下和治理國家，其能力與貢獻幾乎為零，這所以能拜相封侯，這一切都是呂后所賜，他是呂后公開的第一寵臣。呂雉和審食其的私情絕非空穴來風。呂雉從一個花季少女嫁給劉邦，並沒有過幾天好日子，整日在擔驚受怕中渡過，並且還因為劉邦的事，兩次入獄。尤其劉邦與項羽爭霸時，被項羽抓住關在軍營，包括劉邦的老子劉太公隨時都要被砍，呂雉所面臨的生死壓力巨大。審食其一直陪伴在她的身邊，不僅生活上的照顧，還有精神上的安慰。這時他們已經生死共同相對，產生男女私情很正常。除非他們都是聖人，這怎麼可能呀。不能對他們有過高的道德要求。
當呂雉回到劉邦身邊時，發現自己又不是戚夫人的對手，其內心的孤獨與憤怒可想而知，這樣的情況下，審食其正好又填補上空白。所以呂雉一寵於審食其。
二，劉長為什麼殺死審食其。
呂后的養子劉長向漢文帝請罪時說自己的母親趙姬當年蒙冤時，審其食能救卻不救，呂后危害劉氏時，審食其依隨呂后，幫其出力。這個劉長說的理由都對，但應該不是主要原因。因為作為呂雉的養子，他應該是知道呂雉和審食其之間的關係，他感覺為劉氏羞愧，所暗下殺手，以報心頭之恨。
三，漢惠帝時曾經處理過審食其。
在《史記·朱建列傳》記載：「久之，人或毀闢陽侯，惠帝大怒，下吏，欲誅之。太后慚，不可言。」
審食其和呂雉的關係被傳得沸沸揚揚，弄得漢惠帝大怒。自己的母親與寵臣之間不明不白的，於是漢惠帝把審食其扔進監獄，準備處死。但呂后，心中有愧，不敢找兒子求情。只得讓朱建找到了漢惠帝的男寵去說情，才讓審食其躲過一劫。
後世的馮夢龍曾說：「劉項爭雄，太公與呂后常在楚軍中為質，舍人審食其從焉，後因與私。既定天下，食其以功封闢陽侯。」
那麼，劉邦是否知道呂雉和審食其的關係呢。
也知道也不知道，知道的是呂雉寵審食其，不知道的是他們之間的關係到哪一步了。其實劉邦的態度就是睜一隻眼閉一眼，因為呂雉跟隨自己並沒有過一天安定的日子，這一切都是審食其照顧家人，才到了今天，審食其是功的。有些事大家都不明說，各享受自己的生活罷了。還有秦末漢初時，風氣還算開放，當時的儒家思想並沒有登臺，對於男女私情大家看得並不嚴重。劉邦在平定鹹陽時，與當地的老百姓約法三章節，只是殺人者死，傷人及盜抵罪，並沒有男女私情之間的規定，由此可見，當時的風氣與後世的不一樣。千古一帝秦始皇的母親都公開養男寵，所有皇后有一兩個男寵也是正常的。
當然，今天我們不用現代的眼光去看古人，當時的環境與時勢與今天都已經不同。