花了近一年時間，法國靈長類動物學家Cédric Sueur和Marie Pelé生活在日本，研究日本獼猴(也叫作雪猴)複雜的社交網絡。這種生活在東半球的猴子因為各種原因非常特別，它們不光是全球生活在最北方的猴子，其行為也非常奇葩。
「在屋久島上，猴子和鹿形成了親密的合作關係。鹿會吃猴子扔在地上的種子，還有它們的屎。獼猴會幫鹿抓富含蛋白質的蝨子。有時，猴子會爬上鹿的後背，把它當成坐騎。它們不會像人類騎馬那樣長途旅行，但是有點類似，」Sueur告訴Research Gate。奇葩的是，Sueur也曾經看到過獼猴跟梅花鹿發生py交易的一幕。圖片：Alexandre Bonnefoy
目前日本生活著大約11.5萬隻雪猴，但是除了他們數量巨大，棲息地緊鄰人類住區之外，幾乎無人知道這些生靈到底有多大能耐。Sueur和Pelé已經見過日本獼猴洗土豆，把鹿當坐騎，泡溫泉浴，把石頭當工具，打雪仗，還有各種各樣只有人類才會做的事情。
看到大眾缺乏對雪猴的認知，這兩位決定撰寫一本科普書籍。他們在書中感謝了Alexandre Bonnefoy的幫助，這位職業插畫師對日本獼猴也充滿了興趣，他為書籍提供了大約200本攝人心魄的照片，本文的配圖就出自他的鏡頭之下。這本書根據兩位靈長類動物學家在日本的研究介紹了猴群的生態與社會生活，力圖揭開猴群的複雜社交網絡的謎團。
「幸島的獼猴會洗紅薯。這讓我想起我的靈長類動物學課程，能夠實際觀察到多年前在課堂上學到的知識太棒了。我還看到一些猴子在石頭下面找貝殼吃，」Pelé說。圖片：Alexandre Bonnefoy
「獼猴的社會跟人類的很像，它們有階層，有家族，有誘惑也有欺騙，通過觀察猴子，一代又一代，我們可以更多了解我們自己。『非禮勿視，非禮勿聽，非禮勿言』的三不猿格言就源自日本。它刻在著名的日光市東照宮神社的一扇門上，闡釋了孔夫子的行為準則，使用了猴子的形象描述人類的生活。觀察日本獼猴也會教會我們如何跟自然環境和諧相處，」Sueur告訴Research Gate。
三猿格言
日本獼猴在做雪球。圖片：Alexandre Bonnefoy
這本叫做「Saru, singes du Japan」的書10月份將在法語國家發行。第一版是法語的，但是如果有國際出版商感興趣，它可能會翻譯成其他語言。但願這本書會翻譯成日語，從而可以發揮其最大效用。根據這兩位法國靈長類動物學家的介紹，每年有約20000頭日本獼猴被殺，為了控制它們的數量。在很多當地人看來，它們是害蟲，他們要防著猴子偷吃莊稼或者翻垃圾箱。
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