語意：比喻妄自尊大，自以為是。
鴨，水鳥名，俗稱鴨子。分家鴨和野鴨，嘴扁，頸長，腳短，趾間有蹼，善遊泳。野鴨會飛，家鴨則不能。
鵝，家禽，鴨科。像鴨但比鴨大，額部有肉瘤，頸長，嘴扁而闊，腿高尾短，腳趾間有蹼，羽毛白色或灰色。善遊泳，吃穀物、蔬菜、魚蝦等。
鴨子自以為比鵝還要高大、威武，這就無異於夜郎自大了。
《史記·西南夷列傳》記載：漢武帝開發了中國西南之後，為尋找通往身毒（今印度）的通道，於公元前122年派遣使者到達今屬雲南的滇國，再無法西進。逗留期間，滇王詢問漢使：「你們大漢與我滇國相比，誰的疆域更大一些？」後來漢使者返回長安經過夜郎國（今貴州部分地區），夜郎國君也提出了同樣的疑問。
夜郎國君本無意向漢王朝叫板，蓋因地處偏僻、山隔水阻、信息不通等因素造成。後世「夜郎自大」之謂，實為大國沙文主義者的誤解。
鴨與鵝卻截然不同，每天同被主人家圈養在一起、放牧在一起，彼此再熟悉不過了。仍有鴨子自以為是，認為自己比鵝還要牛高馬大，如此行徑，實在是自欺欺人。
妄自尊大者，無不貽笑大方。尊重事實，或曰實事求是，只有這樣，才能真正接近事物的本質。（客家阿哥）