2.5億年前的火山噴發釋放出的汞足以毒死陸地和海洋上的生物。圖片來源:Getty
2.52億年前,火山爆發產生的汞汙染了地球,造成了地球歷史上最嚴重的物種滅絕。
全球範圍內在這一事件發生時形成的巖石汞含量都很高。這種汞被認為是西伯利亞火山在大滅絕期間噴發出大量熔巖的結果。
加拿大卡爾加裡地質勘探局的Stephen Grasby和同事們試圖了解這些汞排放是如何影響古代地球的。研究人員模擬了火山活動高峰期(持續30萬年)的汞排放量和噴發元素的命運。
根據研究小組的模型,水銀在空氣中漂浮,然後落入海洋,或者落在陸地上,最後被衝進海裡。一種形式的汞含量可能已經達到陸地和海洋正常水平的450倍以上。地球上所有的動物都會接觸到有毒元素。
在近日發表於《地質學》期刊的文章中,作者表示,這些汞含量的峰值可能有助於解釋全球範圍內的物種滅絕,超過90%的海洋物種和70%的陸地物種都滅絕了。
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https://doi.org/10.1130/G47295.1
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