貞是中華民族的傳統美德。歷史上，關於貞婦烈女的故事很多，導致很多人把貞德當做女性專享。實際上，貞不僅指女性的從一而終，也指男性的忠貞不二。無論男女，守貞是基本的做人準則。否則，朝三暮四、見異思遷，家庭與社會都不得安寧。今天的《銳解漢字》就來解解這個「貞」字。
《說文解字》：「貞，卜問也。從卜，貝以為贄。一曰鼎省聲。京房所說。」貞的本意是，在鼎上佔卜，察看吉兇。這個貞字與偵字都起源於祭祀佔卜。後來又延伸出有節操、堅定不移等意思。 無論是思想還是行為，無論女性還是男性，我們都要恪守「抱一」的原則，「抱一」才符合「貞」德的要求。
在古代，貞列入女八德之中，但貞不僅指女性的節操，也泛指堅定不移的操守。《周書 諡法》：「清白守節曰貞」 ； 《論語》：「君子貞而不諒」；《賈子道術》：「言行抱一謂之貞」；《史記 甲單列傳》：「貞女不更二夫」；張衡《思玄賦》：「慕古人之貞節」；諸葛亮《出師表》：「貞良死節之臣」；《韓非子 難三》：「不貳者，則是貞於君也。」等等。做人，做女人，守貞很重要。對女性來說，守貞並不意味著「不更二夫」，在古代有改嫁之說，在當下更有重新選擇婚姻的自由。夫妻本是同林鳥，情義不合時，為何不能「各自飛」。我認為，古代隆重建立的貞節牌坊有綁架女性自由的嫌疑，丈夫死後嫁與不嫁，要看看具體情況而定，但不管怎樣，守寡一定是對鮮活生命的壓抑與掠奪。而自殺殉葬一類，就更不值得推崇了，即使是最偉大的男人，也不需要女人以犧牲性命為代價追隨。對待傳統文化的繼承，我們應持謹慎的態度，有揚有棄，取其精華，棄其糟柏，方能永葆中國文化的魅力。
作者簡介：知名媒體人，文化學者劉繼銳。時事快評，說聞解字。遊歷五洲，感悟生活。獨特視角，一家之言。
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