臺灣媒體最近披露，位於屏東縣的臺軍九鵬基地正在修建大型掩體工程，預計於2005年完工並部署「愛國者」三型飛彈。屆時，九鵬基地將成為臺灣東部及南部最重要的飛彈基地，同時還是「亞洲最大的飛彈基地」，因而備受島內外關注。
研發與試射飛彈
九鵬基地是臺「中科院」的飛彈研究重鎮，位於臺灣南部的屏東縣東南角。該地瀕臨大海，同時正對外海的蘭嶼與綠島，在這兩個外島上裝有測試儀器可以觀察飛彈的飛行軌跡。由於臺灣本島地域狹小，要試射飛彈只能向外海發射，九鵬成為飛彈試驗基地主要是因為這裡擁有相對較為便利的地形條件。
經過多年的分期建設，九鵬基地目前已經成為一個綜合性的飛彈、火箭研製與發射基地。基地內的重要設施包括飛彈發射坪、飛彈發射架、飛彈、靶機組裝廠、控制指揮中心、雷達系統、遙測接收系統以及彈頭威力試驗場等。九鵬基地自啟用至今，相繼完成了包括「工蜂」六型火箭、「雄風」、「天劍」、「天弓」、「愛國者」Ⅱ型等飛彈的試驗和發射任務。目前，九鵬基地是臺灣島惟一的火箭、飛彈實驗基地，被臺灣當局視為研發火箭、飛彈系列武器的搖籃。
臺灣研製的所有飛彈，無論是最初的「雄風」飛彈，還是後來的地對地短程飛彈、防空飛彈以及新型反艦飛彈，都是在九鵬基地進行設計、實驗，然後才拿到部隊去服役的。2001年6月，臺軍在九鵬基地試射「愛國者」Ⅱ型飛彈，這是「愛國者」飛彈首次在美國本土外試射。2002年5月，臺軍在美國的協助下，發展屬於自己的反飛彈系統，這項代號為「層系計劃」的機密方案，預計在2007年完成，並在九鵬基地試射。與「雄風」Ⅲ型反艦飛彈有關的「擎天計劃」，也要在九鵬基地完成相關試射。
號稱「亞洲最大的飛彈基地」
據臺灣媒體報導，九鵬基地總佔地面積達4000公頃，三年前開始破土動工。由於該基地過於敏感，其預算至今仍未解密。據建築商透露，這項工程費用巨大，僅混凝土一項就耗資近1億元新臺幣。此外，工程完工後，將安裝最新的光學、電學、計算機等設備，並與現有設施合為一體。因此臺軍狂妄地聲稱，該基地不僅是臺軍最重要的飛彈試驗場，還是「亞洲最大的飛彈基地」。
在配備的大量先進設備中，最引人注目的是新建的大型風洞。所謂風洞，實際是一種能按需要造成一定速度的氣流並能在其中進行各種空氣動力學模擬試驗的裝置，它被廣泛應用於航空、氣象、工程等領域。風洞是飛機、飛彈研製工作中必不可少的關鍵設備，臺軍對此一直非常重視。據了解，臺軍風洞建設始於20世紀70年代後期，當時得到了美國的技術支援，並於1984年建成了首座大型風洞，這座風洞曾為臺軍研製「天弓」、「天劍」、「雄風」等飛彈起了關鍵作用。隨著臺軍研製中程飛彈步伐的加快，其原有的風洞已無法滿足試驗需要。專家判斷，目前在九鵬基地大興土木的神秘建築從面積、外觀以及保密程度分析，應該包括新建的風洞。這種大型風洞一旦建成，將對臺軍研製遠程飛彈和戰機起到推動作用。
除了硬體建設外，臺軍也在大幅提升九鵬基地的軟體水平。目前，臺軍的飛彈研製人才主要集中在臺灣「中科院」，下設有航空工程、火箭飛彈、電子通訊和化學等四個研究所，擁有各類人員約1．1萬人，其中博士400人，碩士2800人。
高度保密的軍事單位
臺灣當局正在擴建的九鵬基地最早完工於1975年。當時，它和臺軍方的「預防醫學研究所」和「核能研究所」並稱臺灣「三大神秘機構」，一直處於高度保密狀態。基地內的建物高度，除了控制中心為地上三層地下二層之外，其他建物都不超過二層樓高，且除了行政大樓之外，其他建築物沒有任何窗子，只有排氣孔。
據英國《簡氏防務周刊》稱，從空中俯瞰，九鵬基地就像一塊大草坪，所有地上建築都塗有特殊迷彩，這種特殊塗料具有抗主、被動紅外線的功能，可降低紅外線飛彈命中的機率。另外，所有研究用工作室及生產、裝配線均地下化，地面很難看到有人走動，也看不到行駛的軍車。
臺軍對抽調進入九鵬基地的科研人員實行嚴格的身份保密，暗中將一些「重要人員」掛名到隸屬於臺灣「行政院」的太空計劃室、臺「經濟部」所屬的科研中心、臺灣「中央大學」太空科學研究所等民用科研機構，甚至利用成功大學、淡江大學所屬的航天工程研究所作掩護。李登輝時期，為掩人耳目，曾在「中科院」設立所謂的「航天與太空工業技術研究中心」，每年向該中心撥款20億臺幣作為研究經費，以此為幌子加大九鵬基地的建設及飛彈研發力度。
九鵬基地位於屏東縣滿州鄉港仔村與牡丹鄉旭海村之間，東臨太平洋，其餘地段全屬山區，對外交通僅有牡丹鄉的縣道199線和滿州鄉的縣道200線，除此之外無路可通。另外，為防止衛星偵照，該基地也採取嚴密的因應措施。據稱，即便是美、法等國的科學與情報單位，也不能隨時對這個基地實施衛星偵照。該基地指揮官曾對臺灣媒體稱，每天上午10點12分到11點前後，不少發達國家的間諜衛星都會光臨這個基地。基地指揮中心的臨控屏幕會顯示太空中間諜衛星臨空的時段，然後指令測試單位「關機」。作者：廖誠 2005年02月28日08:31 國防知識報