恐龍竟然會用尾巴來釣魚，研究者：它們有獨特的感覺器官

據報導，近日，來自澳大利亞的古生物學家在《當代生物學》雜誌上，發表了一篇關於恐龍化石的研究論文，表示通過研究發現，這隻來自於1.55億年前的肉食性恐龍的身上，竟然存在著感覺器官，而且推測很可能這隻恐龍曾經用尾巴來釣魚食用。

肉食恐龍：地球曾經的統治者

現代科學研究認為，在人類出現之前，地球上的統治者是恐龍，它們是一群來自於三疊紀中後期的生物，在侏羅紀和白堊紀，在地球上「遍地開花」，數量驚人。

不過，更加準確一點來說，恐龍時期真正統治地球的，是肉食性恐龍，因為同期存在於地球上的，還有草食性恐龍和雜食性恐龍，和如今地球上的生態鏈一樣，肉食性恐龍是生態鏈頂端的存在，雜食性恐龍和草食性恐龍雖然也很強大，但是，卻仍然會淪為肉食性恐龍的盤中餐。

那麼，肉食性恐龍是何時出現的呢？化石研究發現，在恐龍誕生的早期，地球上是沒有肉食性恐龍的，一直到1.8億年之前的白堊紀，地球上出現了一群小型的獸腳類恐龍，它們也是最早的肉食性恐龍。

這群小型的獸腳類恐龍一路演化，在白堊紀的時候，已經演化出了恐龍中最強大的存在——霸王龍。

同時，現代古生物學研究也認為，獸腳類恐龍也可能是鳥類的祖先，也就是說，獸腳類恐龍中的某一種，進化成為了鳥類。從目前已知的情況來看，很可能是小盜龍最終經過演化，變成了最早的鳥類。

自從恐龍的化石被發現後，古生物學家就一直在研究者它們，特別是肉食性恐龍，作為世界上曾經的王者，更是有著極大的吸引力，這次的新發現，就是源於此。

會釣魚的肉食性恐龍

研究者表示，發現的這隻來自於1.55億年前的肉食性恐龍，它的化石保存相當完整，甚至還有軟組織和鱗狀皮膚的殘骸，這也為古生物學家們研究肉食性恐龍的皮膚，提供了有力的樣本支持。

說起來，由於恐龍出現的時代非常遙遠，而且它們還經歷了第五次生物大滅絕，所以，很多出土的恐龍化石都是不完整的，想要搞清楚恐龍的皮膚特點，更是非常不容易。

這次主導肉食性恐龍化石研究的貝爾博士，多年來一直都從事恐龍皮膚方面的研究，可以說是相關領域的專家，通過數據對比後，貝爾博士發現，這隻1.55億年前的肉食性恐龍皮膚鱗片，和熟悉的肉食性恐龍是不同的。

差別在哪裡呢？它的鱗片看起來更像是鱷魚身上的鱗片，有著環狀的結構特徵。我們都知道，鱷魚是兩棲動物，它們是河流中的王者，而鱷魚身上的鱗片，是鱷魚重要的感覺器官，是鱷魚感知周圍環境的重要部位。

考慮到這一點，貝爾博士猜想，或許這隻肉食性恐龍的鱗片，也是感覺器官，這個發現也印證了此前古生物學家在研究霸王龍的時候，提出的「霸王龍鼻子上存在具有感知能力的鱗片」這個猜想。

這意味著，感知外界的鱗片，在肉食性恐龍身上或許是普遍存在的，因為從侏羅紀到白堊紀，從這隻暫時還不知道種類的恐龍，到非常有名的霸王龍，它們的身上都存在著具有感覺器官的鱗片，這就是證據之一。

當然，也有一種猜測是，這種身上皮膚中帶有感覺器官的恐龍，很可能是鱷魚的祖先，現代研究認為，鱷魚的祖先大約出現在距今8500萬年之前，從時間上來看，很可能是這種肉食性恐龍一路演化，最終變成了鱷魚。

就好像是古生物學家們推測，小盜龍一路演化，最終變成了鳥類的祖先一樣，畢竟，在物種起源和演化的過程中，實在是存在著太多的不可思議了。

同時，研究者還猜想，這隻來自1.55億年前的肉食性恐龍，或許也喜歡在水中生活和捕食，比方說它的尾巴鱗片上，也是存在著感覺器官的，或許它會用它的尾巴作為誘餌，放在水中去釣魚，或者是用尾巴來吸引其它的水生動物靠近，之後將它們給吃掉。

接下來，研究者希望可以去分析更多的肉食性恐龍樣本，看看「鱗片上有感覺器官」究竟是某一些恐龍的「專利」，還是肉食性恐龍普遍存在的特徵，讓我們一起拭目以待吧！