文/小冷
當看到《紅樓夢》中的前幾回林如海、賈敏、林黛玉三人的描寫的時候，很多讀者都有這麼一個疑問「賈府的權勢、地位、金錢都高林家一大截，賈敏更是賈母最為疼愛的女兒，賈敏怎麼會嫁給林如海呢？」。
初讀《紅樓夢》的時候，小冷也覺得賈敏是「下嫁」林如海，然而，越是細讀《紅樓夢》越是發現，曹雪芹寫林如海的作用。另外，賈敏嫁給林如海並不是下嫁，按照書中所寫，林家不僅是書香之家，更是鐘鼎之家，按照現在的話來說就是「又有錢又有知識」。
除此之外，林如海還是「探花」，並深得皇帝賞識，最重要的是對賈敏深情，古代的男子都講究三妻四妾，但是，林如海娶了賈敏後並沒有納妾，反倒是他們二人的兒子夭折之後，在賈敏的要求、懷著傳宗接代的目的之下，林如海才納了幾房小妾。
林如海雖然是女主角林黛玉的父親，但是，他在書中出現的情節並不多，只在第二、三、十二、十四回當中有出現，並沒有得到作者大肆的渲染，對於他的死亡更是一筆帶過。著墨雖少，並不意味著林如海不重要。
林如海這一角色，像書中其他小人物那樣，對故事情節的發展起著推動作用，他的死亡，不僅預示著姑蘇林家的衰亡，更是直接影響了林黛玉的命運。
書中的賈寶玉、林黛玉、薛寶釵、王熙鳳等人是主要角色，為什麼不直接從他們寫起，要先寫林如海呢？原來高鶚沒有領會曹雪芹的真實用意，真是狗尾續貂。
按照《紅樓夢》前八十回的敘述，賈家是一定會衰敗下去的，那麼，賈府衰落之後呢？有的讀者說賈府會在賈蘭的手上重新光耀起來。他們給出的理由是第五回當中李紈的判詞。
鏡裡恩情，更那堪夢裡功名！那美韶華去之何迅！再休提繡帳鴛衾。只這帶珠冠，披鳳襖，也抵不了無常性命。雖說是，人生莫受老來貧，也須要陰騭積兒孫。氣昂昂頭戴簪纓，光燦燦胸懸金印；威赫赫爵祿高登，昏慘慘黃泉路近。問古來將相可還存？也只是虛名兒與後人欽敬。
的確，除了李紈的判詞之後，書中也有幾處描寫賈蘭才華的地方，可見其文採的確如其父親賈珠一樣出眾，在高鶚所續寫的後四十回當中，賈蘭和賈寶玉都中了科舉，賈蘭也順利走入仕途，那麼，高中做官的賈蘭，真的能重振賈家嗎？
中舉、封侯之後的林如海，可以說是書中在科舉方面最為成功的人士了，並且，他也是以這種方式維持著自己家族的榮耀，然而，林如海死後，林家也極速的衰亡了。林家與賈家在家世方面是相同的，林家的衰亡也是賈家衰亡的寫照。
正所謂「未寫榮府正人，先寫外戚，是由遠及近，由小至大也。」林如海中探花，做高官，也無法挽救衰敗的家族，林家的同類賈家，也是一個由富貴到衰落的過程，也只有這樣，才符合「紅樓夢落了片白茫茫大地真乾淨」的悲劇。
林如海依靠科舉，可以重振家族一時的榮耀，卻不能挽回永久的衰敗，這也是賈家的寫照，更是對續書「蘭桂齊芳家道如初」的否定，高鶚在續書中所寫，根本沒有體現曹雪芹的真實用意，確實有點狗尾續貂。
參考資料：《紅樓夢》、《脂硯齋重評石頭記》