2020年12月27日，長三角先進材料研究院新址在蘇州相城區啟用。當日，首屆長三角先進材料創新論壇暨材料領域國家重點實驗室創新交流會在蘇州舉行。百餘位材料領域的院士專家、國家重點實驗室代表、企業家以及江蘇產研院材料領域研究所負責人齊聚一堂，共謀長三角材料領域協同創新發展路徑。
長三角先進材料研究院由江蘇省人民政府、中國科學院、中國鋼研科技集團和中國寶武鋼鐵集團共同發起，整合各方優勢力量，吸納長三角區域材料領域重點研發機構和行業龍頭企業參與共建。2019年12月28日成立以來，研究院圍繞國家重大戰略需求及「十四五」新材料發展趨勢，材料分析表徵、材料大數據、材料儀器設備開發「三大平臺」建設已初顯成效，啟動了7項重大項目研發與產業化，目前正積極籌建國家特種合金技術創新中心。
省產業技術研究院院長、長三角先進材料研究院執行院長劉慶介紹，當天啟用的研究院新址，坐落於長三角國際研發社區啟動區，建築面積約8萬平方米。今後研究院將大力吸引全國材料領域創新資源在長三角地區集聚，全方位對接蘇州，保障國家重大工程對關鍵材料的戰略需求。
「當今世界正面臨百年未有之大變局，對我國新材料產業發展提出了更高要求。」中國工程院院士、國家新材料產業發展專家諮詢委員會主任、長三角先進材料研究院院長幹勇表示，一方面，以新一代信息技術、新能源、智能製造等為代表的新興產業快速發展，對材料提出了更高要求，新材料的研發難度前所未有；另一方面，部分新材料創新進入「無人區」，要鼓勵新材料企業在「無人區」自主尋覓路徑，創造市場還未出現的新需求，形成我國真正的核心競爭優勢。
一年來，圍繞國家重大戰略和產業發展需求領域，重點在金屬材料、碳纖維及其複合材料、先進高分子材料、先進能源材料等方向，長三角先進材料研究院已建設多家細分材料領域專業研究所，引進了一批高層次人才，其中幹勇院士領銜的團隊獲評蘇州市頂尖創新人才團隊。這些專業研究所已瞄準高端新材料攻關展開行動，以先進金屬材料及應用技術研究所為例，該所圍繞航空發動機關鍵零部件、輕合金材料及加工技術、高溫合金材料與關鍵工藝、功能型金屬粉體材料、等離子粉體等5個主要研發方向，儲備了一批具有上市潛力的重點項目，累計引進、孵化企業超過50家。
中國工程院院士、中國航發集團副總經理、黨組成員向巧表示，新材料是重要的基礎性先導性的產業，是製造業和武器裝備高質量發展的物質基礎，更是技術基礎。加快培育新材料產業對於推動技術創新、支撐戰略性新興產業的發展、保障國家重大工程建設、促進傳統產業轉型升級、建設製造強國具有非常重大的戰略意義。
新能源汽車驅動電機用超低鐵損高矽鋼薄帶、磁性形狀記憶合金、高質量金屬粉體製備……北京科技大學新金屬材料國家重點實驗室主任林均品帶來了幾個可轉化的項目，希望能與長三角企業合作。在當天舉行的首屆長三角先進材料創新論壇暨材料領域國家重點實驗室創新交流會上，多家國家重點實驗室的負責人向長三角企業拋出橄欖枝。長三角先進材料研究院的研發和產業化的資源集聚效應已初步顯現。
在現場，長三角高校先進材料創新聯盟、中國金屬學會長三角學會聯盟揭牌，江蘇省產業技術研究院第35家共建研究所——有機功能材料與應用技術研究所也籤約入駐長三角國際研發社區，未來將積極推動有機功能材料研發、產業化和人才培養。