隨著社會的發展，如今我們能在土地上創造更多的價值，同時這也代表著我們能養活更多的人。然而另一方面，隨著社會的進步以及機器的發展，人們的生育觀同樣發生了改變，在多種因素的碰撞下，人口問題很現實地擺在了全球人面前。
目前，世界人口總數超過75億，其中中國作為人口第一大國，達到14億，因此相比其他國家，中國人對人口問題將會更加敏感，那麼問題來了，全球以及中國人口在未來時間裡會發生怎樣的變化？我們的地球究竟還能承載多少人口？關於這個問題，權威學術雜誌《柳葉刀》就給了我們一個答案。
一.全球人口增長不均衡
根據華盛頓大學醫學院衛生計量與評估研究所（IHME）的研究人員在《柳葉刀》上發表的一項新研究，在22世紀裡，全球人口將會到達巔峰，之後會達到飽和狀態並逐步下降。而全球人口增長與下降目前處於一種全球不均衡狀態。根據研究者的報導，撒哈拉以南非洲地區的人口在本世紀中預計將增加兩倍，從2017年的10.3億增至2100年的30.7億。北非和中東地區是唯一預計在2100年（9.78億）比2017年（6億）人口增加的其他地區。
因為這些地區人口依舊處於一個爆發階段，因此當前全球人口總趨勢還是在增長，而世界人口的巔峰可能是在2064年，達到約97億人，但從那之後，全球人口將會處於一種下降的趨勢，然後到2100年下降到約88億。
HME負責人默裡博士說：「整個世紀以來，全球人口的持續增長不再是世界人口的最可能軌跡。」 這項研究提示了所有國家重新考慮有關移民，勞動力和經濟發展的政策，以應對人口變化帶來的挑戰。
二.人口老齡化問題
根據研究人員的報導隨著全球生育力下降和預期壽命的增加，預計5歲以下兒童的數量將從2017年6.8億下降到2100年的4.04億，下降41%，而80歲以上的人口數量預計將增長6倍，從1.41億增至8.66億。那麼按照預測的數據，2100年，5歲以下人口數量只佔到80歲以上的人口數量，在人口下降至25%的國家中，全球80歲以上的人與15歲以下的人的比例預計將從2017年的0.16上升至2100年的1.50。
勞動力和經濟發展息息相關。適齡勞動人口的數量會對經濟產生影響，人口的快速下降將會減少經濟增長。勞動力不斷萎縮會給經濟增長帶來巨大挑戰，人口老齡化將會給健康和社會支持系統帶來沉重負擔。有些國家可能因為人口的增長，而經濟規模增大；還有一些國家則相反。
三.中國人口變化以及對GDP影響
根據研究人員的推測，中國雖然是目前世界上第一人口大國，但很快將迎來人口下降。預計到2100年，中國人口總數為7.32億。此外，中國將可能會在2035年取代美國成為全球第一經濟體，但之後要面臨勞動力下降的問題。
研究人員預測出到2100年，195個國家中，有183個國家的總生育率較低。這意味著在這些國家中，需要通過移民來彌補低生育率導致的人口減少。如果那之後中國在移民政策上未能競爭過美國，則美國有可能將在2098年奪回頭把交椅。
此外，整個亞洲面臨缺乏勞動力的情況下，印度有望成為亞洲為數不多的適齡勞動力人口供應國，這將使得印度有望使其GDP地位上升到第三位。
四.人口對政策的影響
IHME的教授表示，「我們的預測對社會、經濟和地緣政治力量的影響是巨大的。特別是我們的研究表明，僅適齡工作人口的減少將會減少國內生產總值增長率，從而可能導致本世紀末全球經濟實力發生重大變化，應對人口下降可能已成為許多國家重中之重的政策關注點。」
移民可以抵消人口減少，保持移民自由也能夠更好地保持人口規模並支持經濟增長。因此對於生育率低於替代水平的國家，通過淨移民維持適齡工作人口或許是一個可行的辦法。
「對於生育率低於替代水平的高收入國家而言，維持當前人口水平、經濟增長和地緣政治安全的最佳解決方案是開放的移民政策和社會政策。」默裡說：「人口下降會引發一個非常現實的危險，即一些國家可能會考慮限制獲得生殖健康服務的政策，並可能造成毀滅性後果。當務之急是婦女的自由和權利，這是每個政府的頭等大事。」
默裡表示，移民有可能會成為所有國家的必需品，我們面臨的選擇是我們通過允許有計劃的人口流動來改善健康和財富。（白羊）