電視劇《在遠方》最近引發了觀影熱潮和廣泛討論。這部以中國快遞行業發展為背景的電視劇具有獨特的魅力。該劇以一個出身寒微的青年姚遠成長為快遞業企業家為主線，從一個叫遠方的快遞公司的發展史以及姚遠周圍人們的命運中，透視中國發展的內在精神動力，反映在艱難中不斷追求夢想的精神氣質。這部劇通過個人與公司命運的小歷史，講述一個社會如何走到今天，如何不斷超越既往追逐夢想的大歷史，稱得上是一部中國改革開放大時代的「年代劇」。從姚遠和他周圍人們的故事中，我們看到一個偉大國家的走向，感受到平凡人所迸發的能量。
這是一部個人成長的故事。故事裡有姚遠童年的傷痛，他對父母亡故的負疚和福利院生活造就了他的堅強與善良；有親情和愛情，他在兩位女主角之間的情感糾結和困擾，既有兒女情長也有時代的烙印；有掙扎中的奮進，早期從微末中興起給了他獨特的經營能力與擔當、眼光；也有快速崛起中的問題，全球資本運行和激烈商戰一直是他必須面對的新課題。姚遠的成長和發展是這部電視劇的核心，他的逐漸成熟和豐富情感是這部電視劇吸引人的故事內核。他的奮鬥展現了一個中國企業家的英雄本色。堅強的個性，從不放棄的勇氣，對夥伴、家庭、感情的責任，磨鍊中練就的眼光，敢於冒險又不乏商業敏感和機智的氣質，都被電視劇表現得格外具體。這個有血有肉的人物以及他周圍的人們，如路曉歐、劉愛蓮、劉雲天和霍梅等都給我們留下了鮮活深刻的印象。他們真切地表現出20多年來中國普通人生活中的際遇，讓我們能夠投入其間，感同身受。
姚遠的故事始終和20世紀90年代以來中國的飛速發展和變革密切相連。電視劇在時代大歷史與個人命運小歷史的連接上，下了很大功夫，始終讓人物命運和歷史風雲緊密結合。無論是90年代市場化改革初期具體而真實的快遞業萌芽狀態遇到的種種競爭，還是非典、汶川大地震等中國人所經歷的重要事件，都與姚遠及其公司的命運緊緊相連。中國大歷史的走向給了姚遠及其公司不斷走向遠方的底氣和力量。全球化和中國經濟的快速發展，又給了他們做大做強的機會。故事生動呈現了中國民營企業發展給全球帶來的機會。
這是一個普通中國人的傳奇。看起來姚遠及其公司的成長是「奇」的，但也正在情理之中，因為正是時代賦予了他們最好的機會，而這些普通中國人也由於奮鬥而實現了夢想，在歷史舞臺上上演了有聲有色的活劇。這個「奇」又有深厚的「情」作為基礎，充滿了普通人的真摯情感，無論是愛情、親情還是同胞之情，這些感情的強度始終讓這個傳奇充滿著溫暖人心的力量。
這部劇有其成功的編劇策略和表達方式，無論故事還是演員的演繹，都達到較高的水準。它是讓人留下深刻印象的中國故事，也是不斷追求走向遠方的中國夢故事。它是激勵人們奮鬥勇氣的故事，也是開啟人們心靈的故事。它讓我們更好地認知自己的來時路，也讓年輕一代看到這個國家和前輩們追夢的歷程。
(作者為北京大學中文系教授)