西藏自治區1999年發布的一份環境狀況公報表明：在全球環境汙染日益嚴重的今天，西藏這個對全球環境具有重要影響的「世界屋脊」，是受汙染最少的地區之一。今天的西藏依然擁有最純淨的空氣，最蔚藍的天空。這除了西藏高原地廣人稀、獨特的地理環境因素以外，還與中央和自治區政府、當地居民、以及國際環保界人士，本著對全球負責任的態度和遠見，堅持不懈地防治環境汙染、保護生態環境有著舉足輕重的關係。
這裡依然是人間淨土
被稱為世界屋脊的西藏，平均海拔4000米，在這裡既可以看到冰川雪峰和遼闊的草原，也可以看到物種豐富的熱帶、亞熱帶森林和野生動物群落。此間環保專家認為，「世界屋脊不僅是東半球氣候的啟動區，是中國乃至世界的氣候調節器，也是中國和東南亞地區的『江河源』和『生態源』。因此，維護西藏高原良好的生態環境，既符合本地區居民的利益，也將惠及其他地區乃至全人類。」前不久，西藏高原生態研究所的研究人員帶著採集來的植物樣品，來到北京權威部門檢測，北京同行吃驚地發現，西藏植物的純淨度遠遠超過國家標準，檢測表明生長在西藏的植物幾乎沒有受到任何汙染。西藏環境檢測部門的負責人指出，國外別有用心的人散布的所謂「中國在西藏儲存核廢料導致放射性汙染」，這純屬無中生有。西藏自治區環境部門提供的資料顯示，西藏主要江河水質良好，主要化學指標均達到國家環境質量標準。西藏至今未發現酸雨和放射性汙染。1999年西藏的廢氣排放量為18．5億標準立方米，廢水排放量為4200萬噸，工業廢棄物產生量為5100噸。與目前全國乃至世界的汙染現狀相比較，都是最輕的。況且，西藏現有的工業企業少而小，無重大汙染企業，工業汙染主要來自拉薩附近的少量水泥廠的粉塵和皮革廠的汙水。對此，西藏自治區政府已經採取了有效措施。當你乘坐飛機，飛過雪山環繞的群山，在拉薩貢嘎機場走下弦梯的時候，撲面而來的一股新鮮空氣，使你頓覺清爽。對拉薩的監測表明，這座城市的大氣和水質都很乾淨，是中國汙染最輕的城市之一。拉薩上空的大氣對人體有害的二氧化硫的濃度，每立方米少於0．1毫克，大大低於國家標準。大氣中不存在有害氣體氮化物。拉薩市中心雖然人口密度大，但大氣中總含塵量仍保持在每立方米0．4毫克以下。有專家斷言，由於西藏無汙染的自然環境，它將成為人類未來最大的天然藥物、食品庫之一。西藏目前擁有豐富多樣的植物群落，森林面積632萬公頃，森林總蓄積量14．36億立方米，居全國第二位。在西藏境內，僅國家保護的珍稀植物就達40多種，有藥用植物1000餘種，佔全國的三分之一，西藏還有70多種糖類、澱粉類植物，100多種纖維植物，70多種芳香植物。其中有藏紅花、蟲草、貝母、天麻等300多種具有特殊用途的藏藥植物。松茸、猴頭、香菇、黑木耳、金耳等大量菌類植物也是市場上搶手的綠色食品。西藏地廣人稀，是當今世界上尚未遭到破壞、仍保持自然生態環境的極少幾塊「綠洲」之一，繼續保持西藏獨特的自然生態是對人類的一大貢獻。迄今為止，西藏120萬平方公裡的土地上，已建立了13個自然保護區，其中包括珠峰、黑頸鶴兩個國家級自然保護區，總面積達到32．54萬平方公裡，佔全西藏國土總面積的16．5％。這些自然保護區的建立，為保護西藏的自然生態環境，積極開發科學研究，合理利用自然資源和發展旅遊業提供了可靠的保證。
藏南的千畝成片古沙棘林
記者去年7月在西藏山南地區地處偏僻的曲卓木鄉，看到村莊周圍一片片天然古沙棘林鬱鬱蔥蔥。據當地林業部門介紹，經過考證，這裡的沙棘林已有700到1000年的歷史。當地林業部門測量，曲卓木鄉一帶，沿娘姆江河谷有1700多畝古沙棘林，沙棘林最高約15米，胸圍最長4．5米。這裡平均海拔4000米，在谷地、河灘和乾旱河床上，大片沙棘林已長成喬木狀，十分可觀。當地林業專家介紹，沙棘，屬葫頹子科，為落葉灌木或小喬木。西藏沙棘多為矮小灌木,耐寒耐旱，生長適應性強，為防風、固沙、水土保持的良好樹種，其葉背為銀色而葉面淡綠，分枝婆娑。曲卓木鄉的世間罕見的古沙棘林，屬於柳葉沙棘（H.salicifoliaD.Don），沙棘的果實為黃色球形，食之酸甜，金秋黃果纍纍。沙棘具有很高的藥用價值，根、莖、葉、花、果均可入藥，其果實含豐富的維生素。這片野生柳葉沙棘林，過去在當地被稱為「拉辛」，藏語為神魂樹，即魂魄依附的樹。近年來，當地百姓越來越意識到古沙棘林對環境保護的重要性，不僅從不砍伐，並在古沙棘林最集中的地方築起一道大約兩公裡長的圍牆，防止牲畜到林中踐踏。
紅嘴鷗又回到了龍王潭公園
多樣化的自然地理，不僅造就了西藏豐富多彩的植物群落，而且為各種高原珍禽異獸提供了棲息繁衍的地方。目前已知西藏有脊椎動物773種，屬於國家一二級保護的野生動物125種，佔全國重點保護動物的36％。自治區保護動物141種。受到重點保護的藏羚羊、藏野驢、野犛牛、藏雪雞、藏馬雞、紅斑羚、黑頸鶴等，都是青藏高原特有物種。還有與大熊貓同樣珍貴的滇金絲猴，國際上急需拯救的瀕危物種羚牛等，都具有很高的科研價值。去年5月，西藏、新疆、青海三地的公安幹警同時前往阿里地區聯合圍剿偷獵者，這是近年來西藏一系列保護野生動物的行動之一。野生動物日益得到保護，使消失已久的長尾葉猴又在西藏亞東林區出現；人們在林周縣發現一群馬鹿首次下山來到谷地玩耍嬉戲；紅嘴鷗又回到它闊別多年的拉薩龍王潭公園湖面上。有趣的是，阿里地區野驢繁殖太快，牧民要求當地政府少量獵捕一批，免得與家畜爭草，影響牧業生產。回答是，「不，我們不能下違犯法規的命令。」中國三大自然保護區之一的珠穆朗瑪峰自然保護區，位於西藏定日、定結、聶拉木和吉隆4個縣境內，保護區總面積33900多平方公裡，僅次於新疆阿爾金山、藏北羌塘自然保護區。據西藏珠峰自然保護區管理局定日分局局長多傑介紹，在定日縣境內共有珠峰登山大本營、榮夏、嘎瑪溝三處核心保護區，面積10000多平方公裡。有雪豹、藏野驢、長葉猴、巖羊以及各類珍稀鳥類。其中位於珠穆朗瑪峰東坡的嘎瑪溝保護區，從海拔5000多米的雪山、草甸到海拔2000米的灌叢、森林、亞熱帶植物，應有盡有，被外國探險家稱為「十大景觀之一」。多傑說：「保護區內的生態環境至今仍保持原始風貌，種種野生動物得到有效保護。」他說，珠峰周圍的巖羊從無畏人行為，每到冬季，它們成群結隊到絨布寺一帶有人煙的地方覓食。而在希夏邦瑪保護區，經常能看到藏野驢與當地牧民及家畜在草原上嬉戲的場面。
「我的護身符」
在珠穆朗瑪峰腳下海拔5000多米的加烏拉山上，矗有一塊石碑，上面刻著「我的護身符」。這塊已經聳立了10年的石碑向世人昭示，西藏珠穆朗瑪峰國家級自然保護區得到國家法律的保護。據介紹，每年到珠峰區域登山、探險和旅遊觀光的中外遊客有六七千人次，為保護好自然環境，珠峰管理局在主要通道設立了檢查站，嚴格出入手續，並在主要路口和山頭建立了「珠峰自然保護區」標誌的路標和石碑，警醒人們：您已經進入保護區，請自覺遵守有關規定。在位於珠峰深處的嘎瑪溝原始森林保護區，專門成立了防火、防盜領導小組，防止森林亂砍亂伐和不法分子的偷獵行為，由14名藏族青年人組成的專職護林員，晝夜不停地加以管理。同時建立苗圃，動員當地群眾植樹造林。西藏珠穆朗瑪峰國家級自然保護區建立10年來，在各級政府的關心和國際友人的幫助下，已經建立起了一套科學保護體系，保護區內的原始森林、藥材和國家一、二類野生動物，種群繁多，生態平衡，環境保護良好。清理垃圾是珠峰管理局的一項重要工作。1998年他們出動了200人、16輛卡車，對珠峰、卓奧友峰周圍進行了全面清掃，清理了70多噸垃圾。10年來，他們共清掃了400多噸垃圾。目前，在當地農民犛牛馱運隊的幫助下，珠峰當年的登山探險旅遊所剩下的垃圾已能當年清回，以前的陳年垃圾，也正在慢慢清理，逐年減少。