近日，華南農業大學通過轉基因技術，研究出了富含蝦青素的「蝦紅大米」。該成果目前已發表在《分子植物》上。
《分子植物》（Molecular Plant）創刊於2008年，是一本植物學領域專業雜誌，由Molecular Plant上海編輯部與英國牛津大學出版社（OUP）合作出版，也是美國細胞出版社在亞洲的第一本合作期刊。目前已被SCI、Medline、CA、BA和FSTA等10多種資料庫收錄。2017年《分子植物》的SCI影響因子為9.326，在全球植物科學領域研究類期刊中排名第二。
轉基因是指利用現代生物技術，將某個生物的優良基因人工分離後導入另一個生物體的基因組中，從而改善生物的原有性狀或賦予其新的優良性狀。
類胡蘿蔔素是具有抗氧化特性的重要植物營養素，並且廣泛用於食品和飼料中作為營養補充。蝦青素（又稱蝦紅素）是一種紅色的酮類胡蘿蔔素，具有很強的抗氧化活性，有益於人體健康。然而，蝦青素在大多數高等植物中無法產生。
研究結果證明，引入最少四種轉基因能夠在水稻胚乳中從頭生物合成蝦青素，為植物合成生物學和作物生物強化提供了範例。研究認為培育的生物強化大米產品可作為促進健康的食品消費，並加工生產膳食補充劑。
水稻胚乳中β-胡蘿蔔素，角黃素和蝦青素的生物工程合成
論文中還提到，改良的第二代黃金大米通過引入並表達來自玉米的psy基因和來自歐文氏菌的crtl基因，更有效地產生β-胡蘿蔔素，為團隊研究蝦紅大米提供了部分思路。
第二代黃金大米的改良
黃金大米是一種轉基因大米，通過轉基因技術將胡蘿蔔素轉化酶系統轉入到大米胚乳後獲得外表為金黃色大米。黃金大米富含胡蘿蔔素和維生素A。
2016年6月，100多位諾貝爾獎得主聯合向綠色和平及世界各國政府領導人發出公開信，敦促綠色和平及其支持者接受轉基因，停止「反轉」行為，尤其是反對黃金大米的行動。截至2018年11月，已有138位諾貝爾獎得主籤署了該聯名信。