夏日裡的鹿王爭霸：勝者為王，坐擁後宮；敗者入駐「光棍群」

麋鹿是我國特有的一種鹿類動物，因為它角似鹿非鹿，臉似馬非馬，蹄似牛非牛，尾似驢非驢，因此俗稱「四不像」。麋鹿自更新世出現至今，已經有數百萬年的歷史，其對社會、經濟與文化的價值貫穿華夏文明。由於人類的捕獵、棲息地破壞、自然災害等多種原因，麋鹿在20世紀初在中國本土絕跡。幸而在英國貝福特公爵的救助下，搜集了僅存的18頭麋鹿，讓其絕處逢生。麋鹿在1985年遠涉重洋，重歸故裡。目前，麋鹿已經在華夏大地上繁衍生息，種群日益壯大。由於麋鹿曲折的命運和傳奇的身世被譽為獲得自然文化遺產。

很多人在見到麋鹿群時，都喜歡問一個問題：哪一隻是鹿王？

換做是平時，這個問題實在是很難回答。因為麋鹿雖然是群居動物，但所有的鹿地位都是平等的，並沒有所謂的「鹿王」來統領大家。

但是到了夏季，麋鹿進入了求偶期，此時誰是鹿王就一目了然了。

怎麼辨別呢？讓我先賣個小關子，先從咱們的「鹿王爭霸賽」開始講起吧。

國寶「四不像」——麋鹿

每年的6-8月，是麋鹿群裡最熱鬧的時候。平時和睦相處雄鹿們為了爭奪交配權而翻臉，上演一場兄弟鬩牆的爭鬥大戲。有能力的「各路諸侯們」開始摩拳擦掌，紛紛加入競爭鹿王的戰鬥。

工欲善其事，必先利其器

好的將領從來不打無準備之仗。稱王之路何其艱難，每隻雄鹿都要做好充足的準備。

強壯的體魄和充足的體力

想要參與競爭也需要入場券，畢竟這是一場體力和耐力的較量，所以雄性麋鹿要長到足夠大才有一戰之力。一般雄鹿在4歲後可以參與競爭，5歲之後才有機會取勝。

上一個求偶期結束後，所有的雄鹿都會養精蓄銳，採食大量的食物，把自己養的膘肥體壯，只有這樣才能應付激烈的爭鬥和巨大的體力消耗。

休養生息的雄性麋鹿

秘密武器——鹿角

鹿角是雄性麋鹿的第二性徵，是它們在求偶期展示力量和與對手競爭最重要的武器。

鹿角每年都會自然脫落，然後再生，剛長出來的就是通常所說的鹿茸，之後鹿茸骨質化變成堅硬的鹿角。每一種鹿鹿角的脫落時間不盡相同，不過生長速度都快的讓人驚訝。從鹿角重新長出到完全成型只需要大約3-4個月的時間。

與常見的梅花鹿和馬鹿等春季脫角不同，麋鹿的角在每年的12月左右脫落，隨之重新生長。李時珍在《本草綱目》上記載：麋喜沼屬陰，冬至解角。

脫了一隻角的雄麋鹿（左二）

清朝的乾隆皇帝曾經就對麋鹿冬至解角一事感到好奇。一年冬天，他在《禮記·月令》一書中讀到「仲夏月，鹿角解」；「仲冬月，麋角解」，這裡的「麋」就是麋鹿。他在之前一直認為鹿都是夏天解角，還曾寫過《鹿角解》一文，言明鹿都是仲夏解角。於是，乾隆派人到南苑（曾經的皇家獵苑）查看，果然有正在解角的麋鹿。於是他便寫了《麋角解說》，糾正了自己的錯誤，並將此文鐫刻在侍衛帶回來的鹿角上。

麋鹿的鹿角在初春時間就會開始骨化變硬，血管神經收縮，外面的一層茸皮脫落。這時候，鹿會找樹枝、柵欄等地方把茸皮蹭掉，露出裡面骨化的角。這對威武的角，就是雄鹿們爭奪鹿王的秘密武器。

正在脫茸的麋鹿

鹿角每年周期性的脫落、生長，隨著年齡的增加，麋鹿新生的鹿角體積會變得更大、結構更複雜，根據角的大小和分叉多少，還能大致估算出雄鹿的年齡。

只有「武器」足夠大的鹿，才有資格參與競賽。

鹿王預選賽

在麋鹿的發情季節，雄鹿會用各種方法來展示自己，不僅要讓競爭對手知難而退，還要想法炫耀自己，設法吸引雌鹿的注意。

暗中較勁

性格溫和的麋鹿，不是所有的競爭都是打鬥，雖然也充滿火藥味，不過很多時候都是「暗中較勁」。

雄鹿會通過吼叫來炫耀自己的地位，叫的次數越多，表明地位越高。而且通過吼叫還能宣示自己的領地，警告競爭者不要靠近，同時也是吸引雌鹿的一個方法。

雄鹿的吼叫

發情期的兩隻雄鹿經常會「充滿敵意」地並排行走，不知道的還以為它們感情很好呢，其實這也是它們在相互較量。

兩隻雄鹿在並排行走

裝扮和炫耀

雄鹿還會用「角飾」來彰顯自己的地位，它們會把草、樹枝、泥巴甚至漁網等東西挑到鹿角上作為裝飾，通常角飾越多的雄鹿，地位也就越高。

雄鹿還會聚集在泥坑中，撒尿、打滾，傳遞濃濃的雄性荷爾蒙。不僅如此，雄鹿還會在渾身裹滿泥，以顯得更加雄壯威武，藉此吸引異性的注意。

雄鹿的裝扮

加了角飾和渾身裹泥的雄鹿，看起來不僅大了不少，更顯的有「男子氣概」，這樣的雄鹿更受雌鹿的歡迎。

打鬥

勢均力敵的雄鹿們就會進入強者的決鬥中，打鬥至確定地位最直接的方式。這時鹿角就派上了用場，雄鹿角對角彼此頂著頭，比試誰的力氣更大，哪個更強壯。這個時候經常聽到「啪啪」鹿角碰撞的聲音，有時打鬥太激烈，鹿角甚至都會折斷。

雄鹿間的爭鬥

有時，它們還會「直立」起來，用前蹄踢刨對手。

這種激烈的戰鬥，勝者為王，敗者只能落荒而逃。

群雄割據

麋鹿的配偶制度是「後宮制」，鹿王就像古代封建帝王一樣可以眾多「嬪妃」。

在爭鬥中獲勝的優勝者，就會成為「鹿王」，鹿王會圈起一部分雌鹿作為自己後宮的「妃子」。

如果在夏季看到一群沒有長角的雌鹿聚集在一起，那麼其中的那隻長角的雄鹿，就一定是鹿王了。

鹿王和它的「後宮」

一個比較大的麋鹿種群中可能會誕生數個鹿王，形成群雄割據的局面。

競爭中的失敗者呢，就會和那些未成年的雄鹿聚集在一起，形成一個「光棍群」，附近還有一些當年春天出生的小鹿，組成了一個「幼兒園」。

光棍群

你方唱罷我登場

當上鹿王的雄鹿也不能就此高枕無憂，現在它的挑戰才正式開始。鹿王不僅要「管理後宮」，還要擔心他人對王位的覬覦。

管理後宮

「後宮」中雌鹿的發情期只有短短的幾個小時，其餘的時間，不管雄鹿如何挑逗，雌鹿對它也「冷若冰霜」。

雄鹿會通過嗅尿和卷唇來判斷雌鹿是否發情：雄鹿昂起頭、上嘴唇用力往上翻，湊到雌鹿的身後去聞它的尿液。雄鹿通過上唇下的感受器，就能判斷雌鹿是否發情。

鹿王在嗅聞雌鹿的尿液

守住王位

另一邊，「光棍群」裡的一些雄鹿並不安於現狀，在暗地裡「謀反」。這些鹿成為「挑戰者」，利用一切機會進入鹿群，對鹿王發起挑戰，一場場激烈的爭鬥不可避免。有些雄鹿不會與鹿王正面戰鬥，而是趁著鹿王不注意，悄悄接近在外出覓食的雌鹿，偷偷與之交配。鹿王一邊與挑戰者戰鬥，一邊驅趕離群的雌鹿、還要與其交配，體力消耗很大。所以鹿王體重下降非常明顯，精疲力盡的鹿王在一段時間後——長則一個月，短則幾天，就會被挑戰者打敗，優勝者成為新任鹿王，老鹿王只能去到「光棍群」中。

鹿王在聚集「後宮」的雌鹿

老鹿王雖敗猶榮，因為「後宮」中的一些雌鹿，已經懷上了它的後代，它優秀的基因得到傳承。

就這樣，有能力的雄鹿會一隻接一隻地輪番稱王，佔有「後宮嬪妃」，形成系列戰群後宮制。

結語

在繁殖季節，激烈的鹿王爭霸、不斷更換的鹿王，使得每隻強健的雄鹿都有機會交配繁殖，避免了一隻雄鹿壟斷繁殖機會，保證了種群的遺傳多樣性。這種優勝劣汰、勝者為王的繁殖計策對於麋鹿種群維持是非常有利的，這可能也是曾經一度瀕臨滅絕的麋鹿能夠起死回生的原因之一吧。