為什麼螳螂在交配時，雌性會咬掉「丈夫」的頭顱，啃食它的軀體？

雌螳螂慢慢地轉過身子，一口咬掉雄螳螂的頭，吞下肚去。因為沒有頭，雄螳螂的中樞神經變得更為專一，把所有的精力全部集中在交配上，使整個交配變得更加單純，更加投入。

摘自《為禽獸喝彩》

地球生命誕生至今20億年，生、老、病、死始終是無法避免的自然規律，生與死佔據著兩個極端，「生」伴隨著繁衍，「死」又代表著滅亡，除去少量無性繁殖的生物，繁衍總是不能避免交配。

昆蟲的繁殖能力，在自然界絕對名列前茅，交配方式也千奇百怪，在人類看來，有些行為甚至過於「血腥殘忍」。

螳螂的交配方式，絕對是「血腥殘忍」的代名詞，十八世紀法國著名昆蟲學家法布爾將「螳螂弒夫」寫進書籍，《昆蟲記》的出版和風靡，讓螳螂夫妻間恐怖的愛情故事廣為流傳。

讓·亨利·卡西米爾·法布爾，法國著名昆蟲學家、文學家

螳螂大眼長鬚、角頭鐮脛、腹肥臀大，除南北極地外，遍布全球，體長5到10釐米不等，現今發現2000餘種，我國已知本土品種一百有餘，具有較強的藥用價值，在我國傳統中藥裡具有一定的地位，《本草綱目》有相關記載。

螳螂因前腿常向內摺疊，與祈禱的修女相似，在古希臘文化中常被視為先知。作為肉食動物，美國曾主動引進我國中華大刀螳用於防止農業蟲害。除去常見農業害蟲，部分螳螂也會捕食體型較大的動物，如生活在南非的一種螳螂，雌螳螂會捕食落在樹上歇息的麻雀，該螳螂是世界上體型最大的螳螂。

螳螂之所以如此出名，殘忍的交配方式位居首功。交配過程中雌螳螂為何會咬掉「丈夫」的頭顱，並蠶食雄性的身體？一直是科學界比較熱門的話題。

科學家發現，雄螳螂體內中樞神經較為分散，咽下神經節對交配行為存在抑制效果，咬掉頭部，會減少雄螳螂腹部交配神經的抑制，讓雄螳螂在長時間內處於高度興奮交配狀態。

另外，雌螳螂在交配過程中也會掌握絕對的主動，想要停止交配只需回頭吃掉背上的雄螳螂軀體即可。

上述看似合理的解釋，卻有個很大的漏洞，因為人類很少在野外發現雌螳螂「弒夫」現象。

1984年，科學家為證明「弒夫」是否屬於螳螂交配必備的程序，開展試驗。實驗結果證明，弒夫並非螳螂交配必備程序，研究人員猜測「觀察者效應」可能是導致雌螳螂弒夫的原因之一。

在之前的研究中，研究人員採用實地觀察的方式，發現螳螂在交配過程中存有「弒夫」行為。而此次試驗，研究人員利用攝像機代替實地觀察，結果發現30對螳螂在交配過程中，未出現「弒夫」行為。難道弒夫是因為交配過程中有人觀看，螳螂害羞導致？

在後續研究中，科學家發現，雄螳螂在交配過程中會小心謹慎地靠近雌螳螂，並「舉行」一場數分鐘至數小時的求偶儀式。觀察者的出現，讓雄螳螂放棄求偶儀式，直接「蠻幹」，被殺也不足為奇。畢竟交配過程中，旁邊站個龐然大物，誰都會緊張、恐懼，做出怪異的舉動。

除「觀察者效應」外，科學家還發現，飢餓程度可能與「弒夫」行為也存在關係，在長達數小時的交配過程中，雌螳螂體能消耗比較巨大，「弒夫」與未「弒夫」雌螳螂產下卵的數量，相差接近一倍，吃掉雄性的雌螳螂產卵數量明顯增多，弒夫可能是為了補充能量多產後代。

產卵的螳螂

2015年，英國《皇家學會學報》刊登的一篇文章，稱發現飢餓的螳螂，會分泌大量費洛蒙。我們可以將費洛蒙看作是一種求偶信號，只有成熟期的雌螳螂才會分泌該物質求偶，飢餓狀態下的雌螳螂大量分泌該物質，明顯是將雄螳螂視為獵物，「傻乎乎」的單身雄螳螂，誤以為遇到了真愛，誰知一去不回。所以雌螳螂只是餓了，並非尋求交配。

雌螳螂為何會吃雄螳螂？科學界至今還未有統一的解釋。除去上述提高交配質量、觀察者效應、飢餓等解釋外，還普遍認為是雌雄螳螂發育時間不同，器官發育未成熟的雌性受到「欺辱」時，出現自衛行為。

科學大跨步發展，相信在不遠的未來，螳螂之謎會被完全解密，為雌螳螂「沉冤昭雪」。

結尾

螳螂弒夫現象，在自然界中很少被發現，只有在實驗室裡極度飢餓、恐懼（觀察者效應）或身受侵害的時候才會出現，那麼螳螂是否根本就不存在「弒夫」習俗呢？就像影視劇中一樣，人類在飢餓、恐懼的情況下，也會出現同類相殘、相食的現象。螳螂弒夫也許只是被嚇破了膽？

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