照度與我們的生活息息相關。充足的光照，可防止人們免遭意外事故的發生。反之，過暗的光線可引起人體疲勞的程度遠遠超過眼睛的本身。
因此，不適或較差的照明條件是造成事故和疲勞的主要原因之一。現有統計資料表明，在所有職業勞動的事故中約有30％是直接或間接因光線不足所造成的。對體育場（館）的光照要求更是非常嚴格的，光照過強或過暗都會影響比賽的效果。
那麼，人們居住的室內對照度的衛生學要求是如何呢？照度是在衛生學中一項十分重要的指標。光是指能引起人眼睛光亮感覺的電磁輻射，當光線進入眼睛後可產生的知覺稱為視覺。人們所見的光是指可見光，其波長範圍在380～760nm（納米）之間。
目前採光可分為自然採光和人工光源兩大類。自然採光是指室內和地區的天然照度，有直接的日光照散射光和周圍物體的反射光，常用採光係數和自然照度表示。而採光係數是指採光口的有效面積與室內地面面積之比。一般住宅的採光係數在1／5～1／15之間，居住面積比在1／8～1／10之間（窗面積／室內地面面積）。自然照度係數是用於評價自然光的照度水平。它是反映室內的和同時從室外來的光照射關係。也反映出當地光氣候（自然光能源和氣候的陽光照度指標的總和）。
為保障人們在適宜的光照下生活，我國制定了有關室內（包括公共場所）照度的衛生標準。如在公共場所商場（店）的照度衛生標準≥100Lx；圖書館、博物館、美術館、展覽館臺面照度的衛生標準≥100Lx；公共浴室照度衛生標準≥50Lx；浴室（淋、池、盆浴）≥30Lx，桑那浴室≥30Lx。
國外有關室內照度的標準，如德國推薦幾種額定光強，辦公室包括文書工作區為300Lx，打字，繪圖工作為750Lx；在工廠，生產線上的視覺工作的照度要求為1000Lx；酒店、公共房間為200Lx；接待點、出納櫃為200Lx；商店的櫥窗為1500～2000Lx；醫院病房為150～200Lx，緊急治療區為500Lx；學校、教室為400～700Lx；食堂、室內健身房為300Lx等。
對於照度大小的測量方法，一般用照度計測量。照度計可測出不同波長的強度（如對可見光波段和紫外線波段的測量），可向人們提供準確的測量結果。