五種常見鳥類英文名稱的出處

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很多鳥類的英文名稱是源於模仿它們的叫聲，cuckoo（布穀鳥）就是最具擬聲命名的例子，而其他的鳥名，如 owl（貓頭鷹）和 cockatiel（澳洲鸚鵡）等也是這種情形。有些鳥類的名稱有著更為有趣的語言學歷史，現在讓我們看看其中的五個代表。

Magpie /ˈmaɡpʌɪ/ 喜鵲
喜鵲最早被稱為 maggoty-pie 或 maggot-the-pie，而 magpie 可能是後來的縮寫形式。這時使用的 maggot 和隨後的 mag 是女性名字 Margery 和 Margaret 的小名兒，現已過時。早前稱謂的第二個元素是 pie，這源於拉丁詞 pica（本意即為「喜鵲」），也和 picus（綠啄木鳥的拉丁名字）相關。

喜鵲和綠啄木鳥都看上去和 pie / 餡餅相關，這也許是在暗指喜鵲比較隨意收集各類物品的習性與 pie 中填塞的多種多樣的餡料有類比性吧。

Albatross /ˈalbətrɒs/ 信天翁
信天翁的英文名稱源於 alcatras（軍艦鳥），一種外形近似的大型水鳥，這讓軍艦鳥自己也很迷茫。
根據《牛津英語大辭典》（簡稱 OED），第一個音節中 alca 發生變化是與拉丁詞 albus 的民間詞源有關。Albus 意為「白色「，指多種信天翁羽色中最為主要的顏色。
Penguin 企鵝
Penguin 一詞的起源仍是詞源學家們爭論的話題，這可能是源於威爾斯的短語 pen gwyn，意思為「white head」。

很顯然，企鵝的名字最初是用來命名另一種不同的鳥類——Great Auk / 大海雀。這種鳥類外形與企鵝非常相近，現在已經滅絕了。因此，人們猜想首次看到企鵝的英國水手們錯把企鵝當成大海雀，用這個名稱稱呼這種不熟悉的鳥類。
Turkey 火雞
讓我們繼續談談這種人們錯把不同種鳥類搞差了的話題，美國火雞其實並不是從土耳其引進，而是來自墨西哥。但是，最初的美國人錯將火雞認為是珍珠雞。珍珠雞原產於非洲，後來在16世紀時經土耳其引進至英格蘭。

Gull 海鷗
不得不說，海鷗並非人人都喜歡的鳥類，而它的名字也引發一定的爭議。這種海鳥是如何被稱為gull 的呢？

Gull 看起來是源於凱爾特的詞彙，這之前與威爾斯語 gŵylan、法國布裡多尼語 gouelan，以及愛爾蘭語的 faoileán 都有些關係，這些詞都是海鷗的意思。

本文內容編譯自牛津辭典博客（blog.oxforddictionaries.com），牛津大學出版社擁有中英文兩版版權。如需轉載，請標明出處。