熱帶雨林中的奇花：開在樹幹上的罕見奇花，花開像十字架

叉葉木又叫十字架樹，19世紀天主教法國傳教士傳入中國。小葉3枚，三叉狀生長，形狀象十字架，因此叫十字架樹。

十字架樹十分罕見稀有，在香港可以見到。但整個香港也許沒幾株。由於顏色不鮮，花不引人，天天在那公園運動的人也不知道此花。

十字架樹

叉葉木又叫十字架樹（學名：Crescentia alata H.B.K.）是紫葳科、葫蘆樹屬小灌木，高3-6米。葉簇生於小枝上；小葉長倒披針形至倒匙形，幾無柄，葉柄具闊翅。花1-2朵生於小枝或老莖上；花梗長約1釐米。花萼淡紫色。花冠褐色，具有紫褐色脈紋，近鍾狀，具褶皺，喉部常膨脹成淡囊狀。果近球形，直徑5-7釐米，光滑，不開裂，淡綠色。

用途

十字架樹可用來布置公園、庭院、風景區和高級別墅等。可單植、也可列植或片植。同時其果殼也可藥用。

生長環境

十字架樹喜溫暖、溼潤的環境，生長適溫20-30℃。對土壤的要求不嚴，但在土層深厚、肥沃、排水良好的砂質土壤中生長良好。較耐低溫。

產地

十字架樹原產墨西哥至哥斯大黎加。在菲律賓、爪哇、印度尼西亞、大洋洲有栽培。中國廣東（廣州、湛江、香港）、福建（廈門）、雲南（景洪）有栽培。

名稱的由來

十字架樹是典型的老莖生花植物。一般的植株都開在一、二年生的的枝上開花結果，但十字架樹的花果卻長在老莖和樹幹上。這是因為在茂密的熱帶雨林中，十字架樹屬中下層樹種，樹幹上開花，有利於昆蟲傳粉，也可以躲過狂風暴雨的襲擊，並且強壯的樹幹也能承受巨大果實的重壓，這是植物適應生長環境的一種有趣現象。

十字架樹的葉簇生於小枝上，呈十字架形，每片葉子有三片小葉，長在有薄翼的葉柄上，三片小葉兩兩呈直角。所以其葉子辨識度高。而樹葉形狀又與基督教徒掛在胸前的十字架的形狀不謀而合。因此在基督教中有著特殊的意義。這同時也是該樹名字的來源。