紅網時刻記者 王新鳳 通訊員 彭朝霞 益陽報導
益陽市赫山區新市渡鎮楠竹資源十分豐富，生活在此的人們善於利用竹子編制各類生活用品。
在該鎮歐公店村的一戶人家，一雙靈巧的手在竹條之間靈活穿梭，手指翻飛間，一根根翠竹化身竹椅、竹茶几、竹烤火桌……今年76歲的夏尚朝，只要一有時間，就會坐在家裡編織各種竹製生活用具。
「我們這裡竹子漫山遍野，平時製作竹器也比較方便。以前，竹藝是一門很吃香的手藝。」說話間，老人的雙手也不曾停下。
六七十年代，物資匱乏，很多用的東西基本上都是自己編的。夏尚朝從17歲起就拜師學做竹製品，這一做就是近60年。
成家後，每逢趕集日，夫妻倆就把這些竹製品拿到集市上售賣，一年下來，除去家用，還能有所結餘。
「別看這東西不大，但工藝複雜，要經過挑選竹子、刮節、破篾等多道工序。竹製品的好壞，全靠手藝人的經驗。」夏尚朝介紹，竹藝的基本功包括砍、鋸、切、剖、拉、撬、編、織、削、磨。一名出色的竹匠必須做到基本功樣樣紮實，件件通曉。
竹藝是個技術活，更是個傷手的活，夏尚朝傷痕累累的雙手，便是經年累月留下的「印記」。但是他卻說，「不會傷到手，我會把竹刺弄掉，而且我手上有繭啊。」不是竹條和竹刺傷不到手，而是自己已經習慣了。
由於手藝出眾，夏尚朝成為了當地有名的竹匠，他製作的物品精巧細緻、結構緊密、經久耐用。尤其是竹椅，深受當地群眾喜愛，產品供不應求。他也憑藉著一雙靈巧的雙手，將三個孩子撫養長大，並為他們每人蓋了一棟房子。
幾十年的光陰一晃而過，手上的繭子越來越厚，卻未曾消磨掉夏尚朝的熱情，即使是在那段竹藝人薪火不濟的艱難歲月，他也沒舍下這項當初的「謀生手藝」。
隨著塑料製品及金屬製品的普及，不少竹製品逐漸被市場淘汰。近些年，夏尚朝製作的竹製品種類也越來越局限。
「手藝都是從師傅那裡學來的，作為一種謀生的手段。不過，現在很多人不做了，也沒人學了。」如今，夏尚朝的三個兒子都有自己的工作，竹編已經不再是全家的經濟支柱，談及這門手藝的傳承現狀時，老人深感憂慮。
「閒不下來了，五十多年都是和這些竹製品待在一起的。」夏尚朝說，近幾年偶爾會有人慕名前來，或專門定製竹製品，或駐足欣賞他的手藝，為他的竹製品拍上一兩張照片，這都讓他十分滿足。
至於打算什麼時候停下來？夏尚朝自己也不清楚，「做不得就不做了，只要做得就一直做。」
室內一片寂靜，冬日柔和的光線從窗外透進來，幽幽竹香中，老人編織的身影依舊。