石墨烯是一種導電導熱性能超強的新型納米材料，強度比低碳鋼強10倍。在最新的基於石墨烯的創新中，麻省理工學院工程師團隊利用這種材料中研發出一種新型的膜，可以過濾溶液中的納米級分子，比目前的透析系統中快10倍以上，從而徹底改變了透析過程。
除了血液透析，幫助腎臟無法正常工作的患者清除血液中的廢物，科學家利用透析（或滲析）來分離雜質分子，淨化藥物，並從化學溶液中除去不需要的殘留物。現代透析膜由於其厚度工作起來相當緩慢，但是這種新的石墨烯膜由於不到一納米的厚度而加速過濾過程。
麻省理工學院團隊開發了一種製造石墨烯超薄層的工藝，其基本上起了分子篩選的作用。然後，團隊創造出擁有不同尺寸小孔的膜。這種高度特異性的定製孔徑的能力允許研究人員測試不同膜過濾特定分子的能力。
他們設計出的一種石墨烯膜有非常小的孔，以通過只有0.66納米寬的氯化鉀分子。研究人員發現膜能有效地通過這些分子。
研究人員指出，雖然這種新型透析膜在加速實驗室規模的分離過程中具有特殊用途，但也有改進血液透析系統的潛力。目前的血液透析治療需要長達四個小時的時間。
該團隊的研究成果發表在《Advance Materials》雜誌上。