張學良，字漢卿，是奉系軍閥首領張作霖的長子，在父親張作霖死後，子承父業，成為東北軍的實際掌權者，人稱少帥，是中國近代著名愛國將領。
在歷史上人們對他的評價爭議較多，他與趙四小姐的戀情以及抽食鴉片都是他讓人詬病的地方，但他做的最大的錯誤就是聽從蔣介石的安排，實行不抵抗策略，不放一槍一炮，把東北拱手讓給日本人。在逃離東北，撤往關內的時間裡，他被感愧疚，不光辜負了東北百姓，更讓全國四億億同胞倍感失望，整日活在愧疚中。
在日軍開始全面侵華戰爭時，他呼籲蔣介石聯共抗日，反對內戰，團結一致對抗外敵，並在西安與愛國將領西北軍統帥——楊虎城將軍發動了震驚中外的「西安事變」，扣押了蔣介石，促進了國共二次合作，達成抗日統一全民族戰線，為抗戰的勝利做出了不可磨滅的貢獻。為此他也付出了巨大代價，他被蔣介石長期扣押監禁，在將蔣介石逃亡臺灣的時候也把張學良一起帶去了臺灣，共產黨記得他的偉大功勞，多次向國民黨政府提出釋放張學良的要求，但都被蔣介石拒絕，直到1990年時才被釋放，恢復自由，他為了抗戰的勝利，犧牲了自己幾十年的風華正茂的青春歲月，不可謂犧牲不大。
離開臺灣的他僑居美國夏威夷，得知張學良恢復了自由，黨中央十分重視。希望張學良能回國，並讓周總理的夫人鄧穎超大姐統領此事，鄧大姐親筆寫下了一封親筆信，希望張學良能夠「落葉歸根」，並派出了張學良的舊識呂正操上將親自前往美國，沒想到的是張學良卻拒絕了回國的要求，在給鄧穎超的回信中寫下了感慨萬千的「物是人非事事休」這七個字。
可能是將軍心中還是覺得無顏面對東北父老，愧疚自己把他們扔在了東北飽受日本人的欺凌。