今天言必稱移動網際網路，背後與智能機和4/5G時代的到來密不可分；而共享經濟的背後是移動網際網路；佔到我國GDP比重超三成，未來更將高達八成的數字經濟，背後實則是存儲、計算、網絡等數位技術的不斷革新……
「已過而立之年」的存儲，顯然並未出現「大多數中年人常見的焦慮症狀」，相反在軟體定義一切的時代正煥發生機，這一切背後有何說道？且聽聽筆者和XSKY公司餘飛的交流。
作為XSKY的全國銷售總監，也是XSKY第一位入職的銷售，餘飛和同事們一同創造和見證了XSKY的許多經典客戶案例。比如基於網際網路金融清算業務在線雙活的大規模應用的飛貸金融、國內廣電領域第一個基於S3在CDN業務場景的貴州廣電和航空領域第一個數據統一存儲平臺廈門航空等等案例。而在談到這些銷售案例的時候，餘飛則更願意將其歸結為整個行業的變化。
「用戶的數據規模改變了，海量增加的數據倒逼著用戶去改變」，在採訪的過程中，餘飛一直在強調這一點。這種變化主要是因為應用的環境發生了變化，雲計算、移動互聯的出現使得應用本身產生了變化，進而造成了數據的激增。就好比飛貸金融業務，自2015年全面擁抱移動網際網路以來，用戶數量增長了76倍，每天新增存儲數據1TB以及每天的億次數據交互……在傳統的銀行時代這麼大規模的數據量是不可想像的，而在新經濟的刺激下，企業以及更多的個人頻發的小額交易與借貸需求，以及區別於傳統借貸流程的重構，對存儲資源的彈性供給和快速響應都提出了更高要求，軟體定義存儲技術的變革則讓這種需求更簡便的得以實現。
恰恰是由於這樣的變化，讓更多的客戶（不僅僅是華東、華南、京津冀這樣發達地區的成熟客戶，也包括西南、華中等地）意識到了數據應用的重要性。當傳統NAS等設備無法滿足應用需求的時候，許多客戶也開始接觸並嘗試採用SDS設備，這就為XSKY這樣專注SDS存儲的企業帶來了新的市場空間。
經過上半年的活動（註：XSKY「2018產品與技術交流」），餘飛發現相比於去年客戶的熱情度更高了，而且越來越多的客戶對於SDS從原本的「猶豫者」變成了堅定的「支持者」。「我們拓展的新客戶當中，大概有20%是主動找上門的，但是這些客戶卻帶來了80%的銷售額」，餘飛說。這些主動找來的新客戶顯然已經做好了充分的調研，也有意願、有能力部署SDS系統。
而來自IDC的統計數據，更加佐證了餘飛的這則判斷。根據IDC的調查，廣義的軟體定義存儲（SDS+HCI）的銷售額，已經由去年截止到Q3佔據中國企業存儲市場的近1/4，到2017年全年這一數字變成1/3。也就是說，如今用戶在採購存儲上面每花出3塊錢，就有1塊花費在SDS上面。
從2012 年概念提出到如今，軟體定義存儲走過了六個年頭，而正在發生的市場數據表明，SDS正在告別用戶啟蒙，真正走向大規模成熟應用階段。對於產業鏈上各路玩家來說，當屬於SDS的幸福真正來敲門的時候，也意味著真正的考驗正在降臨。XSKY準備好了嗎？
在談到挑戰的時候，餘飛深入地解讀了XSKY的優勢所在。包括XSKY從技術創新、品牌基因、人才梯隊、方案整合、渠道建設、服務支持、以及資本等多個角度，都具備更多的優勢。相比其他OpenStack出身的公司來說，XSKY的特性在於專注於存儲而不是網際網路，多年來對於存儲市場的深耕也使得它更能夠把握用戶的需求，提供差異化的應用和服務。
「比如無損快照技術（ROW），之前廣泛應用的NAS不足以進行支撐，而即便是SDS廠商中，能夠支撐這樣技術的也不多。因為XSKY已經對開源底層架構進行過深度修改，實現了全模塊的打通，因此相比其他友商來說更具優勢」。
可以說經過近3年時間的技術打磨，XSKY已經積累了相當多的經驗和豐富的客戶案例，可以為客戶提供多層次、全方位的解決方案。以目前正在大規模部署的X-EDP 3.2平臺為例，它可以支持塊、文件、對象三類存儲方式，並且提供了包括無損快照（ROW）、遠程同步複製以及可進行數據壓縮、去重、加密的雲端備份等功能，可以滿足企業業務連續、業務多活、降低TCO等多層次需求，提高了數據的可用性。
而在今年4月底的C輪融資之後，XSKY也成為了名副其實的、SDS領域最被資本市場看好的新興企業。在談到這個話題的時候，餘飛認為融資可以幫助XSKY在競爭中跑得更快。
「我們之前可能領先其他對手1個身位，但是通過融資進行更多的研發投入，我們領先的優勢可以擴大到2個或者3個身位」。這一方面有助於XSKY市場份額的提升和品牌的打造，同時也可以讓XSKY投入更多的精兵強將，保障至關重要的客戶服務。「我們目前在近30個省提供了常駐人員，有些省份常駐人數還很多」。同時，XSKY也計劃未來在海外市場相繼發力，將SDS技術推廣出去。
如今，XSKY解決方案已經遍布眾多行業當中。廣電、金融、運營商、教育、製造、公檢法、醫療等等行業都可以看到XSKY的身影。比如剛剛我們提到的貴州廣電和飛貸金融，還有包括太平洋保險、恆豐銀行、江蘇農信、東吳證券、合眾人壽、國內某超大型金融清算機構、東方明珠等諸多客戶，都在採用XSKY的SDS存儲解決方案。
「一般購買我們產品的客戶，就不會再倒退去用傳統存儲了」，餘飛說，但是他更關注的是：如何讓這些留下來的客戶獲得更多的價值回報。
如今，XSKY的銷售團隊不斷增長，擴大區域覆蓋率的同時，餘飛的目標是希望能夠在今年實現2倍的市場增長率。而如何達成這一目標，餘飛有著清晰的思考。「我們的重點還是會深耕行業，將企業級客戶作為我們的首要目標，也要接觸更多的行業客戶」。
後記：經過這麼多年的沉澱和推廣，SDS這個概念在存儲領域已經站穩了腳跟。其實從技術來說，SDS相比vSAN或者HCI都有著明顯的優勢，更靈活也更可靠。但是在過去的幾年中，受限於部署規模和用戶認知度，SDS遠沒有HCI那樣出名。不過從今年，情況大為改觀了。
按照餘飛的說法，之前推廣時客戶有些還很不信任，但是今年的巡展中就感受到了不一樣的變化。當然，如今依然有傳統客戶不看好SDS，但是隨著數據量的增加，隨著應用的變化，SDS已經成為了必然的選擇。用餘飛常用的兩個字來形容——倒逼。
不管怎麼樣，SDS的好日子終於到來了。或許這還只是緩慢增長的開始，因為據預測可能要在2020年之後SDS才會出現井噴式的需求爆炸，但是經過近三年的打磨與體驗，無疑SDS的應用已經日趨成熟，也在多個領域中開始發揮重要作用。無論對於XSKY還是行業的其他玩家來說，這都是利好，對於用戶也意味著從採購到部署，從運維到維護的全方位開放和簡化。
SDS的大勢已經興起，並愈演愈烈。