「當我們抬起頭看向點點夜空的時候，那些在天空中閃閃發光的星星，或許很多都已經從宇宙中消失」，對於很多朋友來說，都聽過類似的說法，簡單來說，就是星光抵達地球，並不是「即時抵達」的，一些星星距離地球太遠了，所以導致我們看到它們的時候，可能早已經過了上萬年，甚至更久遠的時間，而其中一些，或許已經從宇宙中消失了。
眾所周知，並不是宇宙中所有的星星都會發光，也並不是所有會發光的星星都會出現在地球的夜空之中。根據科學家們目前的研究得知，宇宙中只有恆星是發光的，包括地球在內的行星、衛星等等，都是不發光的，月球之所以在夜晚會出現在地球的夜空中，並且散發著幽幽的光芒，也是因為太陽照射的緣故。
而且，並不是所有的星星我們都可以觀測到，目前，地球上看到的星星都來自於銀河系，而且數量非常少，一些科學家認為，在未來仙女座星系與銀河系發生碰撞後，如果那個時候人類仍然在地球之上，屆時地球上的星空景象，會與現在截然不同，並且變得更加耀眼。
為大家舉一個例子，牛郎織女的故事相信大家都聽過，在現實中，牛郎星和織女星都是天上的恆星，而牛郎星與地球之間的距離，則是16.7光年，這是什麼概念呢？我們在地球的夜空中，觀測到的牛郎星，都是16.7年之前的牛郎星，並不是現在的牛郎星，如果想要看到現在的牛郎星，則需要再等上16.7年。這是因為，按照光的速度，牛郎星的光芒出發抵達地球，正好要走上16.7年的時間。
其實，在古時人類科學技術不發達的時候，很多人都認為，人類之所以能夠看到物體，是因為我們的目光可以發射「光線」，這才讓我們辨別出來了不同的物體，而且即使在夜晚，我們也可以看到。不過，如果夜晚沒有一絲的光亮，人類是根本什麼也看不到的，簡單來說，就是我們需要藉助外部的光源，才可以。
所以，後來科學家發現了光的傳播，並且認為是光在傳播的過程中，成功從外部進入到眼睛內部之後，人類才會看到東西，特別是在後來，科學家們觀測天體的時候，也發現，只有那些發光的星星，並且光線抵達地球的星星，才可以看到，否則即使一些星星距離地球和太陽系很近，我們也仍然看不到。
所以，我們在夜空中看到的任何一顆星星，只要它們出現在我們的視線中，它們都不是「即時」出現的，就拿上文的牛郎星來舉例子，人類永遠看到的都是16.7年之前的牛郎星，想要看到更「新鮮」的牛郎星，就需要無限接近它，否則，我們永遠都不在一個頻道上。特別是一些距離地球數十光年甚至更遠的星星，當我們看到它們的時候，它們可能早就經歷了恆星的最終演化階段，早已經不在宇宙之中。