對常年在海邊或海上生活的人來說，說起鯊魚就好像山裡的人說起老虎一樣，這種海中殺手常常會給海上活動的人們造成威脅，因為它們體型巨大，牙齒鋒利，在海中靠近它們是非常危險的。
如今最大的鯊魚是鯨鯊，體長10餘米，重量超12噸，但是史上最大的鯊魚卻並非鯨鯊，有一種比它大好幾倍的鯊魚才是真正的魚中霸王。
電影《巨齒鯊》中的畫面
很多朋友都聽說過大白鯊，這種體型巨大的兇猛鯊魚又稱為噬人鯊，可以說是海上活動者的夢魘，幾乎每年都有人被鯊魚咬傷或咬死的事例報導，成年後的大白鯊體長可達3-7米，體重達1.5~3.5噸，平均兩噸多一些，我國北方地區的黃牛平均還不到500公斤，大白鯊堪比5頭黃牛，毫無疑問是大海中的巨型獵食者之一（最大的是虎鯨）。
但是大白鯊和鯨鯊比起來，個頭上就差遠了，鯨鯊雖然有一個「鯨」字，但是卻並非哺乳動物中的鯨，而是屬於軟骨魚綱鬚鯊目鯨鯊科鯨鯊屬鯨鯊種，這個品種僅1科1屬1種，但它也是地地道道的鯊魚，只是和大白鯊等鯊魚不同科罷了。
鯨鯊是當今最大的鯊魚，也是當今最大的魚類（鯨魚不是魚類），成年的鯨鯊體長在8-13米之間。有人說其最大個體甚至長達20米以上，並沒有確鑿證據，其體重最大達12.5噸。比大象還要大一些。
不過體型如此巨大的鯨鯊，卻並非捕獵猛獸，只是一種和藍鯨、長鬚鯨一樣的濾食動物，以小型魚蝦和浮遊生物為食，它把這些東西攤到嘴裡之後，再把水從魚鰓中過濾出去，剩下的魚蝦和浮遊生物就被其作為食物吞下去了。
但是，地球生物史上出現過的最大鯊魚巨齒鯊卻不是這樣的進食方式，它是和大白鯊一樣的海洋殺手，生活在1500萬年前的晚漸新世到260萬年前的早更新世，是其生存年代的海洋頂級掠食者，被稱為「史前鯊皇」、「深海鯊皇」，無論是大白鯊還是鯨鯊，和巨齒鯊相比都差遠了。
一般認為這種鯊魚平均14米長、40噸重，但是根據已發現的巨齒鯊的牙齒和部分椎骨化石來看，如果將體型與捕食方式與其類似的大白鯊作比較，推測巨齒鯊體長將超過20米，重量則高達60~70噸左右，幾乎相當於10頭現在的大象重量了。
上圖中黑色的是巨齒鯊的牙齒化石，白色的是如今最大的大白鯊的牙齒。
巨大的身體也使得巨齒鯊非常強悍，生物學家認為它或許是地球歷史上已發現的咬合力最強的生物，推測最大咬合力高達20噸，比霸王龍的咬合力還高，可以很輕鬆咬碎鯨魚的肋骨，由於其個頭比現在的虎鯨還大，而虎鯨可以捕食較小的鬚鯨，因此它們很可能也是大型濾食性鯨魚的天敵，並被不少古生物學家認為是地球生命史上最強悍的獵食性海洋動物。