一年不到，於雪再次擔當「航天」重任。繼今春《中國第一顆人造地球衛星發射成功五十周年》（以下簡稱《人造地球衛星》）紀念郵票順利「發射」之後，金秋時節，她又問鼎《中國首次火星探測「天問一號」發射成功》（以下簡稱《「天問一號」》）紀念郵票設計。真是好戲連臺，身手不凡。
此前，筆者曾跟隨於雪的《人造地球衛星》，開啟了一趟「太空」之旅，此間，又與她相約《「天問一號」》，發起了又一輪「天宮」之問。
競標勝出幸運地成為「天問」答卷人
「圜則九重，孰營度之？」遠在戰國時代，愛國詩人屈原即發出劃破蒼穹的《天問》。對浩瀚宇宙的深層探索與無盡追問，千百年來一直是中華民族矢志不渝的航天夢想。
7月23日，在海南文昌航天發射場，用長徵五號遙四運載火箭將我國首次擔負火星探測任務的「天問一號」探測器發射升空，飛行2000多秒後，成功將探測器送入預定軌道，開啟火星探測之旅，意味著中國正式拉開了對太陽系行星探測的序幕。
此次火星探測任務於2016年1月經黨中央、國務院批准立項，由國家航天局組織實施，具體由工程總體和探測器、運載火箭、發射場、測控、地面應用等五大系統組成。
為慶賀我國在自主開展行星探測上邁出的第一步，中國郵政決定增加發行紀念郵票一套。由於計劃外臨時追加選題，郵票的組稿工作7月中旬才進行。
題材重大，關注度高，也比較搶手。時間雖然緊迫，卻收到了多位競標者提交送審的圖稿。經過各路專家和各級領導的層層評審，嚴格篩選，於雪設計的這一套方案被認可，成為《「天問一號」》的「答卷人」。
通過梳理提煉確定郵票表現的內容
火星是離太陽第四近的行星，也是目前人類認識最深入的行星之一。在太陽系的行星中，它的物理性質和化學性質與地球最為相近，擁有高山、平原和峽谷等地形。因此，火星一直是人類走出地月系統、開展深空探測的首選目標。對於火星的探測，全世界的人們都充滿好奇與熱情。
於雪覺得，在方寸之間展現「天問一號」，難度遠遠大於「東方紅一號」。在設計《人造地球衛星》紀念郵票時，所反映的主體「東方紅一號」，著重展現的是歷史成就，屬於「過去時」，帶有回顧性和紀念性，她感到還比較好駕馭。而設計《「天問一號」》，則一切都是全新的，其涉及的均為最新的航天科技成果，有的還在探索與進行之中，現實感、前瞻性甚至未知性特別強，也更加難以把握。因此，給設計帶來了較大的挑戰。
此次「天問一號」飛行過程包括發射、地火轉移、火星捕獲、火星停泊、離軌著陸和科學探測六個階段。而最受外界關注的火星探測器，則通常是在最後一階段才開始進入「開機模式」。也就是說，「天問一號」探測器將在地火轉移軌道飛行約7個月後，到達火星附近，通過「剎車」完成火星捕獲，進入環火軌道，著陸巡視器與環繞器分離，擇機開展著陸、火星車巡視等任務，進行火星科學探測。
「千萬裡，我追尋著你！」經過對中國首次火星探測「天問一號」發射成功這一最新的重大航天成就進行梳理，於雪從中提煉了關鍵詞——「首次火星探測」，並將其作為郵票表現的核心內容。突出「現在進行時」，通過整體表現「發射成功」這個概念，更側重「科學事件」，結合「軌道運行」，更準確地詮釋內容，也有別於以往同題材郵票的設計。
著重表現發射和運行時的一種狀態
在郵票設計過程中，於雪閱讀了大量相關資料，調看了很多有關的紀錄片與視頻。了解了背後的科學原理之後，她明確了相關設計元素，圍繞發射成功這一概念，構思了圖案布局：畫面有火箭，然後從地球出發，通過特有的軌道奔向遙遠的火星。
怎麼在科學性與藝術性之間尋找平衡點與切入點，一直是於雪在設計這套郵票時耗費時間、精力最多的一個方面。她設計並提交的兩幅圖稿：一幅是橫式，採用平視的角度和神秘的色彩，以橫長幅畫面呈現整個過程；另一幅是豎式，強調從地球出發，用大透視的關係將地球放大，火星縮小，以象徵火星距離地球的遙遠。兩個方案都是從宇宙太空的視角構建畫面，完整地呈現了整個過程。經評審，豎式方案被選為郵票圖稿。
《「天問一號」》郵票規格是採用33×44毫米，與《人造地球衛星》相同，所不同的是這次為豎票幅。應該說，豎幅圖更適合表現深空的高深。於雪介紹，畫面最初是以火星為主，後突出了探測器，著重表現目前發射與運行時的一種狀態。從郵票畫面上，我們的視線可以先從左下角的地球出發，看火箭升空，隨同探測器一道經過宇宙空間的運行軌道，再往遠處右上角的火星奔去。
以往表現火箭發射，多為垂直的角度，這次做了傾斜的角度。於雪說，其實，地球在宇宙中是沒有垂直的概念的，也不存在視角，為了表現，便在畫面中呈現宇宙的視角。通過設計《人造地球衛星》的積澱與感悟，於雪對這類題材的設計更有感覺了，漸入佳境，比較自如地描繪出探測器中的著陸巡視器與環繞器結合時的狀態。
「坐地日行八萬裡，巡天遙看一千河」。時間非常緊，修改次數也特別多。主要集中在探測器的角度、軌道的呈現方式，到底是抽象地表現還是藝術地反映好呢？「天問一號」探測器，由一個環繞器和一個著陸巡視器組成，於雪幾經調整，最後還是偏重藝術性一些，將探測器畫為向左傾斜45度角。
螢光燈下可窺探探測器的運行軌跡
已於9月26日發行的《「天問一號」》郵票，與5個月前發行的《人造地球衛星》，同為航天科技題材郵票。在風格與基調上，於雪有意識地注重相互之間的關聯性，彼此照應，形成「姐妹篇」。
整個郵票色調以黑色、深藍色為主。天空是黑色，營造出銀河系的概念，同時保持對太空探索的一種神秘感。另外，紅色、藍色線條的運用也具有寓意，紅色代表中國，藍色象徵航天，組合運用，旨在揭示並體現中國航天事業突飛猛進發展的內涵。
因為是反映國家重大航天科技成就的郵票，在印製上自然需要高科技的新工藝和新技術與之匹配，使之錦上添花。《人造地球衛星》在印製上使用了特種油墨，「50」字樣在紫光燈下會熠熠發光，給觀賞帶來一番別樣感受。而《「天問一號」》的新工藝新看點主要體現在哪呢？
據了解，郵票印製局承印團隊接到任務後，苦心鑽研，研究了「天問一號」探測器設備金屬原材料，貼合郵票航空主題使用特亮銀和特種珠光幻彩工藝，以賦予郵票更豐富的內涵。
特亮銀工藝擁有凹印特有的專色油墨屬性，銀墨厚實、立體感強。特亮銀用於突出「天問一號」的主體地位，太空銀元素賦予火星探測器的金屬質感，在熠熠生輝的星空中留下屬於它的冷光。於雪介紹說：「表現光速的線條，在螢光燈下能夠看出整個運行軌道在閃光，從左到右、由下往上，光標呈漸變式移動，仿佛在向你講述探測器運行的故事與軌跡。大家不熟悉、不知曉的信息包含其中，增加了知識性與趣味性。」