在這一三角關係中，三者都是心機滿滿，所謂沒有永遠的朋友，只有永遠的利益。
捕蟲樹（Roridula）是捕蟲樹科捕蟲樹屬植物，只有兩種，生長在南非最南端的開普地區。屬名來自拉丁文「roridus」，意為被露水打溼，體現了其捕食葉上的黏性分泌液。植物學家卡爾·蒂恩貝格（Carl Peter Thunberg）在1773年去南非旅行時，在開普地區看到了這種植物。他說當地人用捕蟲樹來粘屋子裡的蒼蠅。當林奈於1764年首次描述該屬的時候，捕蟲樹跟茅膏菜被放在一個科裡。到了1924年，該屬才被獨立成科。由於具有類似的粘蟲陷阱，捕蟲樹一開始被認為跟澳大利亞產的肉食植物腺毛草關係很近。當代分子系統學研究則表明，捕蟲樹應該屬於杜鵑花目，其最近的親戚是獼猴桃科和另一美洲肉食植物類群瓶子草科。
捕蟲樹（Roridula gorgonias）。可以長至兩米高。（圖自Polypompholyx）
捕蟲樹生長在非常貧瘠的山區石英巖沙礫中，因此需要靠肉食行為補充所需的營養。捕蟲樹對當地乾燥易燃的環境有著特殊的適應性，在頻繁出現的山火之後，捕蟲樹的種子可以在寸草不生的一片焦土中萌發，並藉此在與其他植物的生長競爭中取得優勢。捕蟲樹可以長至兩米高，並有著非常發達的，由大量細長根須組成的根系，條件適宜時植株可以開出漂亮的由五個萼片、五個花瓣、五個雄蕊和三個聯合心皮組成的粉紅色小花。雄蕊的基部會分泌蜜汁，可以吸引昆蟲來傳粉。捕蟲樹的莖幹上端有著黃綠色、無託葉的細長的葉片。葉片上密布黏性極高的腺毛。黏液在陽光下如同蜜汁一樣閃光，吸引昆蟲來訪，並將其牢牢粘住。捕蟲樹的獵物主要是飛行昆蟲，如蒼蠅跟胡蜂。由於捕蟲樹的分泌液黏性非常高，有時也能捕捉到諸如蝴蝶或者蜻蜓之類的大型昆蟲。人們一度認為捕蟲樹是跟茅膏菜類似的肉食植物，因為它們都採用相似的粘蟲陷阱來捕捉昆蟲。但後來的研究表明，它並沒有能力自己產生消化酶，僅僅是將昆蟲粘住而已。所以後來人們將捕蟲樹歸到了不靠自己消化獵物，而是通過其他生物協助獲得營養的原肉食植物。
捕蟲樹不能自己消化獵物，那麼它們是靠什麼來消化獵物獲得營養的呢？這就不得不提到跟捕蟲樹共生的兩種刺蝽（Pameridea marlothii,P. roridulae）和一種花葉蛛（Synaema marlothii）了。刺蝽和花葉蛛可以在捕蟲樹上自由行走而不被粘住。刺蝽獨特的端跗節構造可以使它們緊握住捕蟲樹腺毛不具黏性的莖幹部分，因而不會被具黏性的頂端粘住。此外，刺蝽在捕蟲樹上行走時會儘量避免跟其進行身體接觸，它們還會經常清理自己的身體，防止被過多的黏液粘住。1996年的一項研究通過追蹤捕蟲樹體內的氮素來源，發現捕蟲樹的營養的確大量來自它捕獲的昆蟲。刺蝽行走在捕蟲樹上，吸食捕蟲樹粘住的其他昆蟲，花葉蛛同時也捕食刺蝽。捕蟲樹為它們提供庇護和食物，並通過它們的排洩物吸收營養，形成狼狽為奸的共生關係。
但故事並沒有那麼簡單，研究者後來發現捕蟲樹、刺蝽和花葉蛛的共生關係比預想的要複雜得多。南非科學家在2002年的一項研究中，利用同位素標記了粘在捕蟲樹上的昆蟲，仔細研究了其在不同條件下的營養吸收情況。結果表明，當刺蝽佔多數的時候，捕蟲樹能夠最終從獵物中獲得70%的氮素；但當花葉蛛佔多數的時候，捕蟲樹則只能獲得30%的氮素。研究者將它們的關係形容成「兩人跳探戈，三人起衝突」（It takes two to tango but three is a tangle）。刺蝽跟捕蟲樹的關係是互惠互利的，刺蝽為捕蟲樹消化獵物，並用排洩物為捕蟲樹提供營養；捕蟲樹則為刺蝽提供食物來源和棲息地，兩者各取所需。但插足於其中的花葉蛛，則充當了欺騙者的角色，它更像是捕蟲樹上的寄生蟲，靠捕食被粘住的昆蟲和刺蝽獲利，卻厚顏無恥地不對捕蟲樹做出應有的回饋。
然而世事難料，2007年，上述研究者又進行了進一步的實驗，發現這一三角關係並非之前想像得那樣單純，劇情又有了新的反轉。通過人為控制捕蟲樹上的昆蟲數量，研究者比較了捕蟲樹在不同情況下的生長狀況。結果發現，刺蝽跟捕蟲樹的友誼並沒有看上去那麼牢靠，花葉蛛也並不是不勞而獲的欺騙者。刺蝽其實也心懷鬼胎，在捕食捕蟲樹粘住的昆蟲的同時，也吸食捕蟲樹的汁液。研究者們發現當刺蝽的種群規模過大的時候，沒有足夠的昆蟲供給，刺蝽就會開始大量吸食捕蟲樹的汁液，捕蟲樹的生長反而會受到嚴重影響。這個時候花葉蛛的重要性就體現出來了。花葉蛛依靠捕食刺蝽對刺蝽的種群規模進行了限制，能夠防止其種群規模過度膨脹危害到捕蟲樹的健康。
在這一三角關係中，三者都是心機滿滿，所謂沒有永遠的朋友，只有永遠的利益。
捕蟲樹招來刺蝽為自己消化獵物，刺蝽心裡也有著自己的小算盤，欺負捕蟲樹無力反抗，趁機也從它身上揩油。然而捕蟲樹也不是省油的燈，它又招來了花葉蛛來保護自己。雖然花葉蛛沒辦法為自己提供多少營養，但花點小錢給自己僱個保鏢，打壓控制一下有恃無恐的刺蝽，也是利大於弊的。
這就是捕蟲樹跟刺蝽與花葉蛛的共生關係，看似和和美美，實則爾虞我詐，相互制衡，上演了一出自然界的《三國演義》。
捕蟲樹（Roridula dentata）和其上共棲的兩種節肢動物：刺蝽和花葉蛛。刺蝽和花葉蛛為捕蟲樹消化其所捕獲的獵物，並通過排洩物為捕蟲樹提供生長所需的營養。花葉蛛同時也捕食刺蝽，防止同時取食捕蟲樹的刺蝽種群過大，威脅到捕蟲樹的健康。（小鋮繪）
想要飼養捕蟲樹的肉食植物愛好者，最好使用比例為3︰1的泥煤和石英混合物。介質的溼潤度要適中，以避免根系腐爛，但也不要徹底使其乾燥，並且需要用不含石灰鈣質的水進行澆灌。捕蟲樹需要光照充足但溫度適中的環境，可以用種子進行種植。